Но если нам удастся решить эту проблему хотя бы частично, Андрей сразу попадёт под удар. После публикации результатов. Университетские дипломные работы не секретятся, насколько я знаю. Самый щадящий вариант — работу просто украдут. В более жёстком варианте его самого похитят или перекупят, то есть сделают изменником. Либо тупо грохнут, чтобы не развивал перспективное направление в нашей стране.

— Кто, американцы? — скепсис теперь поселяется на лице Андрея.

— Американцы, англичане, японцы — какая разница? Главное, что это будут наши конкуренты и враги. Да и у нас в стране могут ухари найтись, что переоформят, сменят название и присвоят себе. Или тупо за границу продадут. Доказывай потом, что ты не верблюд и сам всё придумал.

— Ходят очень нехорошие слухи, что несколько десятков крупных учёных в нашей стране уже убили, — задумывается вслух Песков-старший. — Грешат на американцев.

Вот за это ему спасибо. Напомнил.

— Слышал про семьдесят человек, — добавляю перчику. Может, хоть это проймёт.

— Что мне тогда к диплому готовить? — Андрюха, кажется, начинает искать пути отступления.

— Ты не забыл, что ты всего лишь на первом курсе? — на мои слова его отец тоже улыбается. — Какой-нибудь эксперимент обсчитаешь, и дело в шляпе. Ты таких дипломных работ к шестому курсу сможешь не один десяток напечь.

Дальше длинная пауза, я гляжу на метель за окном — снег с дождём зарядил, Андрей переваривает всё сказанное. Песков-старший нас покинул, предупредив, что скоро обед.

— Временно прекращай все работы по проекту «Матрица», — неожиданно придумываю название. Банальное, но для внутреннего употребления сойдёт.

— Сначала комплекс мероприятий по засекречиванию. Тут тебе карты в руки, но кое-что на поверхности. Первым делом покупаешь ещё один ноутбук, специально для проекта. Переносишь туда нужные программы и все наработки. Главное в том, что он никогда не должен присоединяться ни к интернету, ни к любым другим компьютерам. Лучше сразу саму возможность аппаратно ликвидировать. Например, вытащить сетевую карту.

— Из ноута хрен вытащишь… — бурчит Андрей.

— Тогда обычный комп. Места у тебя в комнате хватит. Принцип простой: информация должна идти только в него и никоим образом из него.

— Часть проекта у тебя.

— Сделаю то же самое, — пожимаю плечами.

Это не так просто. Кое-какие меры приняты, я не с бухты-барахты на Андрея наехал. Работаю с отдельной флешкой, все данные там. Когда занимаюсь проектом, к интернету никогда не присоединяюсь. Насчёт сетевой карты он не очень прав. Можно залить клеем сетевой разъём. Дёшево и сердито.

На мою идею Андрей разевает рот от неожиданности.

— Есть ещё сильные резоны не оформлять работу в диплом. Она слишком большая. Если нам удастся, мы совершим революцию в деле проектирования. Тут тянет не на отличный диплом и даже не на докторскую диссертацию. Это целое направление для коллектива докторов и кандидатов всяческих наук. И главным будешь ты. Со временем заведовать тебе целым отделением Академии Наук. Директором научного института станешь.

Рисую перспективы. Вроде пронимает, глаза загораются. Заканчиваю на контрасте:

— Или не станешь. Если будешь продолжать ушами хлопать. Например, отцу всё рассказывать. Да, даже ему. Через месяц-другой скажешь, что проблема перевода непрерывного в дискретное встала во весь свой непреодолимый рост. Скажешь, что вернёшься к работе через несколько лет. Короче, правдоподобно соврёшь, — идею, как от себя отделаться, Песков-старший сам и подал недавно.

После обеда возвращаемся в Андрюхину комнату. Успеваю занять кресло, Андрей валится на кровать. Наслаждаемся бездельем, так редко перепадает возможность ничего не делать.

— Ну и погодка, — начинаю светскую беседу. — Даже не хочется в общагу возвращаться.

— Не возвращайся, — предлагает Андрей. — Коврик в углу для тебя найдётся.

И хихикает, паршивец.

— Я бы и на коврик согласился, — тяжко вздыхаю, — но вечером репетиция.

2 марта, воскресенье, время 18.15.

Общежитие МГУ ДСЛ, музыкальный класс.

— Нам нужен солист, — заявляю бескомпромиссно и прямо в лицо своим музыкальным собратьям.

Мой донос в студком на Анютку оформлен. Все подписались, особенно после моих объяснений. Ведь ничего такого ей не сделают. Дать отставку? Это легко и просто, а кого взамен? Всё затевается исключительно для того, чтобы ей дали выволочку. Основание элементарное: обычно студентов уговаривать надо на участие где-то там, затаскивать чуть не силой. А тут квалифицированного музыканта за дверь выставляют. Который по факту сам пришёл, по доброй воле да со своим инструментом.

Её самой нет. В самом начале Женя заглянула, убедилась, что дело пошло, и исчезла. Полагаю, Анютка жалеет о своей несдержанности, но как нам теперь общаться, не моя проблема.

Главная проблема — отсутствие солиста, а вовсе не какая-то там Аня. Приходится решать её так же, как в школе, когда Эдик отсутствовал. Певец я так себе, совсем не Карузо, но для университетской самодеятельности, как и для сельской местности, сойдёт. К тому же петь надо отнюдь не оперную арию. Эх, давненько я не резвился голосом. И слава небесам, он у меня уже мутировал.

8 марта, суббота, время 15:45

Актовый зал МГУ. Кира Хижняк.

— Он ещё и на саксофоне играет? — Кира от восхищения расширяет глаза.

— Да, интересные в этом году первокурсники, — соглашается подружка слева, Виктория.

— Жалко, не с нашего факультета, — поддакивает подружка справа, Лилия.

Только что со сцены звучал играющий голос — «За мною зажигали города, глупые чужие города. Там-м меня любили, только это не й-я-а…», — которому подпевало ползала, в том числе и Лиля с Викой. Сама Кира ограничилась улыбкой и покачиванием головы в такт песни.

Со сцены зал затапливают звуки саксофона, мощно подкрепляемые барабаном и синтезатором: https://youtu.be/49m7hGNVKsg

Лидер троицы, Кира, поочерёдно оглядывает подруг, составляющих её свиту:

— Сразу предупреждаю, он — мой.

— Кира, он совсем мальчик, — удивляется тёмно-русая с мягкими чертами лица Лиля. — Первокурсник, значит, на три года моложе нас, возможно, несовершеннолетний…

— А ты интервью у него собралась брать, — с неприличным ехидством хихикает Виктория, но под пристальным взглядом Киры немедленно приобретает невинный и серьёзный вид.

— На выход, девчонки, быстро! — вся троица спешно покидает зал, как только музыканты уходят со сцены.

Когда объявляется следующий номер, подружки уже выходят из зала. Приходится поджидать в холле, и на пути спешащего на выход паренька встают непреодолимые редуты тройной девичьей красоты.

— Девушки? — рыскнув глазами по сторонам и поняв, что прорваться