Вальдшнеру работа очень понравилась. Далеко недешевые материалы, опыты над людьми и редкими видами животных, и при этом множество интересных задач. В основном, конечно, от Химеролога требуется создавать полчища мощных монстров, но к некоторым заказам пришлось подойти творчески. Взять тех же боевых комаров. Удалось создать всего три штуки, ведь из ста тысяч после опытов редко выживал хотя бы один.

Зато каждый из этих комаров мог незаметно убить даже самого защищенного врага. Прокусить покров Одаренного до четвертого ранга и впрыснуть сильнейший яд. И двое комаров смогли настигнуть свои цели, так что Курчатов легко избавился от своих конкурентов. А третий не долетел, его по пути на задание сожрал какой-то полоумный голубь. И вроде всё шло хорошо, новая жизнь очень понравилась Химерологу. Вот только теперь пришло время доказать свою полезность. Вальдшнер понимал, что провал с саранчой может очень расстроить Курчатова. А это значит, урезание финансирования, сворачивание некоторых интересных проектов, а то и вовсе, окончание сотрудничества. Возвращаться домой и выплачивать бандитам долги мужчина пока не хотел. Не пришло ещё нужное время.

Вальдшнер понимал, что остаться здесь навсегда не выйдет. Впрочем, он и не собирался. Думал, продолжит развитие здесь, создаст армию, и уже с ее помощью добьется своих целей. Ведь Курчатов до конца не осознает, что контроль над армией, в любом случае, останется у Химеролога. Даже если он позволит графу взять временное управление над тварями, это ничего не изменит. А потом можно будет захватить графство и немного изменить свою внешность, чтобы не было проблем с местными властями. Но перед этим нужно втереться в доверие и доказать свою полезность. Потому Вальдшнер решил действовать наверняка. Если кто-то смог справиться с роем саранчи, то следующий ход даже для такого врага будет неожиданностью.

Химеролог решил выпустить одно из своих последних творений. Сотню монстров, созданных из волка и человека. Это неполноценные оборотни, но в них есть много от этих тварей. Они чуть слабее настоящих, тоже могут обладать Даром, и имеют удивительные физические данные, а главное — их много.

В любом случае, Курчатов разрешил использовать любые ресурсы, и дал Вальдшнеру полную свободу действий на одном из участков фронта. И, что еще нравится Химерологу в своем новом господине, ему не жаль этих особей. Впрочем, для графа главное результат, и сколько ради этого пришлось принести в жертву людей или зверей, его не волнует. Тем более, что и оборотни эти оказались недостаточно сильны для Курчатова. Он хочет, чтобы каждый такой мог справиться с Одаренным, минимум, четвертого ранга. Потому Вальдшнер пока работает над этим, а уже готовых волков можно спокойно пустить в расход.

Задумавшись на пару секунд, Химеролог решил действовать наверняка, и в помощь оборотням выслал еще четыре сотни обычных волков. Но это для него они обычные. Так-то у этих тварей огромные пасти, бугрящиеся измененные мышцы, и еще немало дополнений, непредусмотренных природой. Но главное их преимущество в том, что они невероятно злы и агрессивны. Словно зараженные бешенством, эти монстры будут рвать на своем пути всё, до чего только смогут добраться.

— Ну… — Вальдшнер отпил глоток игристого и посмотрел в окно. Там приземлились несколько вертолетов, и теперь в них загружают клетки с беснующимися тварями, — теперь посмотрим, как вы справитесь.

* * *

Теперь этот лес можно назвать поющим лесом. Или мертвым, тут уж кому как удобнее. А всё почему? Как минимум потому, что здесь вот уже сутки пытаются убить лекаря. Плюс мои люди никак не могут пробиться сюда, а еще Курчатов не желает останавливаться и шлет в этот лес всё больше своих людей.

В основном они, конечно, умирают. Но помимо целых гор трупов в этом лесу, тут и там можно встретить воющих пленников. Они разбросаны небольшими кучками, чуть ли не под каждым десятым деревом. А воют они потому, что это единственное, чем они могут себя развлекать. Всё же ни зрения, ни слуха у них нет. Это чтобы не убежали.

Всё это время боевые «костюмы» исправно привозили боеприпасы, помогали отбиваться от крупных групп врага, но унести кого-то так и не смогли. Слишком рискованно, ведь по ним, пока они в воздухе, ведется непрерывный огонь. Вражеские боевые «костюмы», кстати, тоже иногда летают над лесом. А иногда не летают. Сразу посмотрел на две груды металла, лежащие недалеко от меня. Вот эти, например, уже долетались.

В то время, как мои люди закончились еще утром. Они истратили все свои ресурсы и поддерживать их в рабочем состоянии стало слишком затратно. Потому они укрылись в одной неприметной, но очень глубокой пещере, и отдыхают там. Среди них есть тяжелые раненые, введенные в глубокую кому, некоторые лишились конечностей. Хотя лишиться конечности — это ерунда. Главное, вовремя ее подобрать. Но это не всегда бывает возможно, и вот таких инвалидов пришлось спрятать, как можно глубже. Потом полежат в купели Лазаря, отмокнут, и будут, как новенькие. Я, кстати, тоже руку потерял. Но мне чуть проще, отрастают конечности гораздо быстрее, чем у других. Как и глаза, которые мне выжгли уже несколько раз. В общем, бойцов пришлось оставить, и дальше носиться по лесу в одиночку. Так их даже искать не будут, ведь главная цель врага — это я!

Количество убитых уже давно перевалило за сотню, после чего я перестал считать. А ведь с каждой смертью силы мои лишь возрастают. Проводя через себя все эти души, я отщипываю от них по кусочку в качестве оплаты за свои услуги. Смерть щедро делится со своими помощниками. Да и вообще, она дама с завышенным чувством справедливости, давно заметил это.

Интересно, когда враги поймут, что я могу сражаться целую вечность и даже не сбить себе дыхание? И сражаться не просто так, а на пределе своих возможностей. Тратить энергию, отращивать конечности, носиться и бить в полную силу. И так, пока не убьют, но на это мало у кого может хватить сил.

— Булатов, ублюдок! Выходи! Я тебя найду! — где-то неподалеку послышался яростный крик, а затем громовой раскат.

А это мой новый друг. Вот уже несколько часов он сносит одно дерево за другим, и носится вокруг, пытаясь достать меня. Я же просто сижу и наблюдаю за этим.

— Я знаю, что ты где-то рядом!

Сильный мужик, надо сказать. Одаренный третьего ранга со стихией молний. Он пришел сюда вместе с группой поддержки, чтобы убить меня