– Что там? – поинтересовалась Анна.

– Похоже, что нашли подозреваемого, так что давай в машину и поехали.

Анна спорить не стала. Оставив на месте преступления пару сотрудников, они сели в служебную машину.

***

Пост сотрудников дорожно-патрульной службы кишел людьми в форме и в штатском. Как выяснилось, здоровенный белый МАЗ остановлен пару часов назад. При досмотре водитель заметно нервничал. Было принято решение осмотреть прицеп, и в одном из ящиков обнаружились останки костей и пара голов краснокнижных оленей.

– Что ещё? – раздражённо спросил Алексей, придирчиво рассматривая растерявшегося подчинённого.

– Эээ, – замямлил тот, – у него нашли ружьё. Разрешения не было. А так, ещё пара штрафов…

– Господи, ну почему же так? Стране нужны герои, а бабы рожают дураков! Ты знаешь, Федунин?

– Алексей Олегович, да мы просто, Вы же сами сказали: «Всех!». Ну вот…

– Что, нахрен, просто? Ты идиот? Мы разыскиваем серийного убийцу, а не долбанных браконьеров! Ты это понимаешь своей тупой башкой? Или нужно ещё раз лишить тебя премии, чтобы лучше доходило до маленького мозга?

Анна стояла в сторонке и осторожно наблюдала за Алексеем. Ей почему-то очень направилось, когда мужчины показывают своё истинное грубое нутро. И больше всего льстило то, что она сама никогда не позволяла подобное отношение к себе.

В поучительном разговоре Алексей бросил мимолётный взгляд на Анну. Та мгновенно сделала вид, будто усиленно изучает протокол досмотра грузовика и опроса водителя.

– Ладно, коли так, останешься тут ещё на сутки, – постепенно успокаиваясь, продолжил Алексей, – передашь это дело местным. Ещё раз допроси водителя. Может, он знает или слышал чего. Они в своих кругах хуже баб сплетничают.

– Есть, товарищ полковник! – отрапортовал лейтенант Федунин.

– А мы что? – поинтересовалась Анна.

– Ничего. Я в гостиницу, а ты сгоняй до их местного управления, собери для меня копии всех дел о пропаже на дорогах за последние два года.

– А может мы… – возразила Анна, но осеклась, увидев раздражённый взгляд Алексея.

– Я всё сказал. Как будешь готова, найдёшь меня. Всё понятно?

– Так точно, – подтвердила девушка, едва сдерживая румянец на щеках.

***

Отправив несчастного водителя большегруза в участок, а машину на штрафстоянку, лейтенант Федунин остался дежурить на посту. Вскоре последний экипаж ДПС уехал на пересменку.

Федунин никогда не отличался большим умом или твёрдой волей. Но перспектива потерять работу и вновь вернуться в родное село, где из развлечений был только алкоголь, а из работы – свиноферма, пугала его не на шутку.

– Учись, сынок – человеком будешь, – говаривал его давно покойный отец.

К слову, именно алкоголь сгубил здорового деревенского мужика. Федунин не хотел такой участи и поэтому сделал всё, дабы навсегда уехать из родных краёв. Как оказалось – не зря. Но из-за своей доверчивости и, откровенно говоря, душевной простоты, постоянно получал нагоняй от руководства. Алексей Олегович ценил в нём исполнительность, но ставить на слишком ответственные направления пока не решался.

Поток проносящихся мимо поста автомобилей постепенно редел. Вновь заморосил противный осенний дождь. Федунин поёжился, вглядываясь в очертания уходящей вдаль дороги. Вот-вот должен будет подъехать сменный экипаж ДПС и тогда можно будет со спокойной душой отправляться в гостиницу писать рапорт о сегодняшнем задержании.

– Ну, я же хотел как лучше. В конце концов, преступника нашёл, а ему всё мало, – с этими словами он сплюнул себе под ноги. – А ещё говорили: «Смотри, как тебе повезло. С таким умным человеком будешь работать. Розыск – это элита!». Хрен на палочке, а не элита. Элита сейчас где-нибудь с бабами в клубах тискается, а я тут как бродячий пёс мокну.

Вдали показались отсветы синих фар.

– Наконец-то, – с облегчением подумал Федунин, – я уж решил, что они тут все поголовно никуда не торопятся, но нет. Тютелька в тютельку.

Источник света приближался. Гул мотора стал постепенно нарастать. Разглядеть очертания автомобиля мешала пелена усилившегося дождя и яркие пучки фар, от которых пришлось закрыть лицо ладонью. Звук заметно усилился. Федунин сделал шаг навстречу.

– Куда они так гонят? – недовольно фыркнул лейтенант, и тут же мощная струя из лужи окатила его с головы до ног.

Шина пронёсшегося мимо авто по закону подлости угодила в небольшое углубление, в котором, конечно же, скопилась дождевая вода. Ледяной поток в один миг развеял надежды на спокойный вечер. Противные капли стекали с макушки на нос, а дальше за ворот форменной рубашки, проникая в самые интимные места.

– Вот же непруха, – отряхиваясь, причитал Федунин, – мудила! Лишить бы тебя прав за такое хамство. И куда они смотрят? Так и человека сбить недолго.

Лейтенант бросил испепеляющий взгляд на удаляющиеся во тьму красные огоньки. Вытерев рукавом куртки лицо, он повернул голову и обомлел. Прямо перед ним стоял и моргал аварийкой здоровенный грузовик. Федунин мог поклясться, что не слышал звука мотора и не видел жёлтые отблески аварийной сигнализации – ничего, что могло предшествовать появлению грузовой фуры. Тем не менее, факт остался фактом.

– А вдруг он остановился спросить дорогу или предложить полотенце? Точно. Скорее всего, он видел, как меня окатила та тачка, вот и реши помочь.

От этих умозаключений на душе стало немного спокойнее. Набравшись смелости, лейтенант направился к спокойно сидящему за рулём водителю.

– Извините, у вас случайно нет полотенца? – спросил он, подойдя к кабине.

Водитель продолжал молча сидеть в кресле и вглядываться вдаль.

– Извините, – повторил он, – у вас есть полотенце?

Молчание. Даже ночной стрекот кузнечиков погрузился в давящую тишину. Кап, кап, кап – звонко разбивались капельки об асфальт и кузов таинственного грузовика. Федунин насторожился. Чересчур странная аура исходила от него. И самое главное – не чувствовался специфический запах солярки и машинного масла, свойственный подобным автомобилям. Водитель никак не реагировал на полицейского.

– А что, если он под кайфом? – пронеслась шальная мысль. – Наверное, нужно задержать его до приезда наряда, а там посмотрим.

Грузовик продолжал спокойно мигать аварийкой, освещая округу жёлтыми лампами.

– Эй, дорогой товарищ, – по-дружески начал Федунин, – у вас закурить не найдётся? И, кажется, правое колесо немного спускает…

Банальная уловка не удалась. Внутри грузовика что-то утробно загудело, и фуру слегка качнуло. На звук двигателя это не походило. Скорее, какое-то рычание или что-то типа того. На всякий случай Федунин положил руку на поясную кобуру. Не то чтобы он собирался применять оружие, но от этого прибавилось уверенности.

– С вами всё в порядке? Может нужна помощь?

Лейтенант осторожно двинулся к кабине. Утробный звук повторился.

– Я прошу вас заглушить двигатель и выйти из машины, – более уверенным тоном приказал он и аккуратным нажатием взвёл курок табельного