открыли огонь в сторону мехов, достав гранатометы, они сделали семь прицельных выстрелов, поразив одного меха. Ястреб в это время стрелял по датчикам второго, не давая ему сориентироваться.

— Уходите оттуда, передвигайтесь ближе к выходу, — прокричал Баккет.

Один из ученых выбежал из укрытия, чтобы дать прицельный выстрел, но снаряд от пушки быстро успокоил его. Осколками ему разорвало ногу, о ней напоминала только свисающая и дергающаяся кость. Раненый громко кричал, тогда как остальные отстреливались. Спасти его было невозможно, и группа решила отходить.

Баккет занял позицию у одного из станков и открыл огонь из винтовки, в то время как ученые заняли позицию напротив. Мех начал движение. Приблизясь к изуродованному раненому, он уставился на него и начал что-то сканировать, в этот момент прямо в середину его корпуса прилетел гранатометный выстрел, и от раненого не осталось и следа.

Мех попятился назад и, зацепив кучу хлама, свалился на спину. Ястреб смог отыскать последний снаряд с энергоподавителем и выстрелил, попав в пересечение цепей питания. Мех отключился.

Баккет приказал отходить к воротам, что и начал делать. Но ученые решили подобраться поближе, чтобы рассмотреть меха и забрать антиматериальную пушку, которую так и не смог вынуть их товарищ. Вдруг с адским грохотом раскидывая кучу с хламом, неизвестная машина набросилась на одного из ученых и унесла его в темноту.

Второй, недолго думая, принялся бежать к воротам, где его ждали ястреб и Баккет. Раздался скрип, и станок, надежно закрепленный на земле, полетел в сторону беглеца, придавив его к стене. Бешеная машина, увидев Баккета и разогнавшись, мчалась прямо на него. Открылись ворота и шесть ракет поразили разбушевавшуюся машину.

— Хах, а мы, как в фильмах, вовремя, — заряжая снаряд, прокричал один из ученых.

— Нас только двое, остальные убиты, чертежи у нас, нужно срочно возвращаться, температура резко падает, — сказал Баккет.

— Ладно, уходим.

Группа поднялась на пятый уровень и зарядилась остатками энергии от генератора, после выключив его, так как повреждения комплекса не давали ему работать в полную силу. Первый уровень, и вот они, ворота. Баккет еще раз проверил чертежи, и уже собрался идти с Ястребом к воротам, но у ученых был другой план.

— Эти твари заперли нас здесь и оставили умирать, — ответил Джон, осматривая свои ранения.

— Да, надо уничтожить их. Буря думал, что мы погибнем и выполним всю работу, а он потом просто заберет все, что мы разрабатывали, — прокричал один из ученых.

— Тогда рассредоточьтесь у ворот, займите вон те стеллажи и позиции у генератора. По моей команде открывайте огонь, пусть мы и умрем, но заберем парочку этих тварей с собой, — скомандовал Джон.

— Стойте, мы здесь не за этим. Буря удерживает наших товарищей. Нам необходимо выйти отсюда. Дайте нам пройти, а уже потом решайте свои проблемы, — сказал Баккет.

— Ага, чтобы они нас здесь заживо похоронили? Или вы специально были засланы, чтобы выманить нас? Отвечай! — прокричал Джон, направляя оружие на Ястреба и профессора.

— Нам просто нужно выйти. Никого сдавать мы не собираемся, там мои бойцы и наш товарищ, которого унесли неизвестно куда, — раздраженно отвечал Баккет.

— Унесли? В санчасть? Значит, он не жилец: его либо пустили на органы, либо на эксперименты с протезами. Вам незачем волноваться, а теперь шаг назад или мы убьем вас, — резко сказал Джон.

Баккет и Ястреб отошли к лестнице и укрылись в проеме. Джон подошел к воротам и, постучав в них, спрятался за обломками. Ворота стали медленно открываться. На входе стоял Буря и с ним отряд приблизительно из тридцати человек.

Буря приказал нескольким солдатам проверить помещение, а остальным — спрятаться за грудами металлолома. Трое бойцов вошли в помещение, раздался крик, и в ту же секунду прицельным выстрелом первому солдату оторвало голову. Идущему за ним оторвало ноги по колени, и он упал, крича в предсмертной агонии. Последний, запутавшись от испуга, побежал навстречу ученым и был расстрелян в ту же секунду.

Все, кто находился снаружи, открыли огонь. Два тяжело бронированных бойца начали входить в помещение, за ними шли и прикрывали еще десять бойцов. Двое ученых взяли гранатометы и, взобравшись на генератор, собирались выстрелить, но были убиты ответным огнем. Джон приказал остальным держать позиции и приготовить «секретное оружие». Баккет и Ястреб поняли, что они попали в ловушку, и единственный выход — это биться вместе с учеными или помочь «Стальным охотникам».

Битва продолжалась. Охотники почти вплотную приблизились к ученым, не давая им высунуться. Но тут раздался крик, и в сторону охотников полетела большая граната. Бронированные солдаты закрыли остальных, но взрыва не последовало. Джон высунулся из-за укрытия и прокричал:

— Если вы сейчас же не сложите оружие, я нажму кнопку, и вы все погибните в мучениях!

Один из бойцов выстрелил в Джона и попал ему в левую руку. Через секунду раздался оглушительный взрыв. Огромная масса раскаленного топлива вырвалась из заточения. Солдаты в тяжелой броне громко кричали в предсмертной агонии, пока раскаленная смесь плавила их костюмы вместе с ними. Все, кто находились за ними, не сразу поняли, что случилось. Один из бойцов смотрел на своих руки, которых больше не было, вместо них он видел лишь остатки костей, которые продолжали плавиться. Кто-то, упав бездыханно, расплавлялся, кто-то пытался бежать, но просто падал: его ноги быстро растворялись вместе со скелетом.

— Аха, горите твари! Вы заперли нас, оставив умирать! Теперь мы отправим вас на тот свет! Все, что мы разрабатывали, будет направлено против вас, — взбираясь на кучу и корчась от боли, кричал Джон.

Стрельба продолжалась: Буря под угрозой расстрела приказывал всем не прекращать огонь. В это время Баккет и Ястреб наблюдали за ситуацией. Пока было непонятно кто победит, поэтому они остались в укрытии.

— Использовать Рапиру! — крикнул Джон.

Двое ученых вынули несколько приборов из своих костюмов, и, соединив их, принялись наводить на ворота. Буря в это время послал еще несколько бойцов вперед и отдал приказ остальным стоять до конца. Солдаты продвигались медленно, но огонь на подавление давал свои результаты. В момент, когда они почти вплотную приблизились, ученые соединили устройства между собой и запустили их.

Бойцы в упор расстреляли ученых с прибором и стали двигаться ближе к Джону и оставшимся. Баккет и Ястреб поняли, что вместе с учеными похоронят и их, поэтому высунулись и стали стрелять в сторону Охотников. Как вдруг связка приборов затрещала, и казавшийся нерабочим лифт внезапно запустился, будто на последнем издыхании.

Трое Охотников погибли под огнем Баккета и Ястреба, но группа продолжила сближение. А настигнув груду металлолома,