мне даже просто перебирать пальцами по копью. Вверх по древку.

Дематериализация!

В руке остался короткий кусочек длиной сантиметров пятнадцать.

Удар!

Слишком вяло. Никакой реакции.

Соберись! Удар! Удар! Удар!

Дёргается. Хватка немного ослабла.

Втягиваю глоток воздуха и чуть не теряю самообладания, настолько он приятный и долгожданный. Сколько меня душат? Считанные секунды, почему я, по ощущениям, уже на грани смерти? Разве я не должен нормально существовать без воздуха хотя бы минуту?

Удар! Давай, со всей силы! Удар!

Вытащить обратно своё оружие я уже не мог. Скользко.

Тогда глубже!

Бить гораздо проще, чем запихивать тонкое древко в груду мяса. Живого мяса, которое пытается параллельно лишить этого важного статуса меня.

+60 ОС (156 / 180)

Готово! Удалось!

Одна беда, хватка не особенно то ослабла.

Дышать...

Секунды тянулись одна за другой, в ушах громко стучала кровь.

Наконец я почувствовал как чьи-то цепкие пальцы отдирают от моей шеи мёртвые руки. Стала возвращаться боль...

А затем я провалился в темноту.

Последней мыслью было "какой же я идиот".

*****

Мана... целое море маны.

Или скорее река?

Определённо река.

Вот только куда она течёт?

Вперёд, назад... а что это такое? Я же откуда-то помню эти слова.

Слова. Нет, слова ниже.

Так, стоп. Нужно остановиться. Остановить поток мыслей, пока не слишком поздно. Время...

Такие сложные концепции касались меня, что меня, казалось, сейчас смоет каким-то потоком. Стихией. Или скорее разобьют об скалу? Концепты ведь никуда не бегут, не стремятся ни к чему. Они вечны, они стоят на месте. Это я пытаюсь прикоснуться к их мощи, оставаясь при этом лишь жалким... облачком?

Нет, я скорее столб. Или башня.

Тёмная башня.

Наверное потому в моей голове и возникло сравнение с башней, что я вспомнил книгу. Там, если я не ошибаюсь, была некая башня-ось, соединяющая миры. Более современная интерпретация Иггдрасиля - вседрева скандинавской мифологии, выполняющего ту же функцию.

Но нет, я не древо. Я - башня.

Думать о таких вещах было не так сложно, не так болезненно. Боль. Вроде бы недавно была какая-то боль? Не помню.

А какие миры я соединяю?

Наверх!

Эта мысль как-то прорвалась ко мне. Собственно, откуда-то сверху и прорвалась. Почему мне надо быть где-то там, откуда вторгаются мысли? Не хочу. Я вернулся к сладкому размышлению о себе. Я - башня.

Я нахожусь одновременно в... в... а где я?

В реке маны, очевидно. Но это только один мой этаж. Кричали меня сверху, а концепты угрожали раздавить моё "я" наоборот, где-то ниже.

И, я опять коснулся чего-то связанного с пространством. Надо делать это осторожнее. Нет, дорогое Пространство, я не о тебе. Я о каком-то другом "вниз". О чём-то глубже, или вовсе иначе. Тоньше, мельче. Точнее, ярче...

Наверх!

Да зачем мне наверх? Уйду я от этого раздражающего... нечто. К словам. К мыслям.

Мана стала утекать куда-то, истончаться и превратилась из плотного потока сначала в ветер, а потом в... воспоминание о ветре. Историю о ветре. Шутку? Юмор парадоксален по своей сути, и сейчас, кажется, меня занесло в некое пространство парадоксального.

Нет, здесь плохо. Здесь слишком легко! От этого сложно.

Я, вроде бы понимал, что прошёл слишком глубоко, но не мог ничего с этим поделать. Я пытался вспомнить, кто я.

Это же очевидно! Я... я же помнил только что! Пару минут вперёд!

Кажется, всё сущее сливалось в нечто одно. Общее, единое и противоположное само себе. Все было шуткой, которая смеётся над собой сама.

Вниз!

Парадоксальность происходящего разрывала меня на части... и сплавляла воедино. Я ненавидел этот процесс, но принял его. У меня попросту не было никакого выбора, потому что я был так выбит из сил, что смог выполнить эту сложнейшую задачу без проблем. Даже не почувствовал.

А затем почувствовал.

Всё снова изменилось и я очутился там, куда и собирался. Это не было комнатой в полном понимании слова, и конечно же, у меня не было тела. Это был этаж башни, но этаж без стен, пола и потолка. Это было некое очерченное пространство, в котором _есть_ комната, но ещё нет того, что должно её ограничивать.

Я и есть это пространство. Всё что есть вокруг - другие концепции. Только они не вокруг, они все одинаково рядом. Нет направлений. Нет расстояний. Есть только я и они.

Есть только "я" и все остальные "не я".

*****

- Его мозг в порядке. Тело... ну, ты сам видишь.

- Почему он не просыпается?

- Откуда я знаю? Я вкачал в него всё исцеление, какое мог.

- Ты же у нас доктор!

- Я педиатр! А не мастер по магическим проблемам в иных мирах!

-