Пораскинув мозгами, Рико решил и эти данные сохранить себе, чтобы передать ВКС. Нет, вроде как его нынешний работодатель и так под ВКС, но Рико не был уверен, что корпораты ничего не скрывают от своих «патронов», так что лучше будет данные передать.

И вообще, если он все правильно понял, «РоботЭкс», перейдя на сторону чужих, предложил им свои разработки, и одной из них как раз и был «Охотники». То, что случилось на этой станции, легко можно повторить где угодно, причем в любых масштабах. К примеру, если чужие захватят целую планету, что им мешает переделать всех местных в этих самых «охотников»? Потери при захвате систем, планет, можно восполнить в самые сжатые сроки, и получить бойцов, которых можно бросить в новую атаку.

Черт подери! Если проект «Охотники» будет реализован — у человечества мало шансов выстоять. А раз так, нужно непременно передать эту информацию ВКС. Пусть думают, что с этим делать…

Закончив с копированием, Рико занялся тем, ради чего или, скорее, под предлогом чего сюда и явился — начал восстанавливать энергосеть.

Повреждений было не особо много, фактически восстановить всю цепь можно было, просто перенаправляя энергию по резервным каналам, что Рико и делал, буквально за час восстановив освещение на всей станции, включив большую часть установок и оборудования. Естественно, за исключением ядра станции.

До конца этих суток и большую часть следующих он помогал Хороняке с обустройством обороны — они готовили огневые точки, проверяли работу турелей, которые Либерти смогла-таки включить.

А ближе к концу вторых суток от Марго поступил сигнал, что в зоне действия сканеров появились три корабля.

— Ну-с, надеюсь, это не «РоботЭкс», — вздохнула Либерти.

— Плевать! — отмахнулся Хороняка. — При любом раскладе бабки получим.

— Умирать неохота, — заметила Либерти.

— В клоне воскреснешь, — усмехнулся Хороняка, — вам, молодым, не привыкать! Это мне должно быть неохота, но ничего, держусь. И вообще — если придется подыхать, не забывай, что мы тут все разнесем — я столько взрывчатки заложил, что ни одна сволочь отсюда живой не выйдет. Да и если подойдут близко к станции — им конец.

— Главное — не взорви нас раньше времени! — буркнул Рико.

— Не бзди! — ухмыльнулся Хороняка. — Дедушка знает, что делает. Ну, пока трезвый, во всяком случае…

— Ты трезвым не бываешь! — заметил Рико.

Хороняка лишь отмахнулся.

Все они нервничали, ожидая, пока Марго сможет идентифицировать корабли и сообщит, чего ждать дальше — врагов и драки, или друзей и свободы.

Глава 3

Новые проблемы

— Ребята! — наконец-то заговорила Марго. Голос у нее был явно встревоженным и напряженным.

— Ну чего там, не томи! — не выдержал Хороняка. — Что, сволочи какие-то летят? Готовимся к бою?

— Нет, нет… — поспешила успокоить его Марго, — вроде как друзья, но…

— Что «но»? И что за «вроде как»? — проворчал Хороняка.

— Это ударный эсминец ВКС в сопровождении двух фрегатов, — выпалила Марго.

— Чего? — Хороняка, как и Рико, ушам своим не поверил.

— ВКС, три боевых корабля. Четвертый еще с ними идет, но…пока не смогла понять, кто это. А! Вот, есть!

— Ну?

— Транспортный корабль. Корпораты…

— Так… — насупился Хороняка, — получается, действительно, корпорация эта под ВКС, иначе с чего бы их корабли сюда перлись?

— А я говорила, — пожала плечами Либерти, — да и вообще, по большому счету, какая разница? Не враги — уже хорошо. Прилетят, отдадим им станцию, получим деньги и свалим куда подальше.

— Угу, — хмыкнул Хороняка и передразнил ее фразу «свалим». — Ты вообще попадала когда-нибудь в передрягу, в которую солдафоны вмешиваются?

— Нет, а что?

— А то, что они так легко нас не отпустят. Те еще сволочи… Все им надо проверить, понюхать, на зуб попробовать. Еще и нам мозги съедят — а ничего ли мы не утащили, а ничего ли не утаили?

— Да пф-ф-ф! Пусть проверяют! Ничего у нас такого нет. Проверят, и всех делов.

— Ага, «всех делов»! Да они дня три будут лазать по «Ро-Коту» как тараканы, и поверь мне — к чему-то, но все равно приколупаются. Черт…

— Марго! — позвал помрачневший Рико. — Какие именно корабли к нам идут?

— Я же сказала…

— Названия какие?

— А… Эсминец «Мидас», фрегаты «Бурый» и «Смельчак».

— Твою мать! — выдохнул Рико.

— Да что еще такое? — повернулся к нему Хороняка.

— Восьмой флот! Контрразведка! — ответил тот.

— О, блин…вот только этих нам не хватало, — вздохнул Хороняка и развернул лицо к Либерти. — Ну все, это кабзда!

— Теперь-то чего? — удивилась та.

— Эти хуже обычных. Дотошные до ужаса!

— Ой, да ладно тебе нагнетать! — отмахнулась Либерти. — Мы, в конце концов, им серьезную услугу оказали.

— Да им плевать…

— Просто послушай меня — предложила Либерти, — как высадятся — радуемся им, как деду Морозу. Тогда быстрее отстанут.

— Ты ж говорила, дел с ними не имела? — усмехнулся Хороняка.

— Ну, соврала, подумаешь! — рассмеялась Либерти.

Двери шлюза отворились, и первыми на станцию ступили четверо бойцов в полной экипировке. Больше всего в своей броне они напоминали жуков-навозников.

Бойцы осмотрели помещение, повертели пушками и разошлись в стороны, давая возможность выйти из шлюза остальным.

«Остальные» — четверо бойцов в черных мундирах без знаков отличий и офицер с погонами майора.

Рико, едва увидев четверку, похолодел. Он узнал их всех до одного, вспомнил имя каждого. Впрочем, даже если бы забыл — имена вон, вытатуированы прямо на лицах.

Все четверо были когда-то давно сослуживцами, даже подчиненными Рико. Правда, тогда его звали совершенно иначе.

Бросив быстрые взгляды на «встречающих», вся четверка лишь скользнула взглядами по лицу Рико, и тут же отвела взгляд.

«Фух…обошлось!», — Рико готов был облегченно выдохнуть, но не позволил себе этого сделать. Более того, спустя пару секунд до него дошло, что узнать его и не могли — у него совершенно иная внешность, другой рост, мимика, жестикуляция, даже имя и фамилия.