он вполне мог устроить нечто подобное. Связи в политических кругах у меня были. Я руководил небольшой группой авторов-фрилансеров. Обычно мы готовили материалы для корпоративных изданий и веб-сайтов, а с лета активно занялись предвыборной кампанией. Кстати, выборы должны были состояться в октябре 2012 года. И в ту проклятую поездку, которая закончилась для меня грузовиком, я как раз встречался с клиентами, для которых мы делали газету.

Константин, насколько я помнил нашей общей памятью, интересовался историей конца двадцатого – первой половины двадцать первого века, причем, на весьма серьезном уровне. С его послезнанием ничего не стоило переехать в Россию и подключиться к зарождающемуся движению.

Я снова вернулся к тексту. Итак, если Константин занял мое место, моя семья не пострадала. С моей женой он прожил в мире и согласии до конца жизни. Дети – кстати, не двое, а трое (это молодец, Костя, постарался; я бы на третьего не решился) – все выросли достойными людьми, жили долго и, как я очень надеялся, счастливо.

Свернув вирт, я несколько минут просто сидел на полу, тупо уставившись в стену. Как ни странно, я испытывал огромное облегчение. Да, своих родных я потерял, но, по крайней мере, знал, что с ними все сложилось благополучно, и мог больше не беспокоиться за их судьбу. Теперь можно было подумать и о себе.

Не, ну попал я, конечно, знатно!

Фантастика всегда была моим любимым жанром, а в последние годы к ней добавилась еще и альтернативная история. В бумаге и в Интернете я прочитал десятки книг про попаданцев, которые проваливались в прошлое, в альтернативные миры, в фэнтези, даже в книги и аниме-сериалы по одиночке, группами и целыми государствами. Пожалуй, я и сам не ударил бы в грязь лицом, если бы оказался хоть накануне русско-японской войны, хоть перед Великой Отечественной, хоть в начале 70-тых…

Только я, блин, какой-то неправильный попаданец или, скорее, вселенец!

Попал не в прошлое, а в будущее, каких-то супер-пупер-знаний не имею, магией (я попытался силой мысли поджечь салфетку или хотя бы поднять ее в воздух), вроде бы, не владею.

И вообще, это нечестно!

Ведь всем известно, что попаданцами бывают только военные, студенты или всякие аутсайдеры… э-э-э… люди, не нашедшие себя в жизни. Но я ни к какой из этих групп не относился! У меня там была профессия, в которой я достиг немалых высот и рассчитывал достичь еще больших. У меня было свое дело, люди, за которых я был в ответе… Мне было, что терять, и будь у меня возможность выбора, я никогда бы не стал бросать свой собственный мир, чтобы начинать с нуля в каком-то другом.

Впрочем, те шутники, что забросили меня на двести лет вперед, таки сделали мне роскошный подарок. Ведь Константин, то есть, теперь я сам, был здесь не кем-нибудь, а космическим пилотом! И не просто пилотом, а участником Первой Звездной экспедиции, которая должна была стартовать через полтора месяца!

Многие дети моего поколения мечтали стать космонавтами. Мечтал полететь в космос и я, только эти мечты принимали очень уж конкретный характер. Насколько помню, я буквально бредил космосом с восьми или девяти лет. Знал, куда и как летали все наши «Луны», «Венеры» и «Марсы», а также американские «Маринеры», «Сёрвейеры» и «Лунар-Орбитеры». До сих пор могу назвать на память первую двадцатку советских космонавтов, вплоть до экипажа Волкова, Горбатко и Филипченко, летавших на «Союзе-7», и Шаталова с Елисеевым на «Союзе-8». Все родственники знали, что лучший для меня подарок – это книги о космосе или конструкторы, из которых я делал космические корабли.

В школе я старательно штудировал математику и физику – до областных олимпиад доходил. Занимался в секциях легкой атлетики и гимнастики, чтобы быть сильным, быстрым и ловким. Ходил в авиамодельный кружок во Дворце пионеров. Я уже точно знал, что после школы поступлю в МАИ или «Бауманку» (куда именно, я еще не решил), выучусь на конструктора космических кораблей, а потом полечу на одном из них к Луне или Марсу.

Все это неожиданно и страшно оборвалось одним августовским вечером, незадолго до того, как я должен был пойти в девятый класс. Мы возвращались с дядиной дачи, когда на одном перекрестке нам наперерез выскочил на красный свет какой-то пьяный придурок.

Надеюсь, этот козел до сих пор горит в аду! Ведь он же мечту мою убил, сволочь!

Дядя, сидевший за рулем, сделал все, чтобы уйти от столкновения, но избежать его так и не удалось. И больше всех досталось мне.

Ногу мне врачи собирали по кусочкам. Сделали они это, кстати, мастерски: я мог не только ходить, не хромая, но даже немного бегать, а до сорока лет почти и не вспоминал об инциденте. Но было ясно, что с такой ногой в космос я не полечу. Меня даже в армию не взяли.

Разочарование было настолько острым, что я забросил свои космические увлечения, а после школы поступил на экономический. Почему туда?! Да потому что перестройка началась! Ускорение, гласность, хозрасчет – эти новые, не слыханные ранее понятия кружили голову. «Авансы и долги», «Либо сила, либо рубль» – ощущение перемен, новизны, тайных запретных знаний увлекло меня как и многих остальных. К тому же, я всегда был активным пионером и комсомольцем и живо интересовался всем, что происходит вокруг.

Большинство моих однокурсников после получения диплома распределились в различные госслужбы, но зарплаты там были тогда крохотными, а рассчитывать на помощь родственников я не мог, да и не хотел. Вот и пошел на вольные хлеба. Одно время пытался заниматься бизнесом, но быстро понял: не мое. Хватило одного крупного кидка со стороны, казалось бы, надежного партнера и неудавшейся попытки жестко скачать долг с облажавшегося компаньона.

Стечение обстоятельств привело меня в журналистику. Писать я умел неплохо, экономические и технические знания помогали мне разбираться во многих темах, организаторские способности тоже имелись, так что на этом поприще я достиг определенных высот. Конечно, все эти годы я продолжал интересоваться космосом, но только как сторонний наблюдатель. Старая детская мечта, казалось, была давно забыта и похоронена. Но, оказывается, она только спала, а здесь, в двадцать третьем веке, проснулась вновь!

Сосредоточившись, я попытался собрать в один блок всю информацию, которую мне услужливо предоставила заимствованная память.

Звезда Хара, она же бета Гончих Псов. Расстояние от Солнца – 27,4 световых года, спектральный класс G0V. Как одна из ближайших