с полуслова, взгляда или жеста? Ну да не буду портить им сюрприз. Пусть их отношения развиваются своим чередом, мне бы со своими разобраться.

Разговор так или иначе возвращался к прошедшим событиям.

— А что это император сиял, как будто ему Японию на блюдце принесли, когда грузился с принцем на дирижабль? — поинтересовалась Тэймэй.

— Ещё бы он не светился… — буркнула Кирана, — если ему предложили на шесть лет очень выгодные условия для организации транспортного центра в Балтике. Постройка крепости, порта, складов вскладчину, пошлины минимальные как для акционера. Это же рог изобилия, золотые ворота в Скандинавию, Германию и остальную западную Европу. Плюс постоянные патрули Балтийского флота станут вполне обоснованными, остальным придётся с этим мириться.

— Ну, насчет кораблей ты, конечно, преувеличила, — заметил я. — Там всё же предполагается не межгосударственная зона свободной торговли, а альянс родовой. Так что думаю, там сами Кречеты будут вкладываться.

— Ну да, удобно, — хмыкнула Тэймэй, — даже гербы на военных кораблях менять не надо.

— С политикой всё понятно, — отмахнулся Ксандр, — вы мне лучше скажите, зачем Ян убитого Ханса в фарш покрошил? Только чтоб автограф Эрика убрать?

— Не совсем, — я даже рассмеялся, вспомнив казус, произошедший у менталиста. — Понимаешь, он случайно.

На меня тут же воззрились все, выражая разную степень удивления: от открытого рта до вздёрнутых бровей.

— Людей в фарш ровным слоем случайно не крошат, — высказал всеобщее мнение Ксандр.

— Ян, когда перенёсся с помощью артефакта в покои к Хансу, случайно открыл точку прохода на месте трупа, — пояснил я. — То есть Ханса порталом разнесло во все стороны, а Яну уже по ходу пришлось соображать, что делать. Эрик-то был ещё на месте.

— Не хотел бы я попасть под такую случайность, — почесал подбородок Ксандр.

Я же думал о том, что мы непозволительно расслабились. Тот же принц Андрей имел амулеты и артефакты на все случаи жизни. А мы… Честнее будет корить себя. Видимо, стоит создать комплекты артефактов для повседневной носки с защитой от магии смерти, псионики, эмпатии, ментала. Список можно продолжать бесконечно, но мои самые дорогие люди должны быть защищены.

Мы слишком полагались на собственные силы, а случайное стечение обстоятельств иногда может стоить жизни, как в случае с Астой.

— Что будем делать с Астой и Хельгой?

Вопрос задала Кирана, успев привязаться к девочке. Аста даже принялась усиленно изучать русский язык, делая большие успехи. Кирана ради стимула тоже взялась за датский, и даже уже могла связать пару фраз почти без акцента.

— Думаю, переправить её к Вулкановой на обучение. Кто ещё может стать лучшим наставником, если не магичка десятого уровня в профильной стихии? — высказал я собственные размышления на тему. — А есть другие соображения?

— Если бы не необходимость вычищать собственную изнанку, я взяла бы её с собой.

Я, честно говоря, не ожидал услышать подобного предложения от сестры. У неё с наследством ещё предполагался забот полон рот, а она вдруг стала проявлять материнский инстинкт.

— Этим ты только поставишь её под удар, — озвучил мои мысли Ксандр. — Первыми страдают близкие нам люди.

Сказано это было таким голосом, что всем стало ясно, эрг знает, о чём говорит.

— Поэтому и не проявляю инициативу, — со вздохом сдалась Кирана. — Но, если ей у Лавинии не понравится, заберу к себе.

Я задумался, а ведь, скорее всего, сестра видит в девочке себя саму. Для неё Аста — это возможность вернуть долг. Как Нарва когда-то взяла на себя ответственность за абсолютно чужого ребёнка, полюбив как своего, так и Кирана готова была повторить этот поступок в другой ситуации и в других обстоятельствах.

— Шесть лет — долгий срок. Ничто не мешает нам забрать девочку к себе чуть позже, когда наша жизнь немного войдёт в колею, — попытался я поддержать сестру, но со всех сторон послышалось неверующее хмыканье.

— Я правильно понимаю, что мы летим на Камчатку? — глаза Тэймэй загорелись. Она всегда получала удовольствие от путешествий после жизни в борделе. Кубок к тому моменту опустел, и девушка смогла приняться за нормальный завтрак, не рискуя вернуть его наружу.

— Не совсем, — пришлось немного внести ясность. — Мы летим в столицу передать больных на руки Бориса Сергеевича и завершить оформление всех бумажных процедур с имуществом, а затем уже на Камчатку. Кирана, вы что решаете?

Они переглянулись с Ксандром, но ответила сестра:

— Скорее всего, будем возвращаться на изнанку. Я и так непозволительно долго не была дома. Как только наведу порядок на изнанке, займусь расконсервацией Абрау. Кстати, а у нас нет своего знакомого эмпата?

— Тебе зачем? — заинтересовался я, попутно просматривая информацию от Арсения. Он прислал первые сводки по изнанкам с уникальными атмосферными явлениями. Было их четыре, но, как проверить их и не попасться святошам, я пока не придумал.

— Да просто думаю, как проверять будущий штат на честность при приёме на работу.

— Там под Краснодаром живёт графиня Коброва Елизавета Александровна, давняя подруга нашей матери и несостоявшаяся невеста нашего отца, — уже эта ремарка привела в состояние удивления сестру, а уж следующая и подавно, — она — сильный псионик. И у неё есть дочь, нашего возраста, учится в Краснодарской магической академии. Думаю, мы можем обратиться к ним за помощью.

— Магическая академия? — удивилась сестра, убрав в сторону столовые приборы. — Там учат обращаться с даром?

Я кивнул.

— Я хочу учиться! — воскликнула Кирана и даже встала от переполнявших её чувств. — Мне нравилось учиться у Нарвы, Агафьи, у комаров, но теории мне всё же не хватает.

Мы с Ксандром переглянулись. Он немного страдальчески поморщился, видимо, прикидывая свои шансы сойти за студента.

— Учёба — дело хорошее, но, боюсь, тебе там будет скучновато с учётом имеющегося у тебя жизненного и боевого опыта, — честно предупредил сестру, стараясь не