Розалия выпрямилась, провела наманикюренным пальчиком по острому подбородку и вынесла свой вердикт:

– Все ясно – она наркоша.

– Кто? – Натали на всякий случай взяла на руки Парамаунта.

– Наркоша.

– Я не наркоманка!

– Ката, я требую, чтобы эта девица немедленно покинула стены нашего коттеджа. У нее на лице написано – обкуренная психопатка! Не желаю находиться в одном помещении с чокнутой.

– София пробудет у нас до утра, а завтра я лично отвезу ее домой.

– Ката!

Не обращая внимания на свекровь, Копейкина повела Софию на второй этаж.

– Тебе необходимо полежать, ты слишком взвинченна.

Проходя мимо кадки с фикусом, женщина вздрогнула.

– С виду они такие безобидные, никогда не подумаешь, что цветы способны лишить тебя жизни.

Распахнув дверь, Катарина пропустила Соню вперед.

– Ложись, я посижу в комнате, пока ты не уснешь.

– Спать не буду.

– Тогда просто лежи.

Коснувшись головой подушки, София облегченно вздохнула:

– Мне уже лучше.

– Сколько тебе лет?

– Тридцать восемь.

– Ты действительно живешь одна в особняке?

– Честное слово.

– А родственники есть?

– Нет.

– Когда выбегала на улицу, входную дверь закрыла?

– Дверь? Н-нет… оставила открытой. Но в дом никто не зайдет, они не потерпят посторонних.

– Имеешь в виду растения?

– Угу.

С каждой секундой Катка признавала правоту слов свекрови. Похоже, на этот раз Розалия попала в яблочко – у Софии действительно не все в порядке с психикой. Цветы-убийцы. Это, конечно, хороший сюжет для какого-нибудь фильма ужасов, но в реальной жизни подобного не может быть в принципе.

Стараясь говорить непринужденно, Копейкина как бы невзначай поинтересовалась:

– А ты давно живешь в особняке?

– Два года.

– Наверное, хорошо зарабатываешь, раз смогла позволить себе купить загородную недвижимость.

– Я вообще не работаю. Вернее, работала раньше, а когда вышла замуж, взяла расчет.

– Так у тебя есть муж?

– Да… нет.

– Да или нет?

– Он был, но… наверное, есть и сейчас, хотя надежда тает с каждым днем.

– Поясни.

– Мы поженились позапрошлым летом, а в прошлом году, осенью, Аристарх пропал без вести. Он будто в воду канул. Я написала заявление в милицию, его искали, но, к сожалению, безрезультатно. И знаешь, – София заплакала, – теперь я придерживаюсь мнения, что в его исчезновении виноваты цветы. Они ведь могли съесть Аристарха. Понимаешь? Съесть и не оставить никаких следов.

Копейкина не выдержала:

– София, не хочу тебя обижать, но я не верю в эти сказки.

– Почему? У меня есть доказательства, что растения в нашем зимнем саду замышляют нечто ужасное.

– Какие доказательства?

– Через пару месяцев после того, как исчез Аристарх, я впервые увидела, как воздушные корни монстеры двигаются. Они не просто шевелились, они, подобно змеям, ползли по мраморному полу. Иногда по утрам я замечаю корни на лестнице. Они длинные, очень длинные. Монстере около пятнадцати лет, каждый воздушный корень толщиной с палец и длиной около тридцати метров. Аристарх любил проводить время в зимнем саду, он мог возиться с цветами сутки напролет. Им он уделял гораздо больше времени, чем мне. Еще я знаю, что муж поливал цветы, добавляя в воду какую-то коричневую жидкость.

– Возможно, удобрение.

– Не уверена. Они росли, как на дрожжах. В июле прошлого года Аристарх купил пятидесятисантиметровый фикус. Поливал его жидкостью, и тот вымахал до полутора метров за два с лишним месяца.

Катка поежилась.

– Ты опять мне не веришь?

– Скажем так, верю не до конца.

– Аристарх по профессии селекционер-генетик. Он был помешан на цветах и…

– Почему ты замолчала?

– Я отвлеклась от темы. Однажды я проснулась утром от крика. Готова поклясться, что кричали корни. Они на многое способны, Катарина. На многое! После того случая я еще трижды просыпалась от пронзительных криков. Они покушаются на мою жизнь!

Копейкина прошлась по комнате.

– Если цветы покушались и продолжают покушаться на твою жизнь, то почему бы от них не избавиться?

– Некоторые я порубила тесаком на мелкие кусочки.

– А остальные?

– Нельзя, – со знанием дела ответила София. – Августа говорит, сначала необходимо усыпить их бдительность. Я пробовала их не поливать, думала, быстрее засохнут, а они… Земля в кадках делается мокрой сама по себе. Августа уверяет, что стоит только уничтожить монстеру, и мне не удастся выйти из зимнего сада. Корни окутают меня словно паутина и задушат.

– Кто такая Августа?

– Фея цветов.

– Что?!

– Она живой человек, а «Фея цветов» – это ее ник на форуме. Я совершенно случайно наткнулась на форум любителей домашних растений и познакомилась с одной форумчанкой. Мне жизненно необходимо было выяснить все про монстеру. Августа оказалась знатоком. Мы вступили в переписку, а две недели спустя я не выдержала и после очередного ночного вопля в зимнем саду написала Августе в личные сообщения всю правду. Конечно, шансов, что она мне поверит, было мало, а точнее, их вообще не было. Но Августа откликнулась на удивление быстро. Более того, оказывается, не я одна страдаю от тирании со стороны комнатных растений. Августа предложила мне приехать к ней домой и принять участие в обсуждении актуального вопроса: «Как остаться живым, живя бок о бок с комнатными цветами». У нее в квартире собралось шесть женщин – все, как и я, утверждали, что на их жизнь покушаются растения. С одной лишь разницей: всех, кроме меня, цветы мучают, не применяя физическую силу. Мы стали встречаться у Феи цветов два раза в месяц. Августа даже приезжала ко мне за город, чтобы лично увидеть монстеру. И представь себе, стоило ей оказаться в зимнем саду, как в гостиной упала кадка с двухметровой драценой. Августа сказала, это знак. Цветы нас предупредили, что с ними шутки плохи.

Катарина попятилась к двери.

– София, отдыхай. Ты не против, если я закрою дверь на ключ с той стороны? Моя свекровь дама без тормозов, не хочу, чтобы она надоедала тебе своим присутствием.

– Закрывай, – кивнула София.

Выбежав в коридор, Катка понеслась вниз.

– Ну? – вопрошала Розалия. – Каких песен тебе напела эта шизофреничка?