Противник стрелял из своих мушкетов, надеясь пробить броню, способную удержать 30-миллиметровый бронебойный снаряд, и нёс тяжелейшие потери.

Ауксиларий Георгий стрелял по врагу длинными очередями, потому что их инструктировали, что минотавры очень живучи и способны пережить даже две-три винтовочные пули в туловище. Человеку достаточно одной, (1) а эти, выходит, вдвое или втрое крепче обычного человека.

Огненный шар вылетел из шатра, стоящего прямо по курсу. Он врезался в БМП слева, без особого эффекта, а затем Георгий отстрелял в шатёр три длинные очереди, полностью исчерпавшие цинк.

Быстро вытащив из отсека слева новый цинк, он зарядил его в ПКТ и продолжил палить по прущей на них волне минотавров.

Сведения о двух-трёх попаданиях в туловище оказались неверны, потому что бронированные минотавры упорно пёрли вперёд, получая в туловища по десять-двадцать пуль.

Георгий любил и умел думать головой, поэтому-то и продержался так долго в упокоителях мертвецов. Именно из-за этого обстоятельства он и понял, что надо целиться в самое уязвимое место почти любого живого существа — в голову.

Взяв прицел чуть выше, он продолжил вести огонь, но уже с более высокой эффективностью. Шлемы минотавров оказались особенно уязвимы к винтовочному калибру, а головы их были почти в два раза больше, чем человеческие, поэтому Георгий очень быстро расчистил пространство перед собой и переключился на дальний план, где из шатра выполз минотавр в чёрной робе.

Перед этим минотавром висел какой-то магический щит, удерживающий все попадающие в него пулемётные пули. Минотавр творил какое-то сложное заклинание, проявляющееся в виде ярких красных всполохов.

— Маг — прямо по курсу! — сообщил Георгий механику-водителю.

— Наводчик, маг — прямо по курсу! — передал тот сообщение по внутренней связи.

Башня БМП-3 повернулась в указанном направлении. Секундное промедление, а затем в магический щит врезался осколочно-фугасный снаряд. Маг так и не успел завершить заклинание, но оно сработало прямо у него в руках — пламя разорвавшегося снаряда обогатилось ярко-красными «нитями», разлетевшимися во все стороны. Некоторые «нити» пронзили находящихся рядом минотавров, пробив их броню как бумагу.

Оглянувшись на остальных, Георгий увидел, как Евгений и Павел, его сослуживцы, передают командиру БМП снаряды, извлекаемые из подпольного хранилища боекомплекта.

— Не отвлекайся! — прикрикнул на него немёртвый механик-водитель. — Стреляй!

Георгий вернулся к расстрелу продолжающих упорно наступать минотавров.

Шквал пулемётного и пушечного огня был непреодолим, но у врага было своё мнение на этот счёт. Возможно, ему было непонятно, что они здесь не пройдут и все эти жертвы тщетны, а возможно, у них есть какой-то свой план, для которого надо задержать врага до определённого момента.

К делу подключились самоходные миномёты. На этом участке фронта их должно быть двенадцать единиц. Они автоматические, поэтому один такой заменяет восемь классических — град из мин скоро смешает этот участок с землёй…

— Десант — на выход! — скомандовал командир экипажа. — Боекомплект основного и вспомогательного орудия исчерпан — мы идём на перезарядку!

Ауксиларии посыпали из десантного отделения. Георгий и Лука вышли последними, так как выходить должны были на общих основаниях, а не через отдельные люки для экипажа.

— Занять оборону, открыть огонь! — скомандовал немёртвый младший сержант.

Георгий рухнул за искорёженный труп минотавра, положил на него штурмовую винтовку, снял её с предохранителя и сразу же нашёл себе цель.

Соседние отделения также покидали бронемашины и занимали оборону.

Назад пятились танки, прорвавшиеся очень глубоко в лагерь, но уже растратившие весь свой боезапас.

Скольких они убили за эти два десятка минут? Счёт уже давно должен был пересечь тысячи и стремиться к десятку тысяч…

Огневой мощи автомата, явно, не хватало, чтобы уверенно сносить минотавров, поэтому Георгий снова начал целиться в головы. Результативность резко возросла, ведь во взводе он был на пятом месте по меткости стрельбы, но, похоже, что он один в своём отделении оказался достаточно самонадеян, чтобы тратить больше патронов на неизбежные промахи.

Да, промахивался он чуть чаще, но зато каждое попадание гарантированно выводило врага из строя. В каждом патроне есть немного взрывчатки, срабатывающей чуть-чуть после пробития плоти. Взрыв даже такого малого количества состава А-IX-2 прямо в мозге — это гарантированная смерть. Никто не переживёт такого.

К нему никто не мог подобраться, самый ближайший минотавр лежал в семидесяти метрах, а вот остальные справлялись чуть хуже — к Луке сумели приблизиться аж на двадцать метров, но потом он испугался и буквально изрешетил минотавра в кровавый фарш.

В какой-то момент наступило затишье. Цели просто перестали появляться.

«Неужели всё?» — спросил себя покрытый холодным потом Георгий.

В небе прожужжал разведдрон.

Прошло несколько минут, после чего миномёты на фоне заработали в автоматическом режиме.

Взрывы начали вспыхивать где-то в пяти сотнях метров впереди, в глубине осадного лагеря.

— Вперёд! — скомандовал Мёртвый инструктор изнутри наушника.

— Встать! Перезарядить оружие! — дал команду младший сержант. — Вперёд!

И Георгий пошёл.

Он старался не отставать, но и не стремился идти быстрее всех.

Они развернулись в стрелковую цепь, чтобы между каждым ауксиларием было не менее двух метров дистанции.

Повсюду лежали трупы минотавров, здоровенных тварей, способных сломать человеческий череп сжатием кулака. Сейчас они выглядели очень безобидными.

Запах бойни, сформировавшийся из тысяч литров пролитой крови, практически царапал нос Георгия, вызывая первобытный импульс поскорее убраться отсюда, прямо сейчас. Но разум его был сильнее животных позывов, поэтому он продолжил идти, при этом даже внимательно исследуя лежащие тела на предмет признаков жизни.

Несколько раз ему пришлось добивать раненых, пытавшихся подползти к нему поближе.

Впереди продолжали грохотать разрывы мин и реветь минотавры. Миномёты работали накатом, устилая землю серийными разрывами, не оставляющими шансов никому живому.

«… и немёртвому», — подумал Георгий и вскинул автомат.

Короткая очередь — вскинувшийся недобиток навсегда обмяк.

Подобное происходит по всему периметру осадного лагеря — это крупнейшая военная операция в истории Праведной Армии.

Георгий ломал голову над тем, почему пришли минотавры и почему