грузовике и жутких чудовищах. Имени своего не помнит. В объяснениях постоянно путается. В общем, ничего путного. Мы дали ей сильнодействующее успокоительное, но состояние чрезмерного шока до сих пор не позволяет восстановить поражённые участки сознания.

– Как давно она тут? – спросил Алексей.

– Два дня. Её доставили позавчера ночью. Хотели вначале везти в обычную травматологию, но её неадекватное поведение и постоянные крики… В результате почти сутки ушли на то, чтобы её просто успокоить, не говоря уже об оказанной медицинской помощи. Вы бы видели, во что превратились её руки и ноги. Жуть просто. Хорошо, что у нас на территории комплекса есть специализированные хирургические палаты для наших, так сказать, «гостей». Мы до сих пор ломаем головы, как можно было так покалечить себя.

– Почему вы думаете, что она сама себя покалечила? – поинтересовалась Анна.

– Дамочка шла полуголая вдоль дороги. Со слов полицейских, каких бы то ни было следов маньяков или насильников поблизости обнаружено не было, а, судя по сумасшедшим рассказам, такое поведение свойственно людям с суицидальными наклонностями. Вдобавок, не совсем легальные препараты в её сумочке вряд ли нужны были здоровому человеку. Наркомания, знаете ли, разрушает мозг. Человек сам того не подозревая становится способен на страшные поступки, даже по отношению к самому себе.

– Мы можем её увидеть? – теперь уже Алексей перебил его.

– Да, конечно, она в послеоперационной палате под постоянным наблюдением персонала. Вас проводит моя помощница.

В дверь тут же вошла угрюмая женщина и молча кивнула, приглашая проследовать за собой. Облачко густого дыма из трубки поднялось к потолку и расползлось полоской тумана.

– И да, кстати, Алексей Олегович, алкоголь – это ещё больший яд, даже в сравнении с наркотиками, – неожиданно произнёс заведующий и пристально посмотрел в глаза Мартынову, – берегите себя.

– Спасибо, доктор, но у меня работа такая, – как бы оправдавшись, ответил Алексей и вышел из душного кабинета.

Идти пришлось довольно далеко. Нужный корпус оказался в отдалении от основных общежитий. Внутри сразу же почувствовался тошнотворный запах хлорки, перемешанный со спиртом, и ещё бог знает с чем. Единственным бросившимся в глаза отличием были белоснежные кафельные стены. Они показались чересчур стерильно-белыми. Словно свежевыпавший снег способный своей яркостью на некоторое время притупить зрение.

Послеоперационная палата располагалась на втором этаже. Возле входа встретил молодой парнишка, держащий в руках медицинскую утку. Он услужливо отошёл в сторону и пропустил внутрь. Палата была двухместной, но фактически в центре стояла только одна кровать. На ней лежала изнеможённая девушка. Руки и часть шеи были перевязаны бинтами. Бледное лицо и потупленный взгляд не выражали никаких эмоций.

– Добрый день, – приветливо начала Анна и сделала шаг к кровати. – Мы следователи из особого отдела. Вы меня слышите?

Реакции не последовало. Всё тот же отрешённый взгляд сверлил штукатурку на потолке.

– Вы должны с нами поговорить, – более настойчиво вклинился Алексей. – Мы хотим знать, что именно там произошло. Это и в ваших интересах тоже.

– Может она под кайфом? – предположила Анна, нужно проверить пульс, с этими словами она осторожно приложила свой палец к запястью пациентки.

Не успела Анна прикоснуться, как сильная рука Марго резко перехватила ещё кисть и больно вывернула пальцы. Анна вскрикнула от боли. Алексей бросился на помощь и попытался разжать хватку. Марго истошно завопила.

– Нет, я не хочу! Отпусти, тварь! Я не позволю себя сожрать!

В палату тут же вломились двое врачей. В руке одного из них был шприц с мутной жидкостью. Острая игла вошла в шею буйной пациентки, и та почти мгновенно затихла, расплывшись в умиротворённой улыбке.

– Ты как? – спросил Алексей, осматривая покрасневшую кисть Анны.

– Нормально, просто не ожидала. Сама виновата, не нужно было лезть к этой сумасшедшей.

– Сумасшедшей? – неожиданно твёрдо и членораздельно произнесла Марго. – Я ли сумасшедшая? Это всё вы! Вы знали об этой твари. Знали и молчали. Хотели, чтобы она сожрала меня. Хотели? Я права? Конечно, права, но не тут то было. Я никому не позволю, нет, только не я…

– Моя фамилия Мартынов. Полковник Московского главка, веду расследование. Я ничего об этом не знал. Нас и прислали для того, чтобы выяснить, что же именно произошло, – представился Алексей.

– А мне насрать, кто вы, – огрызнулась Марго, – не каждый день тебя пытаются сожрать, правда, полковник? Тебя когда-нибудь хотели обглодать до костей?

– Скажите ваше настоящее имя? – попросила Анна.

– А ты что, подружиться со мной хочешь? Зря, я больше по мальчикам…

Анна и Алексей переглянулись. На его лице играли желваки, но внешне Мартынов сохранял каменное спокойствие.

– Вы можете сколько угодно пытаться нас оскорбить, но делу это не поможет. Сегодня ночью пропал мой человек. Мы нашли кровь и следы от протектора грузового автомобиля. Нам сказали, что вы видели нечто подобное.

– Нечто подобное? Ха-ха, – она глупо хихикнула. – Да, кое-что видела. Мама всегда говорила мне, что чудовищ не существует, а они есть. Просто есть и всё. Чудовище не может не есть, правда?

По внешнему виду женщины было видно прогрессирующее действие успокоительного наркотика.

– Я ещё раз повторяю, пропал мой человек! Мне некогда заниматься словоблудием. Что, чёрт вас дери, там случилось? – совершенно серьёзно повторил Алексей.

– Значит, эта тварь проголодалась, – спокойно констатировала женщина.

– Объясни нам, что за тварь ты видела? – спросила Анна. – Неужели ты хочешь, чтобы ещё кто-нибудь пострадал, так же как и ты?

Замутнёнными глазами Марго посмотрела в лицо Анны и немного улыбнулась.

– Я не знаю: чудовище, монстр, привидение, демон – хер его знает. Оно выглядело как грузовик. Но это не машина, оно живое. Внутри я видела десятки тел. Тварь хранит их там и использует как консервы.

– Ты запомнила детали? Ну, хоть что-нибудь?

– Я помню длинные языки. Чавканье. Отвратительную слизь, попавшую ко мне в рот. Я чуть не задохнулась в своей же блевотине. Помню, как стонал тот парень наполовину переваренный этой мерзостью. А ещё запах. Вы даже не представляете, какой там отвратительный запах…

Марго закатила глаза и поёжилась, видимо, вновь и вновь переживая те страшные мгновения, но вместо слёз на лице заиграла неестественная улыбка. Алексей бросил негодующий взгляд на стоявших возле входа врачей, на что те пожали плечами.

– Вы же сами видели, что эта дамочка неадекватная? – оправдался один из них, старательно пряча за спиной толстый шприц с мутным раствором.

– Пожалуйста, сконцентрируйтесь, от этого зависят жизни людей, – Алексей взял Марго за плечи и посмотрел прямо в затухающий взгляд. – Вспомните хоть что-нибудь, что позволит найти эту сволочь.

– Меня зовут Маргарита, как тот цветок, – вновь улыбнулась женщина и приложила ладонь к лицу Алексея.

Тот не