– Вот! Держи свои инструкции и пропаливай! – продавцу не понравилось, что Николай подглядывал.

– Я здесь прочту, – решился биорг, принимая толстый конверт. – А почему вскрыто?

– Бери что есть! – не сконфузился человечек. – Не нравится – не бери. И нечего тут стоять, шагай домой.

– А я, может, водки хочу купить, – не сдался и Николай, вытаскивая из конверта кипу бумаг. – Вот прочту и куплю.

– Тогда ладно, – согласился продавец.

Бумаг было много, но большинство из них Николая не заинтересовали – обычные сириусянские агитки. «Сириус – превыше всего!» «Император ведет нас к вселенскому процветанию!» «Каждый да знает свое место!» «Сплотим ряды еще теснее вокруг Семьи!» Все это Николаю было хорошо знакомо еще по лекциям на родном заводе. Потом, перед отправкой на Землю, их разобрали и подчистили память, но, видать, не очень усердно – он сразу вспомнил все эти глупости.

«А зачем нам мозги промывали, если после этого память стерли?» – задумался он. – «Наверное, это какая-то особенная память.»

Агитки он скомкал и сунул в карман, намереваясь потом выкинуть. Еще была карта Москвы и отчего-то карта Санкт– Петербурга. Наличие последней особенно неприятно удивило биорга. Он нашел наконец собственно инструкцию, весьма короткую:

«БЧР150361-12с надлежит 75 пьеррона 15-той эры Сжатый Кулак явиться по адресу ул. Народного ополчения 53, 1 подъезд, 4 этаж, квартира 25. Время московское: 15–00.

Слава Императору! Да здравствует Семья! Сириус превыше всего!»

Ниже имелась добавка мелким шрифтом:

«По прочтении уничтожить в течении 16 земных секунд.»

– Слушай, браток, – как можно душевнее улыбнулся Николай продавцу. – А зачем это нам карту Питера кладут?

– Тебе виднее, зачем тебе карта Питера, – пожал плечами человечек. – Мое дело – сторона. Будешь что-нибудь покупать?

– Да, – биорг обвел взглядом полки со спиртным. – Ты какое пиво любишь?

– Пива себе возьми, – посоветовал продавец. – А мне все-таки водочки, княжеского разлива.

– А можно тебе? Все-таки, на службе… – засомневался биорг, доставая кошелек.

– Это ты на службе! – хихикнул человечек. – А я ваших дел не касаюся! Я только на раздаче стою. Оплачивай, не бойсь, у меня метабализьм другой.

Николай приобрел себе две бутылки «Пшеничного», предполагая, что разговор будет долгим. Однако продавец, едва получив деньги, схватил с полки водку, мгновенно открыл и не отрываясь выдул в какие-то десять секунд.

– Спасибо, дорогой! – и он тоненько отрыгнул. – Уважил. От вашего брата нечасто дождешься.

– Я спросить хотел… – Николай под неодобрительным взглядом продавца открыл пиво о прилавок. – Как тебя величать-то?

– Агши, – продавец вытер руку о штаны и протянул над прилавком. – Гном.

– Вот оно что, – кивнул биорг, хотя ничего еще не понял, и осторожно пожал протянутую руку. – Коля. Вот какое дело, Агши: я только что активирован и хотелось бы мне в курс дела немного войти… Расскажи, часто тут наши бывают?

– Это можно, – гном еще раз рыгнул и снял с полки вторую бутылку княжеской заводской водки. – Шестьдесят пять рубликов с тебя… Сам видишь, я не наглею, какую попроще беру, ведь так?

– Так, – мрачно кивнул Николай и опять полез за кошельком. – Только ты расскажи.

– Расскажу, не бойсь! – и гном так же ловко опустошил вторую бутылку. – Закуривай, коли куришь, не стесняйся! Для хорошего сириусянина мне ничего не жалко. Мой дом – твой дом, Коля. А дело было так…

Москва-0 (скГ)

15 августа, ночь

От нагретого за день асфальта даже под утро поднимались потоки теплого воздуха. Едва шевеля крыльями, Моргон планировал наугад, куда-то в сторону центра. Кругом много открытых окон, балконные двери распахнуты, словно приглашают ночного гостя. Моргон не торопился.

– Нас не догонят…

Вампир сбился с ритма. Ночь так тиха, ее почти не портит даже гул машин, доносящийся от шоссе и проспектов. Кто посмел завести на всю катушку какую-то дрянь?

– Нас не догонят…

Моргон поморщился и заложил крутой вираж. Хрипатая девочка оскорбляла его эстетическое чувство. По мере того, как он приближался к источнику шума, вампиру становилось все хуже. Ну отчего люди, такие прекрасные, полнокровные существа, норовят изгадить все, что их окружает? Даже эфир… Моргон представил себе, что его артерии полны теплой, всегда теплой кровью очаровательного алого цвета, придающего такой приятный розовый оттенок щекам… Нет, он не стал бы слушать подобную мерзость!

– Нас не догонят!..

– Я лечу, моя крошка! – пообещал Моргон. – Надеюсь, твой вес меня не разочарует. Или ты развлекаешься с группой таких же придурков, что было бы даже лучше.

Сдерживаемый с самого заката аппетит напомнил о себе, у вампира открылось слюнотечение. Роняя тонкие, тянущиеся едва ли не до земли жидкие дорожки, Моргон сильнее замахал перепончатыми крыльями.

– Нас не догонят!!.

«А отчего собственно вся округа это терпит? Сейчас у людей самый сладкий сон. Ведь им мешает все это бум-бум с визгами! И так каждую ночь, где-нибудь обязательно кто-то шумит, не спит и не дает спать другим, мешает заниматься делами тем, кому положено ночью заниматься делами…»

Вампир сделал несколько кругов возле источника шума – широко распахнутого окна. Свидетелей вроде бы не было. Как всегда… Чем Моргону нравилась Москва-0, так это постоянным отсутствием свидетелей. Хорошо, что он здесь, а Дьяра в колодце. Вампир хотел хохотнуть зловеще-весело в ночи, но хриплая девочка вернулась к своим любимым словам:

– Нас не догонят!!!

– Вас сейчас выключат! – пообещал Моргон, взмахнул крылами посильнее, тут же сложил их и ворвался в комнату.

Две колонки стояли прямо на подоконнике, развернутые в ночь. Более опытный злодей обратил бы внимание на такую странную манеру слушать музыку, но Моргон совсем недавно попал в этот план. Он быстро подошел к кровати, низкой и широкой, на которой раскинулась женщина средних лет, очень худая и бледная.

«Вот до чего доводит подобный образ жизни!» – Моргон согнулся над жертвой. – «Серая какая-то вся… Сука анемичная. А шумит, как полнокровная! Придется еще кого-нибудь искать…»

Скорость, с которой метнулась к горлу вампира рука анемичной женщины, сделала бы честь атакующей кобре. Зато никакая кобра не смогла бы так сжать… Моргон собрался вступить в бой с неведомым противником, но женщина открыла глаза. И оказалась не женщиной. У женщин не бывает таких глаз: сверкающий серебряный вертикальный зрачок, окруженный алым «белком».

– Подонок!

Моргон опустил руки – перед ним лежала копия Дьяры. Но не Дьяра, она не могла так быстро выбраться из колодца. Значит, пришла другая… Русалка свободной рукой нашарила пульт, выключила музыку.