доверенный Князю человек, который распределял запасы между людьми и на общую кухню.

На стене склада висел лист, где каждый мог написать, что нужно конкретно ему или его семье. При появлении нужного названия вычёркивались. В основном людям не хватало медикаментов и предметов первой необходимости. А рядом с каждым женским именем было написано либо «тампоны, прокладки», либо «подгузники» и дальше указывался возраст ребенка, и эта цифра периодически зачёркивалась, и рядом красовалась новая.

— Тяжело тут женщинам живётся, — высказался я вслух, а один из мужчин меня услышал.

— Да не скажи! Их тут так мало, что за каждую драться приходится.

— Что? Да это дикость какая-то. А ты вообще кто?

Я видел этого усатого мужичка лет сорока первый раз.

— Хранитель. Я главный в распределителе. Ты смотрю новенький?

— Да, я — Макс.

— А кликуха какая?

— Да не придумал еще. И вариантов пока нет. Ты можешь рассказать, что будет с моей подругой? — уже вежливо попросил я.

— Если она молода и красива, то тут пол Князево соберется. А там уж кто победит.

— Куда соберётся? Можешь нормально рассказать?

Хранитель выдохнул, почесал густые усы и продолжил:

— На площади. А там один на один до первой крови. Кто последний останется, того и девка. Но загвоздка в том, что других правил нет.

— Хочешь сказать, что мутанты будут использовать способности?

— Ага. У нас немало сильных. У самого-то какой дар от радиации?

— Да никакого. Но боюсь Алина вашего избранника запросто заморозит.

— Мужа убьёт, тогда насильно в камере рожать будет. Раз в девять месяцев будут её вырубать и, ну ты понял… — Хранитель отвернулся, словно ему было стыдно такое говорить. — У нас три таких женщины были, над которыми мужья издевались. Одна повесилась через год плена, другая заколола ребёнка осколком от кружки, а потом и себе вены вскрыла. Третья живёт, но уже три года не разговаривает. Смотрит в одну точку и всё. Она рожает, а детей другим парам отдают на воспитание. Надо же как-то род человеческий продолжать.

Я был в шоке от этих подробностей.

— Синий обещал отпустить нас. Он сдержит слово?

Мимо нас прошла очередная группа парней с коробками.

Мужчина дождался, пока они пройдут, и замотал головой, отвечая на мой вопрос.

— Будь осторожен, что бы ты там не придумал, — посоветовал он мне напоследок и скрылся в коридоре высоких стеллажей.

Я был уверен лишь в одном: нужно срочно искать Алину и бежать отсюда.

— О, Макс! Пошли баню топить! — позвал меня сзади Факел.

— А без бани никак? Очень устал, — я сделал уставший голос.

— Никак. Наш отряд в общаге живёт, тебя пока к нам прикрепили, — он усмехнулся, — А от тебя после дороги разит так, что от этой вони никто уснуть не сможет.

Я невольно рассмеялся.

— Ты не лучше пахнешь.

— Поэтому мы и идем в баню. Давай шустрее, я и так договорился, чтоб мы с тобой, Мраком и Эльфом первые шли.

— Это что за блат такой?

— Кто топит, тот и идёт первый. — Факел горделиво поднял голову и указал на себя ладонями.

Я одобрительно кивнул и поблагодарил Факела, что взял меня в свою компанию, и направился за ним следом.

Через пару домов от склада, возле вытянутого трёхэтажного кирпичного здания, стояла деревянная баня. Мы натаскали дров и воды, каждая группа приносила ровно столько вёдер, сколько нужно им самим. Остальные в очереди постепенно складывали свои запасы по бокам от баньки, так что столпотворение тут было жуткое. Нас подгоняли все, кто только мог.

Пока мы с ребятами мылись, я решил аккуратно разузнать о способах выхода из города.

— Парни, а вам тут вообще безопасно живётся? Мутанты забор не пробивают?

— Периодически проникают, — спокойно ответил Эльф.

— Но до домов они не доходят, — таинственно уточнил Факел. — У нас охотники круглосуточно периметр охраняют. А им лучше не попадаться.

— И что, они не могут залезть через брешь и пройти незамеченными? — я продолжил задавать вопросы.

— Странный интерес у тебя, Макс, — подметил Мрак. — Рассказывай в чем дело, мы тебя не сдадим.

Я вопросительно посмотрел на Эльфа и Факела. Они кивнули. И я поведал о своём плане побега.

— Смотри, бабка твою Алину сто пудов сторожит, — начал Факел. — Надо придумать как её отвлечь.

— А уж потом я смогу провести тебя к дыре в заборе. Знаю тут одну, что заделать не успели, но там двое охотников стоят, — вызвался Мрак.

— Парни, я безмерно вам благодарен! Но как отвлечь эту бабку? Она на вид просто непробиваемая, — я пожал плечами и стал усиленно думать.

— Я могу её увести. У меня жена на шестом месяце беременности. Попрошу изобразить, что ей плохо, живот болит, ну она сама хорошо придумает для дела, — предложил Эльф.

— И это сработает? — я засомневался в плане остроухого.

— Конечно, — улыбнулся тот. — У нас к беременным женщинам относятся, как к богиням.

«Ага, слышал я как к ним относятся» — подумал я, но сказал совершенно другое, особого выбора не было:

— Тогда стоит попробовать.

После бани я переоделся в чистую одежду, любезно предоставленную Факелом. Это был армейский камуфляж, но в нём было куда удобнее, чем в той одежде, что я выбирал для свидания с Алиной.

После бани мы собрались осуществить план. Факел ушёл предупредить жену Эльфа, а Мрак спрятался возле входа в двухэтажное деревянное здание. Тут было настолько темно, что ему не пришлось прибегать к своей суперспособности.

Мы же с Эльфом зашли в дом. Он открыл кладовую на лестнице и велел ждать там, пока не услышу шаги. Я ждал недолго. Уже через пару минут бабка пробежала мимо. Мне удалось уловить часть разговора:

— Что с Оксаной? Есть опасность для ребёнка?

— Не знаю, Тёть Клав. Говорит сильно живот болит, спать не может. Сам беспокоюсь.

А вскоре послышался звук захлопывающейся двери на первом этаже.

Я бегом поднялся наверх. Здесь было четыре двери, и у одной из них стоял табурет, на котором покоилась изрядно потрёпанная книга.

Аккуратно приоткрыв дверь, я заглянул внутрь. Комнату тускло освещала одинокая настольная лампа.

Алина сидела на кровати спиной ко мне. И всхлипывала. Дверь скрипнула, и девушка вскочила.

Взглянул на её бледное заплаканное лицо, безжизненные глаза. И мне стало жалко девушку. Но совершенно не было времени её успокаивать.

— Одевайся, бежим сейчас, — твердым тоном произнёс я.

Она кивнула, и вытерла слёзы. За пару минут девушка натянула на себя зелёный камуфляж и сложила в, найденный под столом, рюкзак всё, что только смогло туда поместиться: старую одежду, две книги, три шоколадных батончика, пару трусов и