— А да, да, — она быстро заглянула в свои записи, и оглядевши всех, остановила взгляд на Соне, — А каково быть единственной девушкой в клубе? И как ты решила увлечься коллекционированием?

Соня выпучила глаза и посмотрела на всех, будто она только сейчас осознала, что она действительно единственная девушка в клубе. И судя по парням, они тоже полноценно поняли это только сейчас.

— Я никогда таким не интересовалась, если честно, — голос ее звучал звонко, — но ребята так увлеченно рассказывали в лесу про свой клуб и инструменты, что я решила тоже вступить!

— В лесу? — удивилась Карина.

— А да, простите… — Соня стала теряться, — да просто в лес хожу иногда… погулять.

— Мы в лесу периодически проводим… — начал Макс, но Толя мягко перебил его, дружески подтолкнув за плечо. Поймав намёк, Макс продолжил, — Да, мы проводим, так сказать, полевые испытания всех инструментов. Самая лучшая часть нашего клуба.

Часть с лесом мало касалась основной цели Карины: собрать информацию для исследований. Тем не менее упоминание о полевых испытаниях пробудило в ней желание узнать больше.

— Хорошо, значит, вас подкупили участники, — подытожила Карина.

— Увлеченные люди — заражающие люди, — добавила Соня и, уголки ее губ мягко поднялись.

— Отличная фраза, украду. — Обрадовалась Карина, — А у вас ребята, что за история? — она посмотрела на Жаргала и Костю.

— Мне от прадедушки достались морской лаг и компас, — первым ответил Костя, — и мне они зашли, прикольные, успокаивают. Потом я захотел узнать, что еще есть из такого же и так наткнулся на клуб.

— Компасы — это, наверное, базовая вещь, которая есть у всех? — предположила Карина и судя по кивкам, попала в точку. — А это обычный компас или он показывает путь к самому желанному?

Спросила Карина и сама же себе хихикнула. Участники переглянулись, и на их лицах промелькнуло выражение неожиданного удивления, будто перед ними возник давно забытый, но теперь вновь обретённый друг.

Толя не выдержал и с интонацией воскликнул, обращаясь ко всем сразу:

— «Мы собираемся украсть корабль? Тот корабль?»

Жаргал подхватил, поднимая указательный палец:

— «Реквизировать! Мы собираемся реквизировать тот корабль! Это морской термин».

Все в голос засмеялись.

— Ура, — Рома повернулся к Толе и тихо сказал ему, — прикольный Толя вернулся.

Тот смущенно посмотрел в ответ, и щеки мгновенно приобрели мягкий малиновый оттенок.

— Мне уже можно отвечать? — спросил Жаргал, когда смешок, прокатившийся по всем участникам, вылетел из комнаты.

— Да-да, конечно, — ответила Карина, немного сбитая с толку, на мгновение потеряв нить разговора.

— Я состою в клубе почти сразу, как его основали. Вообще, я в разных клубах состою. Много чего коллекционирую. Картины, марки, — Жаргал загибал пальцы, — монеты, статуэтки разные, часы с кукушкой даже есть, потом…

Я Жаргал. Я ничего не боюсь и никого не стесняюсь. Я горжусь тем, что я бурят, и вижу в этом свою силу. Моя гладкая кофейная кожа никогда не обгорает на безжалостном летнем солнце. Прыщи нисколько не мучили меня и…

— …карты такие потрепанные, по ощущениям очень старые! — закончил Жаргал.

— Как много… — начало было Карина, но Жаргал ее прервал.

— О! О! Вспомнил. У меня есть старый стул, на котором сидел Маяковский. — воодушевился Жаргал, смотря почти не моргающими глазами на Карину.

— Правда? — удивилась Карина.

— Да-да, он самый, — закивал Жаргал. Карина взглянула на Толю и Макса, и те неуверенно покачали головами в стороны.

— Классно, — Карина записывала и спрашивала одновременно, — а почему именно коллекционирование?

— Ну. Собирать всякие штуки — весело. На форумах общаться, обсуждать разные вещи тоже прикольно. Можно обо всем поговорить, встретить новых людей. — Жаргал обвел взглядом всех вокруг, — Игры в лесу — это вообще бомба!

— Игры? — Карина прищурилась и черканула заметку в блокноте.

— Нет, нет, мы это называем полевыми испытаниями, — на последнем слове Толя сделал акцент и посмотрел на Жаргала.

— Да, удалите, пожалуйста, фразу про игру, — Макс потянулся в сторону Карины, заглядываю в ее записную книжку.

— Вы меня, наверное, с журналистом путаете, — усмехнулась Карина, — а я просто интервьюер, и эти ответы не будут печататься в газетах.

— Понимаю, — Макс положил ладонь на грудь, — Просто у нас уже был неприятный случай с коллегами из другого клуба, когда мы проговорились про игры.

— А что не так с играми? — заинтересовалась Карина.

Толя и Макс почти синхронно вздохнули. Макс решил взять инициативу по рассказу на себя:

— В лесу мы устраиваем экспедицию, как это делали исследователи в прошлом. Мы берем наши приборы и используем их на практике. Но перед этим мы выбираем роли для себя и как бы вживаемся в них.

— Со стороны мы выглядим как дебилы, — подытожил Толя, приняв мрачное выражение лица и скрестив руки на груди.

— Д-да… — продолжил Макс, — и это часто воспринимается негативно, как что-то плохое и неподобающее…

— «Тебе тридцать лет, а ведешь себя, как ребенок», — Толя спародировал чей-то противный голос.

— Да, — кивнул Макс, — и это обидно, ведь мы не делаем ничего ужасного.

— «Ты взрослый мужик, а не нянька, и по выходным ты должен бухать с пацанами и смотреть футбол. Что не так с тобой?!», — не унимался Толя, продолжая говорить тем же мерзким голосом.

Макс положил ему руку на плечо и подытожил:

— С тех пор мы особо не афишируем наш лес.

Жаргал сделал максимально сочувствующее лицо, на какое был способен, и посмотрел на Толю:

— Меня это тоже ждет в будущем?

— Ага. Спасибо, что воспользовались нашей машиной времени, — пробормотал Толя в ответ.

Тишина окутала комнату, словно после завершения фильма с грустным финалом, заставляя всех присутствующих задуматься над увиденным.

— Зато вы чувствуете себя счастливыми, — прервала печальный момент Соня, — Кто угодно может бухать и смотреть футбол, а вот отправиться в экспедицию в лес, быть исследователями, не все смогут!

— И я считаю, что вы все очень классные, — с восхищением подхватила Карина, — и невероятно смелые! Я абсолютно не считаю это странным!