здорово прокатился на американских горках - сначала обрадовался что ловушка сработала как следует, а затем осознал что у противника тоже есть огнестрел. Выросли сейчас их шансы или наоборот, улетели в пропасть?

*****

Концепты как будто бы укрепились, оформились и превратились в нечто иное. Это были некие направления, порывы. Замыслы? Трудно сказать.

Сказать! Сказать! Сказать!

Намерение отозвалось эхом. Окрепло и разнеслось по округе. Волны изменений прокатились по необъяснимому нечто вокруг меня. Я знал, я чувствовал, нет... я хотел, чтобы эти волны пошли и на другие этажи. И они шли.

А кто я здесь? Что я здесь?

Я всё ещё помнил, что я - башня, некая ось, существующая между различными планами бытия. Не связывающая их между собой, они и так прекрасно связаны. Я просто нечто, что имеет отражение на разных этажах реальности.

Здесь я был... был. Просто был.

Я и есть своё намерение быть. Продолжать быть.

*****

- Тише, идиот! - ну как можно было наступить на эту доску? Разве не очевидно, что она свалится?

Доска, упирающаяся одной стороной в дверь полуразрушенного дома, дёрнулась. А затем дёрнулась и сама дверь...

- Зомбаки! - крикнул кто-то, но было уже поздно.

Ну да, умом ребята особенно не отличались. Он отбирал к себе претендентов по другому принципу. Старый как мир подход - из каждой группы пойманных можно вытащить одного-двух, кто будет готов замазаться кровью. Убить других пленников, чтобы стать частью волчьей стаи, но выжить.

Шесть умертвий, одно за другим выскакивали из дверного проёма и теперь бросались на Игроков. Время конспирации ушло.

- Огонь!

Затрещали автоматы, их у команды Зивера было три. Пистолетов - целых шесть. Вообще-то такой арсенал у него на родине стоит бы целое состояние, но нынешнему отряду достался совершенно бесплатно. Тысяча опыта должна была достаться именно ему. Он одним из первых понял и насколько ценны эти самые ОС, и как именно их лучше всего получать.

Поэтому, оказавшись дома, распотрошил запасы своего дядюшки, но явился в Сар с хорошим огнестрелом.

Верность некоторых он покупал оружием, других - по старинке. Наркотой, обещаниями сладкой жизни, долей от добычи.

Патронов было более чем достаточно, огнестрел ведь они применяли крайне редко. Опыт - всему голова.

- Системным, идиоты! Это же зомби!

Хорошо, что сам он оказался далеко от места "прорыва" умертвий. И куда вообще смотрели их разведчики? Ох, достанется французишке, когда они с этим разберутся...

А, нет. Не достанется. Кажется, это его сейчас рвут на части. Орёт как резанный.

Одним меньше. Или уже двумя? Вообще-то он подозревал, что на финишной прямой его кто-нибудь застрелит. Увы, даже своим самым проверенным воротилам он не мог доверять, когда на кону такой куш. Что уж говорить о кучке головорезов, которые оказались в его отряде сейчас?

Поэтому, в целом, чем меньше претендующих на приз - тем лучше. В разумных пределах. Лишь бы был сам приз.

Зивер бросил пистолет на землю и достал свой двуручный меч. Вообще-то, это был трофейный, но он нравился ему больше, чем собственный.

Первым же ударом он раскроил какой-то труп надвое, от плеча до бедра.

- Да не тупите же вы! Все сюда!

Осталось три живых трупа, дальше они справятся. Но эффект внезапности явно утерян.

*****

- На позиции, - шепнул в рацию Деокс.

- Начинай, - тихо ответил Рюу, а затем продолжил для остальных, - вы всё помните.

Конечно помнят. Много ума для такого не надо. Главное - чтобы не паниковали. В "Синем" он уже не сомневался, несмотря на все свои метания, из дока получился вполне неплохой боец. А вот Марк с Эшли пока не отличились ничем, кроме бегства от Костяного Ужаса.

Чего ждать от них в серьёзном бою?

- Ладно! - японец приподнялся над своим укрытием. Вроде как даже выпустил из рук оружие.

Сейчас он попробует телекинетический щит в деле.

- Мы отдадим его, но не бесплатно! Иначе мы можем забрать опыт, - тихонько звякнула скоба. Услышал ли кто-то? Вряд ли, даже с десяткой в восприятии ему нелегко было различить этот звук. Что ж, четыре, - а тогда... даже если вы нас убьёте, - три, - то получите только жалкие крохи.

Два. Лёгкий звон металла по камням.

- Что Вы можете предложить?

Он высунулся над укрытием только самую малость. Пожалуй, немного уязвимой осталась его шея и верхняя часть груди, и то только при условии, что у вот этого отвлекающего отряда тоже был огнестрел. Но пусть попробуют попасть.

Один. Вообще-то, уже следует падать. Но он прождал ещё половину секунды, прежде чем неуклюже отшатнуться в сторону, уходя за угол. Левая рука успела нащупать рукоять второго пистолета, когда наконец прогремел взрыв.

Совсем не так, как в кино.

Скорее как будто шина лопнула у автомобиля в жаркую погоду.

Но все знали, что это - сигнал.

Вспоминая какого-то персонажа из "матрицы", который круто выходил из-за колонны с двумя стволами в двух руках, японец сделал то же самое.

Получилось круто.

Захлопали "глоки", но их звук был неразличим за слитными выстрелами могучих дробовиков.

На девятерых обрушился настоящий ад - граната взорвалась у них за спинами, а затем спереди ударили из четырёх стволов. Те, кого не посекло осколками, всё ещё были немало шокированы. Да, они были в кое-каком укрытии, спрятались за старой полуразвалившейся каменной стеной.

Но Деокс метнул гранату просто идеально, никакое укрытие не спасёт тебя от удара в тыл. Не зря они вложились в улучшение его ловкости.

Рюу выскочил на открытое пространство и пробежал пару десятков метров с максимальной скоростью - одного уцелевшего бандита со стволом может хватить, чтобы убить его сейчас.

Перемахнул через оконный проём, благо тот был невысоким и стал стрелять по всем почти без разбора.

В последний момент увидел что парень с окровавленной головой разворачивается и наводит на него арбалет. А он то списал его со счетов, думал труп...

Что за закономерность такая? Уж не объявляли ли астрологи день лежащих арбалетчиков?

*****

Мысли роились в моей голове... и не только в ней. Концептов здесь не было. Только их отголоски, объединённые в разные последовательности.