— любопытным, кто — беспокойным. Начальник Инспекционной Комиссии Легионов Совершенных, она была лицом хорошо узнаваемым.

Де Мару же, с усмешкой отмечающему взгляд за взглядом, направленный на его спутницу, становилось все приятнее, что на этот раз не он стал объектом всеобщего внимания.

Почти сразу к ним подошел официант, чтобы принять остальную часть заказа. Лорд с усмешкой заказал коктейль, который привлек внимание необычным видом.

А девушка с очередной псевдоулыбкой подняла хрустальный стакан с водой:

— За успех, — она сделала первый глоток.

Вновь в глаза бросились какие- то непривычные черты лица Александры.

— Как бы ни прозвучал этот вопрос, — улыбнулся Адам, — ты ничего не меняла в своей внешности в последнюю, скажем, неделю?

Генеральный инспектор прищурилась.

— Возможно, самые малости, — ответила она, — пытаюсь стать лучше за счет скальпеля Манна.

Все веселые нотки из голоса Хаффман разом пропали, стоило ей заговорить о своей персоне. Лорд вспомнил об экстремальной требовательности девушки к самой себе, поэтому попытался свести разговор в другое русло:

— Так ты летала к ним? Хорошо провели время?

— Да, три дня назад. Отлично посидели, если ты об этом. Оскар и его семья отлично на мне попрактиковались, ну а я…

Девушка наклонилась над столом. Её тон сменился полушепотом:

— А моё тело получило новые свойства, — Александра обнажила белоснежные зубы, — не хотел бы узнать получше?

Адам почувствовал, как носок белоснежной туфли под столом медленно прошел вдоль его ноги.

Нет, не такая поддержка ему была сейчас нужна. Это такая же попытка уйти. Она ничего не принесет.

Он отпил из бокала воды.

— Спасибо, — ответил он и почувствовал себя ужасно глупо. Бездонные глаза Хаффман светились мистическим притяжением. Он будто бы лишал себя величайшего богатства в мире. И все же…, — мне сейчас нужно собраться.

— Ну конечно, — подобострастно ответила она и повернула голову к уже подошедшему официанту с блюдами и сразу же поставила себе одно из них, прежде чем он успел что- либо сделать.

Молодой парень замешкался, задержал взгляд на лорде и поставил перед ним молочно- белую тарелку с золотой каемкой, на котором дышал ароматами кусок лазаньи, щедро политый соусом и украшенный листочками базилика.

Адам вдохнул все запахи и уже взялся за приборы.

— Господин и госпожа желают что- нибудь еще? Все ли нравится? — склонился над ними официант.

— Твой господин нанял тебя носить тарелки с едой, — едко ответила девушка, заправляя салфетку с вышитым логотипом ресторана, — а я — генеральный инспектор.

Официант тут же похолодел, а взгляд его стал стеклянным. Он почувствовал, как нить жизни натянулась.

— Свободен, — махнула рукой Александра, — мы позовем.

Ничего не ответив, парень удалился, скрывшись в зале между других столиков. Лорд молча трапезничал, осматривая убранство ресторана. Все было богато, изыскано. Настолько, что даже удивиться было нечему, он все это видел: хрустальные люстры под потолком, выложенные шахматной плиткой, одной из самых дорогих, разумеется, полы, мозаичные витражи на некоторых окнах, а также картины и даже несколько гобеленов.

Удивительно, но только лишь для мелкой знати. Он видел и получше.

А вот кухня была очень и очень недурна.

Тепло от мяса разлилось по телу. Ему казалось, что он впервые за несколько дней действительно отдыхает. Если не считать прошлой ночи… Лорд снова вспомнил об Алисе и почувствовал, как в сердце стал ввинчиваться нож, видный только ему одному. Это неправильно, так поступить и замолчать. Он похлопал себя по карманам, а затем вспомнил.

— Не это ищешь? — с оскалом тигрицы Александра покрутила в руках черный плоский телефон.

— Именно это, — лорд улыбнулся в ответ и протянул руку, но телефон тут же удалился от нее.

— Тебе это не нужно, — ласково произнесла Александра.

— Почему? — удивленно спросил де Мар.

— Если позволишь, короткий анализ ситуации, — она утерла губы белой салфеткой, на ней тут же остался легкий отпечаток красной помады, генеральный инспектор вынула ее из воротника и стала складывать на столе, ровно сгибая стороны, — ты работал над своим проектом, а миледи требовала внимания. Судя по всему, своего она добилась, — Александра прищурилась, затем в очередной раз обнажила зубы, — в отличие от меня, — короткий смешок, — а затем ты снова вернулся к чему- то действительно важному, ей это не понравилось. Ожидаемо. И она грубо покинула тебя. Так было?

— Так, — лорд не знал, что ответить. Хаффман прочла его, как открытую книгу. С другой стороны, меньшего от нее и не ждешь.

— И теперь ты хочешь за что- то извиниться? За что? А даже если и так! — повысила она голос, заставив многих присутствующих обернуться, — сейчас ты позвонишь, извинишься, возможно, вы помиритесь. А может быть и нет, — уже тихим тоном она сделала акцент на отрицании, — и ты захочешь лететь к ней, чтобы закрепить успех. Снова отвлечешься от проекта. Думаешь, решится так твоя задача?

— Нет…

— Вот именно! А я же тебе предлагаю, — она встала из- за стола и взяла его за руку, — начать прямо сейчас. Вернее, продолжить.

Девушка потянула Адама за собой, рассекая зал, не думая о взглядах и неудобствах других. Она зациклилась на идее. Грело душу, что идея была его.

Почти бегом выбрались образно на вертолетную площадку, Александра что- то крикнула пилоту: дверь захлопнулась, едва лорд успел сесть, винты стали раскручиваться, через две минуты машина поднялась в воздух.

Синие глаза девушки буквально горели огнем. От её тела стал исходить необъяснимый, какой- то синтетический запах, кожа ладони, которая держала лорда, стала заметно горячее. Кажется, началось.

— Я все думала над твоими словами, — сказала она, притягивая к себе моноблок. Черный монитор тут же засветился, на экране появилась поисковая строка, — кажется, разгадка у нас под носом, мне только надо…

Тонкие пальцы забарабанили по экрану, набирая запросы. Александра в следующее мгновение перестала его замечать, погрузившись в изучение темы.

Глаза ее стали блестеть сильнее, на лице всего на мгновение показалась венозная сетка. Похоже, что Дар Хаффман стал работать. Чем больше информации девушка поглощала, тем лучше ее понимала, тем быстрее усваивала новую. Организм постепенно выходил на новый уровень. За пределы.

Не отвлекаясь от чтения, девушка нашла на небольшом столике бумагу с едва заметными водяными знаками «А.Х.», тут же не глядя схватила перьевую ручку и принялась записывать. Формулы выходили из- под ее руки, как будто их печатает машина. Девушка беззвучно шевелила губами, продолжая выводить знаки, резко перевернула лист, исписав одну сторону, принялась заполнять вторую, затем отодвинула моноблок.

— Смотри- ка, — она пересела ему на колени. В нос ударил телесный жар и тот самый синтетический запах. Что это? Парфюм? — вот. Формула реактивации белков в клетках для