в голос. Ну это надо было так вляпаться, они друзья… Мне крышка. Или он ошибся, и они враги? Надо его поправить… — Может, заклятые враги?

— Нет, друзья. — этот разговор явно забавлял незнакомца. — И что думаешь делать? Тебе есть куда идти?

— Мне нужно…

«На Темный Континент» объявился голос. Я вздрогнула и послушно повторила. — На Темный Континент…

И тут, когда до меня дошел смысл сказанного, мы вместе с вампиром одновременно воскликнули, — Куда?!

Я захлопала ресницами, а тот нахмурился еще сильнее.

«Храм Черного Бога»

— Мне нужно добраться до храма Черного Бога! — Совсем уж ошарашенно добавила я.

«И окропить своей кровью антрацитовый алтарь, но это вампиру знать не обязательно…»

Судорожно сглотнула.

— Не понимаю твоей логики. Ты сбегаешь от Археона в храм Черного Бога… К чему такие сложности… Я его давно знаю, но он не такой уж и монстр… — Подозрительно заявил адмирал.

Все-таки вампир знаком с моим женихом…

«Торопись человечка, Разящая Мэри отплывает через полчаса.»

— Вы меня извините, но это вас не касается. Разящая Мэри отплывает через полчаса! Мне нужно на нее попасть! — Упрямо продолжала гнуть свою линию, хотя вся внутри извелась от страха. И правда, зачем мне покидать Белый Континент и плыть на Темный? Да там невесть что творится уже несколько веков! После многолетней войны мы потеряли связь с заморскими жителями. Там живут нелюди, вот как раз, как этот незнакомец. И тут меня как осенило… — А теперь вы мне скажите, как вампир попал в наши края и заделался адмиралом, м?

Теперь уже незнакомец выпучил глаза, но уже через пару секунд запрокинул голову и громогласно расхохотался. Я растерялась.

— Как-нибудь может поведаю эту занимательную историю если встретимся снова… Но сейчас, так и быть, помогу. Только учти, теперь ты моя должница. — вампир взмахнул рукой в сторону большого корабля, к которому я так стремилась. — Скоро и правда отчаливает корабль Разящая Мэри, и тебе чертовски повезло, ведь он и правда идет как раз до Темного Континента. Но есть одна проблема — пассажиров они не берут и билет у них ты купить не сможешь. Найди первого помощника, скажи ему, что ты от Асфара. Он пустит тебя на борт.

— Спасибо! — пролепетала я, не веря в удачу. А то всю голову уже сломала, как же мне попасть на борт, ведь женщин с собой как правило не берут в плавания. А должница… Может мы с адмиралом никогда и не встретимся больше.

— Как-нибудь вернешь должок, маленькая беглянка. — Усмехнулся мужчина.

Пока бежала до корабля меня одолевали разные сомнения. А что, если вампир обманул, и этот первый помощник не знает никакого Асфара? И меня там уже встречает стража? Но, как ни странно, добралась я без приключений, и уже подходя к кораблю, который плавно покачивался на волнах буквально в паре метров от меня, в восхищении открыла рот.

Глава 4

Корабль был огромен и прекрасен. Светлые доски явно сколотил волшебник! На корме резными буквами было выведено название «Разящая Мэри». Имя необычайно подходило к этой громадине. Борт корабля просто пестрил пушками. А Мэри у нас боевая! Ну правильно, вдруг пираты?

Белые паруса, пока еще свернутые, были такими огромными, что напоминали крылья! Обалдеть!

Судно напоминало самый настоящий муравейник. И как мне найти этого первого помощника? Асфар хоть бы имя его сказал…

Но среди всей суеты выделялся большой смуглый здоровяк с коротким черным хвостом на затылке. Большие мускулы так и покатывались в черной безрукавке. Он выкрикивал короткие команды и сверялся со списком в руках. Это точно он командовал процессом погрузки больших ящиков и бегущими мимо него матросами. Может это и есть первый помощник? Я, набравшись храбрости, двинула к нему, но меня грубо оттолкнули проходящие мимо моряки и даже не оглянулись.

— С дороги, сопляк! — Они приняли меня за мальчишку. Ну да, я же в плаще, еще и капюшон натянула по самый нос.

Уворачиваясь от матросов и их грузов, я все же достигла пункта назначения.

— Простите. Вы первый помощник? — Вежливо обратилась к мужчине и скинула капюшон. Еще и милую улыбку выдавила. Мой дядя всегда говорил, что моя красота и доброта способны растопить лед любого мужчины, но я скромно считала, что дядя перегибал палку.

Тот коротко глянул на меня, на пару секунд зависая и не отрывая взгляда от меня, и вдруг как заорет. — Джеф! Еще одна к тебе прощаться пришла! Давай реще!

Через борт свесился смазливый парень с голым торсом и в красной бандане. — Правда? О… А я тебя не знаю. Ты ко мне, малышка?

Через борт перегнулся еще один парень и заиграл бровями. — И не из моих… Познакомимся, красотка?

Через пару мгновений я поняла, что обрела славу дамы легкого поведения, которая пришла сюда попрощаться с кавалером перед отплытием. Отовсюду звучал свист и выкрики. — Малышка… Какая крошка… Вы только посмотрите какие у нее глазки… Давай лучше поворкуй со мной, девчонка!

Работа встала. Мужчины побросали свои дела, чтобы помахать мне рукой и послать воздушный поцелуй.

Я стояла пунцовая с головы до пят. Первый помощник состроил кислую физиономию и обратился ко мне. — Если ты не к Джефу, то к кому? Давай живее, киса, мы отчаливаем скоро.

— Я не к Джефу, я к вам. — И опять прикусила язык. Свист стал громче. Да что за день такой!

А мужчина в безрукавке удивленно на меня уставился и стал дергать сережку в ухе. Потом вдруг как-то печально вздохнул и еле слышно пробормотал. — Что ж я за осел такой, вроде не напивался нигде так сильно, а такую красавицу вспомнить не могу… Как я мог такую, как ты забыть? Вот идиот… Прости меня, киса.

Я удивленно промычала, взмахивая руками. Что он несет?

Первый помощник с нежностью взглянул в мои глаза и начал говорить уже довольно громко. — Если ты беременна, давай дам денег. Сама понимаешь, куда мне отцом сейчас — вечно в плавании… Хотя, к сожалению, тебя не помню. Хммм…Такую бы точно запомнил, уж очень ты…

Мужчина не договорил и его лицо вдруг нахмурилось. — Хммм… Разводила что ль какая?

Матросы как веселые чайки накинулись теперь уже на помощника.

— Гард, у тебя будет сын? Так рад за тебя!

— Гард-папочка! Ахаха!

— А всегда такой правильный, а тут заделал ребенка едва знакомой красотке!

— А ну заткнулись все и живо за работу! Сейчас придет капитан и раздаст всем чертей! — рявкнул Гард, то есть первый помощник, опять уставился на меня и тяжело вздохнул.