Это было уже слишком!

— Оставим в покое мою личную жизнь, — теперь я почти не скрывала раздражения. — Отдай костюм, мне пора.

— Я провожу, — настойчиво заявил Саша.

Это к лучшему: во дворе, по крайней мере, будут люди. Я быстро двинулась вперёд. Парень шёл рядом, рассматривая меня взглядом маньяка.

— Ну «ведьма»! — отчётливо бормотал он. — Надо ж было подсунуть мне какую-то малахольную психичку.

— Слушай, я тебя не звала и силой рядом с собой не держу, — напомнила я. — Наоборот буду рада, когда ты разберёшься с луной и отстанешь от меня. Нечего меня оскорблять. Я тебе вообще ничего плохого не сделала.

— Сказать правду — не оскорбление, — огрызнулся парень. — Сначала ты швырялась в меня сумочкой в машине — неприятно было, кстати, — ревела и говорила, что не хочешь забирать у кого-то мужика. Потом с маниакальным упорством предлагала меня подвезти и хотела познакомиться с моими родственниками. Теперь у тебя новые бзики из-за обычного простого вопроса.

— Из-за бестактного вопроса, который задал незнакомый человек, — резко поправила я.

— К сожалению, уже знакомый, — отрезал парень.

У подъезда собрались бабушки из тех, кто всё про всех знает. Они удобно устроились на лавочке и с увлечением что-то обсуждали. Вот и хорошо, сейчас я при свидетелях отправлю поклонника Марины на все четыре стороны. А если будет бузить — вызову сразу и полицию, и скорую помощь. Пусть сами разбираются, куда именно его отвезти.

— Спасибо за помощь, — я потянула костюм из рук парня. — Я уже пришла.

Саша покосился на моих соседок и без сопротивления отдал костюм. Бабушки затихли и наблюдали за нами так, будто смотрели захватывающий сериал. Я отвернулась от парня.

— Ещё увидимся, — пообещал он мне вслед.

Я невнятно поздоровалась с местными сплетницами и пулей влетела в подъезд, плотно закрыв за собой дверь. Когда защелкнулся замок домофона, мне стало немного спокойнее. На второй этаж поднималась бегом, дверь закрыла на замок и цепочку. Я чувствовала себя героиней триллера, в котором логика сломала обе ноги, — только не киношного, а вполне реального. Сердце бешено колотилось. Несколько глубоких вздохов помогли немного успокоиться.

Я пристроила костюм на специальную вешалку в шкафу в прихожей и подошла к зеркальной панели на стене. Глаза у моего отражения были испуганные. Я попыталась улыбнуться, но улыбка вышла перекошенная. Внешность, как говорится, типическая — серенькая. С яркой «ведьмой» мне не сравниться, но это не повод меня оскорблять и намекать на то, что я до двадцати двух лет никого не заинтересовала, как девушка.

Я снова вздохнула, на этот раз тяжело, и прошла в комнату. Интуиция подсказывала: свет включать не стоит, лучше в темноте посмотреть, что происходит на улице. В душе росло неприятное предчувствие, что Саша мог остаться во дворе.

Я подошла к окну и ругнулась. Псих не просто остался, он о чем-то оживленно беседовал с бабушками, причём соседки общались с ним охотно и доброжелательно. Одна из них показала на мои окна. Я отшатнулась. И что парень мог наплести скучающим бабулям? Чувствую, завтра весь двор будет в курсе, что у меня появился поклонник с серьёзными намерениями. Это в лучшем случае. А в худшем, будут ходить слухи о сумасшедшем, который вопреки своей воле должен на мне жениться, потому что не может договориться с луной. Пора прекращать этот балаган!

Я схватилась за телефон. На этот раз Марина взяла трубку после пятого гудка и недовольно спросила:

— Что там ещё?

Я отметила и то, что телефон был не в её руках, и расслабленный голос «ведьмы». Я звонила явно не вовремя. Ничего, пусть Марина отвлечется от свидания. Мои проблемы сейчас важнее, чем её романтический вечер с Эльдаром.

— Или ты разбираешься со своим маньяком сама, или я вызываю ему бригаду из психбольницы! — выпалила я. — Он меня как-то выследил и сейчас расспрашивает обо мне бабушек у подъезда.

— Не звони никуда, я разберусь, — после паузы неохотно сказала Марина. — Сейчас поговорю с ним.

Я снова приникла к окну. Саша что-то рассказывал бабушкам, те сочувственно кивали и качали головами. Вот парень достал из кармана джинсов телефон и поднёс к уху. Я затаила дыхание. После полуминутного разговора Саша вежливо раскланялся с бабушками и, наконец, ушёл. Вот и хорошо. Не знаю, как сводной сестре удалось отправить парня со двора, но в этот момент я была ей благодарна.

Наконец, наступила пора успокоительных средств. Для начала я растворила в горячей ванне пену с ромашкой и чабрецом. На телефоне играли инструментальные композиции Людовико Эйнауди — спокойные, певучие, гармоничные. Ванна и хорошая музыка — как раз то, что было нужно моему уставшему телу и истрепанным нервам. Как здорово, когда можно полностью расслабиться в мыльной пене! Выбравшись из воды, я закуталась в длинный тёплый розовый халат. Косу перед ванной пришлось обернуть два раза вокруг головы, чтобы не намочить волосы, и теперь я с удовольствием распустила их.

Когда настроения нет, его можно создать, и проще всего делать это в одиночестве. Такой закон я вывела давно, но сейчас он действовал не слишком эффективно. В голове то и дело прокручивались самые обидные слова поклонника Марины. «Малахольная психичка… Не в моем вкусе… Если у тебя никого не было, это ужасно!»

Я заварила в чашке пакетик чёрного чая с бергамотом. Солнечное абрикосовое варенье лежало в тарелочке, в другой ожидали несколько печенек. Запах и жизнерадостный цвет абрикосов успокаивали и даже немного подняли мне настроение. Как, оказывается, мало нужно, чтобы прочувствовать прелесть одиночества! Марина развлекается с Эльдаром, а я вместо того, чтобы прорыдать весь вечер, радуюсь, что меня оставил в покое странный парень, который подчиняется луне. Надеюсь, больше ненормальный Саша рядом со мной не появится.

В дверь позвонили, когда я сделала первый глоток чая и собиралась отправить в рот ложечку ароматного варенья. Я со вздохом отложила ложку. Одиннадцатый час вечера, нормальные люди в такое время в гости не приходят. Мелькнула тревожная мысль, что это Саша. Вдруг парень захотел продолжить неприятное для нас обоих общение? По тёмному коридору я прокралась к входной двери и посмотрела в глазок. Волна облегчения накрыла меня с головой, я привалилась к стене. Перед дверью поправляла причёску Марина.

Снова звонок, на этот раз более долгий. Сводная сестра терпеть не может чего-то ждать. Я щёлкнула выключателем и открыла дверь. Первым желанием было — сейчас же её захлопнуть. У лестницы, сбоку от Марины маячил Саша. Встретив мой взгляд, он выразительно развёл руками.

«Ведьма» шагнула в квартиру и без церемоний захлопнула дверь перед носом сумасшедшего поклонника.

— Ариш, возникла проблема. Извини, что так поздно, но нам срочно надо поговорить, — деловито сказала она.

Понятное дело, что надо. Просто так со свидания не срываются. Только что могло случиться, если Марина покинула Эльдара и примчалась сюда в такое время?