боится женщин на сносях, то что говорить о простых эльфах?! — хохотнул Иввелиос, за что получил тычок в плечо.

— Выкладывай свои условия, простой эльф! — и последние слова Тараниас особенно выделил, возвращая меж строк саркастический удар.

— У меня всего одно условие. Виане ничего не должно угрожать. Но если меня не будет рядом, то я не смогу её оградить от опасности. Да, у светлых значительное число солдат, но если твой план не сработает и твоя сумасшедшая Ниара заявится, то я должен быть рядом с женой.

— Да, ты прав. Но есть у меня одна идея… — и с этими словами он загадочно посмотрел на медальон эльфа.

Замок Эмиос

— Тарис, — взвизгнула Виана, когда двое мужчин появились в холле, — никогда больше не смей меня жалеть! Я вам что, какая-то жалкая больная?!

После этих слов Иввелиоса и Тараниаса знатно тряхнуло от электрического удара, а всё пространство буквально завибрировало.

— Ой, простите, мальчики, это всё эмоции! Я совершенно разучилась себя контролировать. — подпрыгнула Виана, испугавшись за собеседников.

— Иввелиос, ты точно уверен, что ей нужна защита? — наигранно усомнился семаргл и раскрыл ладонь.

Спустя недолгие секунды, над его рукой уже левитировал небольшой огненный шар, внутри которого бушевали молнии. Пространство вокруг мгновенно стало лёгким, как и до выброса магии. Тараниас поднёс шар к своему лицу и вдохнул его вместе со всем содержимым. Со стороны это выглядело так, словно он выпил острого соуса, только вместо реакции организма на перец произошла другая — глаза осветила короткая вспышка и вместе с ней зычный выдох.

— Крайне необычный способ нейтрализации. Научишь? — задумался эльф.

— Не уверен, что он тебе подойдёт. — спокойно ответил семаргл, а затем резко перевёл тему. — Ладно, не будем терять времени. Виана, твой родовой медальон при тебе?

— Конечно. — удивилась девушка такому резкому переходу.

— Давай его сюда. И ты, Иввелиос. — когда же они стали непонимающе стягивать их с себя, он добавил. — Нет же, не снимайте! Выньте их и встаньте рядом. Я попробую зачаровать их. Должно получиться, если учесть, что вы истинные.

Тараниас прикрыл глаза и начал вливать магию в оба медальона. Поначалу, ничего не происходило, но потом они засветились и поверх надписей легла сеть иероглифов, которая вскоре потеряла свою видимость. Теперь обе вещи выглядели, как и прежде.

— И что ты сделал, можешь объяснить? — по-прежнему недоумевал эльф.

— Усилил защиту ваших родовых медальонов. Они, кстати, итак были зачарованы на это. Но теперь эти два как бы объединены общей связью.

— Не понимаю, что это может нам дать? — продолжал напирать Иввелиос.

— Ушастый, ты меня удивляешь! Вон по взгляду Вианы сразу видно, что она всё поняла.

И с этими словами обе пары глаз остановились на Правительнице, сжимающей родовой артефакт.

— Ив, я думаю теперь твой медальон сможет сразу сообщить тебе об опасности. А раз ты проводник, то тебе не составит труда появиться у меня.

— Если я буду находиться слишком далеко, то одного прыжка может не хватить… — сомневался Иввелиос.

— Бездна! Ушастый, не разочаровывай меня! Ваши медальоны теперь как две точки в пространстве. Она будет маяком, точно изначальная координата. Ты сможешь считать импульс ещё до того, как Виана почувствует опасность. А если учесть, что Альхерон находится в спокойной ветке миров, то волноваться не о чём. К тому же мне будет достаточно лишь попасть к кристаллу, а там все блокировки будут сняты.

Иввелиос сомневался. Оно и было понятно, если учесть положение вещей. Однако получаса уговоров Вианы и разъяснений Тараниаса хватило, чтобы он всё-таки согласился помочь.

— Удивительное дело. Если бы мне кто-то ещё лет пять назад сказал, что я буду так долго думать над очередным перемещением, то счёл бы это глупой шуткой. — усмехнулся эльф. — Ну, так когда в дорогу?

— Хоть сейчас.

— Тарис, погоди. А как же ваши с Таэллин браслеты? — неожиданно вспомнила Виана, косясь на закрытое рукавом запястье семаргла.

— Это потом. Наверняка ошибка. Не может же ваше Древо объединить настолько разных существ?! Но в любом случае сначала я нацелен решить более глобальную проблему. — проговорил огнебог, и после этих слов молодая чета Эмиос переглянулись с таким видом, будто перед ними несмышлёное чадо.

— Тарис, наша история пример того, что не стоит относиться к этому слишком легко. Как минимум стоит поговорить с ней. — не унималась Виана.

— Да уж поговорили… — едва слышно произнёс семаргл.

— Что? — в один голос выдали правящие Эмиос.

— Не важно. Иввелиос, ты готов на прыжок прямо сейчас?

— Без проблем.

Чтобы не оставлять дыр в защите замка, было принято решение создать портал на материке. Не ожидая более ни минуты, семаргл и эльф отправились на берег. Чтобы не вызывать лишних вопросов у придворных, пришлось уйти немного в лес. И как только идеальное место нашлось, Иввелиос поинтересовался:

— Ну и куда же мы идём? Что это за место такое, которое не пропускает тебя?

— Геамия. Мир фурий и русалок.

— Слышал о таком, но никогда там не был. Говорят вечный мрак и холодные моря — единственные союзники его обитателей. — скривился эльф. — Что ты там забыл? Неужто думаешь, Ниара так ополоумела, что будет скрываться там?

— Нет, конечно нет. На Геамии есть остров «Чёрного камня». Так вот, когда-то давно в тех местах был утерян всевидящий кристалл. Именно он поможет мне найти сестру.

— Остров значит… Ладно, пусть так. Только придётся сделать остановку на Умбиуле. А то, боюсь, мне не хватит магии на обратный путь. Сам понимаешь, надо держать запас и быть готовым ко всему.

— Без проблем. Я и сам рад повидать Сайласа. — произнёс Тараниас и оскалился словно волк.

Иввелиос повёл ладонью и начертил в воздухе иероглифы. Мгновенно в пространстве вырос дымчатый круг. Не медля, мужчины шагнули один за другим в этот портал.

Таэллин, наблюдавшая за этим действом из-за дерева, вдруг нахмурилась, размышляя о своём. А затем, переждав некоторое время, влетела в плотную дымку на последних секундах её существования. После того как эльфийка скрылась в тумане круга, портал схлопнулся.