а лишь набивают закрома свои, отбирая у бедных добро последнее.

Старый павликианин говорил тихо, но твердо, с такой великой убежденностью,

что от слов его по спине Гуго де Пейна даже побежали мурашки.

—Запомни, юноша, есть Бог, и есть Дьявол. Есть Свет, и есть Тьма. И изначально

дух человеческий чист, как свет солнечный. Ибо каждая душа есть частица Бога. И

раньше мир весь состоял из света, и населяли его ангелы бестелесные. Но потом

дьявол выстроил свой мир. И ты видишь результаты трудов дьявола вокруг себя. Ибо

весь этот грубый мир выстроен дьяволом с единственной целью: заключить души

людские в тюрьму плоти, чтобы мучить их соблазнами и искушениями. Посему вся

материя греховна. Ибо вся материя исходит от дьявола. А все дьявольское есть тьма, и

эта тьма всюду.

—Так значит, по-вашему, мы живем в мире дьявола?

—Конечно.

—Но в Священном Писании сказано, что мир создал Бог.

—Бог создал истинный мир, но не этот. А этот — лишь отражение мира

настоящего. Грубое отражение, искаженное дьяволом. И даже священные писания

здесь искажены. Посмотри, сколько вокруг несправедливости и боли. Разве может

быть такое сотворено Богом?

—Так что же, по-вашему, отец, получается, что все мы живем в аду?

—Да, добрый юноша, говорю тебе истинно, этот мир и есть преддверие ада. Но

те, кто грешит, кто поддается соблазнам дьявольским, после смерти опустятся еще

ниже, в самое пекло. И только души праведников смогут вырваться и подняться к

Богу. Ибо Иисус Христос, Спаситель наш и Утешитель, научил людей, как спасаться

от дьявола.

—Но если весь этот мир так уж плох, зачем тогда жить? Не лучше ли сразу

покончить с собой?

—Дьявол только того и ждет. Он питается слабостью человеческой. Питается

душами слабых, всех тех, кто отступил перед ним. И потому перед ним нельзя

отступать. Нужно бороться и принимать все мучения до конца. Преодолевая соблазны

дьявольские, нужно закалять свою душу, сделать душу чистой и сильной. Такой,

чтобы после смерти тела смогла она пробиться через все сети бесовские и спастись,

возвратясь к Господу. И смысл жизни человеческой в преодолении дьявола, в

спасении своей души, и в том, чтобы помогать спасаться другим людям. А чтобы

спасти свою душу нужно все время смирять гордыню и умерщвлять плоть. Поэтому

следует жить как можно беднее, а работать так тяжело, как только позволяют силы.

Ибо сказал Апостол Павел: «Кто не работает, да не ест!» Вот и мне пора возвращаться

к работе. Ибо проповедую я от рассвета и до заката. Хожу пешком от селения к

селению в любую погоду и рассказываю людям правду Божию, пока силы не

оставляют меня, и тогда я засыпаю под каким-нибудь кустом. Так и живу. И другого

мне не надо, ибо везде в этом мире властвует дьявол. А ты, юноша, запомни мои слова

и подумай о них.

Старик поднялся, оперся на свою клюку, взял узелок с едой и заковылял прочь из

трактира. Он был неприятен на вид: грязен, космат и оборван, его руки покрывали

язвы, а желтоватые глаза гноились. Да и пахло от него скверно. Но какая же

внутренняя сила была в этом человеке! И слова старого катара хорошо запомнились де

Пейну, задели какую-то потаенную струнку, нашли отклик в глубинах души

шампанского рыцаря.

Он ехал из Лангедока дальше на север. Миновав владения графа Тулузы, рыцарь

Гуго де Пейн въехал в герцогство Аквитанское, двигаясь по направлению к Сиенским

горам, за которыми лежали земли его родной Шампани. Объезжая горы с запада, он

снова размышлял по дороге. В сознании рыцаря то и дело всплывали слова старого

павликианина. Свет и Тьма… Он уже много раз слышал эти слова раньше. И не только

церковные пастыри произносили их. Язычники тоже делили мир на Свет и на Тьму, на

доброе и на злое. И вот теперь этот оборванный павликианин со своим учением…

«Но что же тогда получается? — Думал Гуго. — Если дьявол тоже способен

построить целый мир, то, значит, он ни в чем не уступает самому Господу Богу?

Выходит, что бога два: одного зовут Господь, а имя второго Сатана или дьявол. Один

представляет добро, а другой — зло. Но вряд ли. Скорее, старик ошибается. Нет, не

создан этот мир дьяволом, а создан Богом. Не может все окружающее исходить от

дьявола, ибо мир все же прекрасен. Красивы деревья, трава, цветы, небо, вода. А разве

способно зло порождать красоту? И дьявол, хоть и творит произвол повсюду, все же

слабее Бога. Не случайно же священники святой церкви говорят, что Сатана всего

лишь падший ангел. Значит, зло намного слабее, и добро, в конце концов,

восторжествует. Но вот только, где же свидетельства этому, если повсюду

господствует именно зло? Может быть, старик не так уж и не прав, и мир

действительно давно попал под власть Сатаны?»...

Был Великий Пост. Благовещение уже прошло, а Пасха еще не наступила.

Весеннее утро 1094 года выдалось в Шампани сырым и холодным. С затянутого

облаками неба время от времени накрапывал мелкий дождь. Резкий северный ветер

налетал порывами и трепал зеленый плащ всадника. После долгой зимы земля уже

оттаяла, снег сошел, и высокая пегая лошадь шла неровно, то и дело проваливаясь

копытами в наполненные жидкой грязью рытвины старой дороги.

Всадник ехал медленно. За ним на привязи плелась усталая запасная лошадка

такой же масти, как и первая, с притороченным к седлу большим продолговатым

щитом, длинным копьем и еще какой-то поклажей.

Сразу было видно, что всадник — человек военный и в пути давно. Он ехал один.

Кроме запасной лошади, никто не сопровождал его. И это обстоятельство само по себе

наводило на мысль, что человек этот бесстрашного нрава и, должно быть, умелый

боец, раз он пустился один в дальний путь в такое неспокойное время, когда грабежи