был трудный день… Вам не нужно задерживаться, я сама все приберу, всего хорошего и до свидания! — библиотекарь с нетерпением ждала, когда подростки наконец уйдут.

Как только они скрылись за дверью, женщина подошла к одной из книжных полок. Взяв оттуда свой любимый любовный роман, уютно устроилась в кресле.

— Так, ну посмотрим…

В окнах небольшого здания в центре города приглушенно горел свет, в книжных залах было теперь уж по-настоящему тихо, все на своих местах, кроме… кроме шляпы-котелок, забытой детективом на одной из полок. Как интересно получилось, что пропажу великого Хромса, сошедшего прямиком с книжных страниц, наши герои смогли просто не заметить.

Возможно, тебе, мой дорогой читатель, эта история покажется довольно-таки неоднозначной, беглой, оставляющей после себя еще много вопросов. Но знай, это все потому, что никто не должен узнать о тайне городской библиотеки.

Максим Брилевич

Однажды в библиотеке

— Доброе утро, Раиса Петровна, — поздоровалась блондинка с уборщицей в холле библиотеки.

— Добре. Ой, Глаша! Сейчас я принесу книгу. Нашла ее у нас во внутреннем дворике.

— Хорошо. Я буду у себя на рабочем месте.

Через пару минут Раиса Петровна принесла книгу Уилбура Смита «Седьмой свиток», на обложке которой изображены древние египтяне.

Глаша взяла в руки книгу, полистала. На одной из страниц стоял библиотечный штамп, подтверждающий, что книга принадлежит этой библиотеке.

— Интересно, — удивилась девушка.

— И мне тоже интересно. Сегодня утром я вышла во внутренний дворик за половой тряпкой, где она сушится. Глядь — а там молодой человек спит на земле. Волосы у него в косичках. Кажется, дредами называются. Я сначала испугалась и захлопнула дверь. Через несколько минут выглянула снова. Он уже проснулся и растерянно спрашивал, как здесь оказался. Он не помнил, что произошло. Я его выпустила через центральный вход и вернулась во дворик. Там и обнаружила эту книгу. Может, этот парнишка потерял?

— Сейчас мы по компьютеру узнаем, кто брал книгу. Так, последний раз эту книгу брала девушка… Ладно. Спасибо, Раиса Петровна. Разберемся.

— Добре. Я пошла работать.

Блондинка снова полистала потеряшку и обнаружила в середине книги листок в клетку, исписанный египетскими иероглифами.

— Привет, Глаша, — нарушила тишину Дана. Коллега тоже была блондинкой.

— Привет, Дана. Ты слышала, что в библиотеке произошло?

— Нет.

Глаша рассказала историю, а потом показала находку с иероглифами.

— Это, конечно, странно, но интересно, — улыбнулась Дана. — Кстати, можно попытаться перевести то, что здесь написано. Попробуем в интернете загуглить.

Девушки склонились над смартфоном. Нашли необходимую азбуку египетских иероглифов и принялись переводить тайнопись. Через несколько минут на черновике образовался текст на русском языке: «Правда, которую должен знать человек, находится в “Книге мертвых” в подвальном хранилище центральной городской библиотеки имени А. И. Герцена города Гомеля».

— Это же в нашей библиотеке! — воскликнула Дана.

— Что-то жутковато, — прошептала Глаша.

— Не волнуйся. Наоборот, интересно. Во время обеда схожу в хранилище, поищу «Книгу мертвых».

Глаша обдумывала произошедшее: парень с дредами, таинственная записка, «Книга мертвых»… Кому известно, что она в хранилище? Сигнализация, срабатывающая ночью. Может, кто-то проник в подвальное помещение в поисках книги? А где же Дана? Обед давно закончился, а ее все нет! В тревоге Глаша спустилась в подвал, дернула за ручку двери. Заперто. И вдруг из-за двери послышался стук и крик: «Кто-нибудь! Откройте дверь!».

— Дана, у тебя все в порядке?

— Глаша, позови нашего рабочего. Дверь заклинило. Не могу выбраться отсюда. Сколько раз просили поменять неисправный замок!

Через несколько минут девушки уже сидели в отделе и шепотом обсуждали загадочную ситуацию. «Книга мертвых» в хранилище не нашлась.

В зал вошла девушка в спортивной форме велосипедистки.

— Добрый день, — робко проговорила посетительница.

— Здравствуйте, — отозвались обе блондинки.

— Мне очень жаль, но я, кажется, вчера потеряла книгу, которую брала у вас месяц назад. Что мне теперь делать?

— А! Вы Зоя Дудкина? — спросила Глаша.

— Да-да, — удивилась посетительница.

— Не волнуйтесь. Книга ваша нашлась. Вот она.

— Ой, как хорошо! А я уже переживала. Вчера заметила, что рюкзачок у меня расстегнут. Видимо, книга и выпала.

— Вам понравилась книга?

— Очень.

Глаша достала листок с египетскими иероглифами и протянула посетительнице:

— Это вы так красиво нарисовали?

— Я, — улыбнулась Зоя.

— А что эти символы говорят?

Дудкина пересказала то же самое, что блондинкам утром удалось расшифровать.

— Но для чего вы это сделали и откуда вы знаете про «Книгу мертвых» в нашем хранилище? — поинтересовалась Глаша.

— А я и не знаю о наличии этой книги у вас. Можно сказать, это была шутка. Хотела вызвать стимул у читателей, тягу к знаниям.

— А что же можно найти в «Книге мертвых», если читатель расшифрует ваше послание?

— Да в интернете можно об этом узнать. Смысл в том, что каждый человек должен праведно жить.

— Это очень познавательно. Вы будете еще какую-нибудь книгу брать?

— Нет. Спасибо. В другой раз возьму. До свидания!

— До свидания!

Блондинки переглянулись, улыбаясь тому, что они так серьезно отнеслись к какой-то записке.

Дело близилось к вечеру. Через полчаса закроется библиотека. Дана скучала, хотелось скорее домой.

— Добрый вечер, — прозвучал мужской голос.

Девушки от неожиданности вздрогнули. Перед ними стоял парень с дредами.

— Здравствуйте, — испуганно ответили обе блондинки.

— Я хотел спросить… В общем, можно по порядку? — заикаясь, проговорил парень. — Вчера вечером мы с друзьями немного пошалили. Один из нас украл из рюкзака у девушки книгу. Честно, мне эта выходка не понравилась. Я уговаривал вернуть вещь на место. Но ребята только смеялись, бросили книгу через стеновой барьер около вашей библиотеки. Я решил достать книгу. Залез на стену, за что-то зацепился там и упал вниз головой. Потерял сознание. Очнулся под утро. Долго не мог понять, где я. Потом одна из ваших сотрудниц выпустила меня. Я хотел попросить вас узнать, нет ли в вашем дворике книги? Я бы попробовал вернуть владельцу, если найду его.

Глаша слушала рассказ посетителя, широко раскрыв глаза. Ей не верилось, что в наше время существуют еще такие благородные люди.

— Спасибо, что побеспокоились. Книгу обнаружили. Она наша, библиотечная. Читательница брала у нас и уже в курсе, что книга найдена.

— Чудесно. Тогда я пойду.

— А вы не хотели бы стать нашим читателем? И, возможно, встретиться с девушкой, у которой похитили книгу?

— С радостью! — ответил молодой человек.

После его ухода Дана обратилась к подруге:

— Глаша!

— Что?

— Ты никому не рассказывай про сегодняшнюю историю, а то нас засмеют. Мы же с тобой блондинки. Повелись на эту выдумку с египетскими иероглифами.

Обе девушки захихикали. Скоро двери библиотеки