Могли бы и мускулатурку подтянуть. Жадины.

Отправляюсь в ванную. Хотя тело удивительно чистое и без запаха после физических нагрузкок в бою. Интересно.

После приятной процедуры иду на кухню, где хозяйничает Марина, которая уже успела пройти улучшение.

Она подтвердила догадку. После апгрейда тело действительно очистилось. Одежда, к слову, тоже. Системная, разумеется.

Инопланетные технологии, итить.

Выяснил у нее также, как вообще работает «защита близких». Оказывается, при выборе в меню этого пункта, достаточно просто представить себе образ человека и назвать его имя. И после визуализации Системой его образа, подтвердить выбор.

Чудеса.

Выбранному же человеку, несмотря на отсутствие у того статуса Героя и Системы как таковой, всё равно приходит запрос с предложением принять защиту от «Героя Такого-то». А после согласия, он получает статус «Клановый». Перед битвой же будет виден указатель к «Безопасному месту», куда нужно проследовать, чтобы переждать битву.

Занятно. Представляю, сколько сейчас президентов, королей, министров, депутатов, чиновников и олигархов окажутся в статусе Клановых у своих телохранителей. Если те, конечно, участвовали в первой битве, в чем я о-о-очень сомневаюсь.

Хм(задумчиво). Может, пойти бизнес делать, предлагая «за недорого», статус Кланового всяким там мажорам? Нет, не хочу связываться с ними. Не сейчас, во всяком случае.

Обедаем, вяло обмениваемся репликами. Марина всё норовит поведать какая Машенька хорошая девочка, и как нелегко ОДИНОКОЙ матери. Но видя мою холодность, меняет тактику. И начинает отыгрывать эдакого молчаливого полезного соратника.

Хм(одобрительно). Говорю же. Соображает. А привязываться я ни к кому не горю желанием. Хотя и могу понять чувства матери, готовой пойти на всё ради спасения своего ребенка. Не хочу даже задумываться на подобные темы. Иначе расчувствуюсь и раскисну.

Я хоть и стараюсь видеть в окружающих НПСов, но уж больно натурально они выглядят, особенно с выпущенными кишками. Бррр. А я-то не железный и прекрасно понимаю, какие страсти в мире сейчас бурлят. Если есть он, мир этот, за пределами «игровой карты». Лучше, короче, и дальше отыгрывать циника-прагматика.

Кстати о страстях. Телевизор выключили довольно быстро, потому как достоверностью там и не пахнет, а проникаться, плещущими с экрана страстями и постепенно впадать в панику и безысходность — увольте. Я и так живо представляю, что может творится, когда кроме изрядно поредевшей кучки сорвиголов с мечами и щитами в дурацкой одёжке, противопоставить угрозе нашему миру и нечего. В свете-то бесполезности традиционного оружия.

Хотя... а если, интересно, по тварям не стрелять, а, например, давить их танком или поджигать огнеметом — они тоже будут неуязвимы? Может, конечно, Земные правительства и военные смогут выработать эффективные меры противодействия вторжению. Главное, чтобы чью-то умную голову не посетила мысль «вдарить» ОМП каким-нибудь. Ядерным — вряд ли, а вот химическим или бактериологическим — не исключено. А там, как говорится, лес рубят — щепки летят. Не хотелось бы быть щепкой.

Им, как мне кажется, сейчас важно за порядком следить и не допускать паники, разбоя, мародерства и прочей мерзости, традиционно сопутствующей большим потрясениям. Ладно, не буду сейчас забивать себе голову и рвать душу. Мне и так предстоит бой, который я могу не пережить. Ещё и за неписей думать не хватало.

За несколько минут до начала второй битвы, мы с Мариной стояли на том же злополучном пустыре в числе пары сотен Героев, отважившихся явиться. По ощущениям, здесь едва четверть от прошлого количества. И то, какой это был контингент, явно удручало.

Как и было сказано, все рассудительные, осторожные, умные и рассчетливые, ну и у кого было что-то, что поважнее участия в непонятном «ивенте» — тупо не явились на битву. Все адекватные — сбежали, когда их начали беспощадно рвать, а кроме дурацкого меча-коротыша на тварей ничего более не действовало. Можно представить, кто остался.

Но беда даже не в этом, а в том, что осознавшие серьезность ситуации, в том числе и подтянувшиеся наконец силовики, теперь уже не могут присоединиться к Героям.

В общем, этому миру — хана. Интересно, сейв или рестарт будет?

Но я всё же послушал, о чем воинство Геройское гутарит. Выяснилось, что не я один такой мудрый, и что закономерности заработка ОМ, ну и прокачки персов — выявлены и без моих советов. Но и нового ничего никто не сказал. В общем, не стал лезть со своими рекомендациями по прохождению, да и в тим никого не звал. Мне, вон, и Марины пока с головой. Вдруг ее сейчас порвут, как я дочке ейной потом в глаза смотреть буду?

Не, нафиг нужны мне эти НПСы, переживать за них, и ПТСР зарабатывать.

Таймер уже отсчитывал последние секунды, а я еще раз прогонял в голове тактику предстоящего боя.

Да, да, все оставшееся время в квартире моей соратницы, я потратил на осмысление прошедшей битвы и планирование предстоящей. Весь расчет был на то, что бестиарий не претерпит кардинальных изменений, в чем я весьма сомневался, конечно. А также на то, что прокачанной физухи мне хватит, чтобы не только выстоять, но и ударить в спину отступающим назад в портал медлительным зомбакам. С Мариной мы согласовали детально тактику и взаимодействие. Она, кстати, без подсказки прокачала Выносливость до 100 и Силу до 80. Мне всё больше нравится, как она мыслит. И главное, не напрягает. Но посмотрим.

Наконец открылся портал, такой же, как и в прошлый раз.

«Отмахнувшись» от сообщения Системы, аналогичного тому, что было в начале первой битвы, направился к порталу. Из него, как раз, выбирались такие же зомби-гоблины. Правда, в этот раз они не направлялись к конкретной цели, а просто пёрли прямо.

Сдается мне, что сейчас уже Великий Механизм дает не всем равные шансы на кач, а предлагает проявить инициативу. Ну что же...

Командую:

— За мной. Всё, как и обговаривали. Давай вот этого.

Агрим на себя отделившегося ходячего и технично урабатываем его, по отработанной схеме. +30.

Усталость не ощущается. Замечательно.

Выманиваем из толпы по одному сушеному и путем членовредительства отсылаем гнить в свой мир.

Схема работает. Уже четырнадцать и +420.

Народ вокруг рубится. Зомбаки прибывают. Такого трындеца, как в первой битве, вокруг не наблюдается. Видимо, не мы одни подкачались. Хотя совместно действующих, почему то мизер. Не понимаю.

Все такие яркие индивидуальности, что ли? Договориться не могут? Хотя да, контингент ещё тот остался. Как бы психов и маньяков среди них не затисалось. Ладно, не тот я человек, чтобы объединять вокруг себя силы сопротивления вторжению. Не лидер, явно.

Рубим еще троих и +90.