- Достаточно, - произнес инквизитор, как будто я сама не понимала. Стоило мне запаниковать, и все… Нить разорвалась. Ветер уже не вьюном, а настоящим ядром врезалось в зеркало, и то с грохотом полетело вниз.

Я охнула, прислонив ладони к лицу, и глянула на мужчину. Да, все как я предполагала – он был в бешенстве. И он горой надвигался на меня. Но и на шаг не приблизился, как его атаковали подушки. Клянусь, я не представляла, как в его надменное и злое лицо летит сначала одна, затем вторая…

--------

- Это не я! - жалобно заскулила, выставляя вперед руки. Схватилась за кольцо и попыталась снять, а оно и не думало поддаваться. Вся сила, что разбушевалась в комнате, закружила надо мной, выстроив своего рода защитный купол. Это текло по моим венам, развивалось в волосах и покалывало на кончиках пальцев. Ноги оторвались от земли, а в груди образовалась такая волнительная и в то же время приятная легкость, что хотелось смеяться. Я боялась думать, что со мной сделает магия, она могла бы разорвать меня на кусочки, но вместо этого ласкала, наполняла и защищала. Теперь не только подушки, но и все, что попадалось ветру, летело в инквизитора. Ох, он будет мстить за это!

Наши взгляды пересеклись - его полон обещания уничтожить меня и мой, как бы говорящий: "И кто у нас здесь глупая селянка, а?"

Все закончилось, когда в Тень Его Величества полетела тумба, вот тогда его терпению окончательно пришел конец. С ревом отшвырнув ту к стене, он бросился на меня и повалил на кровать. Летели перья, о стены бились баночки, зловеще шуршал балдахин над нашими головами. Инквизитор пригвоздил меня собой, прижал руки к кровати и рывком снял сапфировое кольцо. Но покалывание в пальцах никуда не делось, теперь оно стало ощущаться и во всем теле. Он дышал тяжело и зло, раздувая крылья носа и сжимая челюсти до желваков. Я же застыла и зажмурилась, ожидая от него чего угодно. Спустя секунд десять решила открыть один глаз.

- Вы же сами сказали, что нужна практика.

- Лечше молчи, - предложил он. И я подумала, что действительно лучше.

Но и быть полностью бесшумной не могла. От тяжести мужского тела на мне дышать ровно никак не получалось.

Его это коробило, я видела. Он с силой сжимал мои запястья и пенился от злости, но все равно ничегошеньки мне не делал целую вечность. Возможно, сам себя упрашивал успокоиться и не убивать глупую ведьму раньше времени. Решила ему помочь и напомнить:

- Я нужна вам.

Он фыркнул так, будто я сморозила полнейшую чушь. Но взгляд постепенно смягчился, в любом случае я не могла его долго вынести и посмотрела на его губы. Просто чтобы отметить, что он больше не сжимал их так сильно и перестал кусать щеки.

- Вот почему никто не любит ведьм, - заключил инквизитор. Я сразу охотно кивнула.

- Понятненько!

И мы оба повернули головы, осматривая комнату. Нда... Пожалуй, только кровать и устояла.

Я рассматривала осколки зеркала, в которое даже не успела заглянуть, и прикидывала, какой ущерб придется возместить хозяйке трактира. И придется ли вообще? И кому? Мысли стали напряженней, когда я вновь ощутила на себе взгляд. Уже могла бы и привыкнуть к грохоту в груди и ушах, когда верховный смотрел так, будто ковырял мне душу, а нет. Все страшнее и труднее. Наверное, потому что я с каждой минутой нравилась ему все меньше.

- Хоть что-то ты сделала правильно, - нарушил гнетущее молчание мужчина. Я все еще упрямо рассматривала осколки.

- Что?

- Разделась.

Руки, державшие мои, отпустили. Поползли ниже, добрались до плеч. Я не дышала, и уже не знала, какой угол комнаты разглядывать, а мой палач прибег к особо изощренным методам пыток, наслаждаясь моей беспомощностью. Поддел пальцем бретельку ночнушки и потянул, пока она с треском не порвалась.

- А вы мне еще раз кольцо дадите? – спросила чисто, чтобы отвлечь его, без всякого злого умысла. Но он раскусил меня сразу же.

- Даже и не думай об этом. Тебе меня не одолеть, ведьма. Какой бы силой ты ни обладала.

Нда...

- О чем тогда прикажете думать?

- Посмотри на меня, - безапелляционный приказ. Пришлось повиноваться. – Ты слушаешься меня, а не делаешь вид, что слушаешься. Мы оба прекрасно знаем, что я не могу контролировать твои мысли. Но слова - могу. А поступки - буду.

И с этими словами, не разрывая зрительного контакта, он сполз на край кровати и так резко дернул меня за ноги, что я едва успела придержать край сорочки.

- Куда? – не поняла я, когда Тень упрямо потянул меня за локоть.

- Мыться, хрюшка!

Ох, как мило! Он дал прозвище своей ручной ведьме. Верховный инквизитор и его хрюшка…

Я и сама бы с радостью напросилась на банные процедуры. После дня в дороге нам двоим это было жизненно необходимо. Чего я никак не могла вообразить в своей отнюдь неизвращенной голове, так это совместное времяпрепровождение в одной ванной комнате.

- На ванну времени нет, становись под душ, - немного устало, но все еще командным тоном проговорил он и подпер дверь. Изнутри. Стоя напротив меня со сложенными на груди руками и глядя при этом нетерпеливым взглядом.

Серьезно?

- А вы не выйдете? – спросила так, что это вовсе не звучало вопросом.

- Очевидно, что нет.

Господин «Очевидность» кивнул на вентиль, подгоняя меня. Ну дракусам в пасть!

- Я понимаю, что должна выполнять все ваши прихоти, но вы не могли хотя бы отвернуться? – начала давить на совесть. Заодно и проверю, есть ли она у него вообще. – Мы же уже договорились, что я не сбегу. Просто никто никогда не смотрел на меня так. Я же приличная девушка.

- Ты не девушка, - огорошили меня, выдержав при этом волнительную паузу. – Ты ведьма.

Совести нет. Отсутствует напрочь.

Зло стукну по рычагу кулаком, я пустила воду и встала под теплые струи вот прямо так. И хоть ночнушка намокла мгновенно, я не чувствовала себя окончательно голой. Пришлось опять призывать свое бурное воображение. Первым делом представила, что никакого инквизитора в комнате нет. Вторым, что даже если и есть, то на мне три жилета и пять юбок. А потом я отвернулась к палачу спиной, увидела напротив душевой зеркало, и смущение как водой смыло. Теперь стало ясно, почему он так смотрел на меня еще вчера, и обидным прозвищем по большому счету наградил заслуженно. Лоб, нос и щеки были перепачканы сажей и землей и почти сливались с цветом волос. От этого мои синие глаза казались еще ярче, чем обычно. Я саму себя с трудом узнавала. Ни привычных веснушек, ни розовых губ – одна только грязь. Я не думала о ней, были проблемы и покрупнее. Но теперь жуть как захотелось отмыться и почувствовать себя человеком. Торопливо налив мыльного раствора в ладонь, я начала растирать его по лицу, шее, плечам. Одно благодаря стараниям некоторых было полностью оголено. И так повидавшая виды сорочка теперь лохмотьями свисала на груди, едва ее прикрывая. Волей-неволей я все же вспомнила об инквизиторе. Наши с ним взгляды встретились в отражении.