С первой попытки Гэбриелу не удалось найти ни врача, ни хотя бы медсестру, и он вынужден был вернуться в холл, где обнаружил, что пациентка тоже бесследно исчезла.

— Мира!!

На его отчаянный зов никто не откликнулся, лишь где-то в конце коридора хлопнула дверь. Да что в конце концов происходит?! Гэбриел бросился к лифтам. В здании было восемь этажей, одна из трех кабин стояла внизу, две другие двигались вверх. Но в которой из них Миранда? Чтобы окончательно не запутаться, Гэйб решил воспользоваться лестницей.

Весь второй этаж занимали операционные и отделение интенсивной терапии, на третьем находилось множество запертых кабинетов. Постоянно выкрикивать имя Миранды Гэбриэлу было неудобно, поэтому он молча и целеустремленно дергал за ручки и заглядывал в подсобки. Уже порядком встревоженный Гэйб поднялся выше. На четвертом этаже располагалось отделение радиологии. Двустворчатые двери с обеих сторон лифтовой площадки были распахнуты настежь, по коридорам гулял легкий сквозняк. Сложное оборудование отдыхало перед завтрашним наплывом пациентов.

Пока Гэбриел соображал, в какую сторону ему следует двигаться, из двери с надписью «Компьютерная томография» как ни в чем не бывало выпорхнула Миранда в голубой шелковой пижаме. Ее глаза снова излучали таинственный глубинный свет, губы нежно розовели, на щеки вернулся легкий румянец.

— Мира, я тебя обыскался! — Гэбриел схватил беглянку за руку, но та и не думала вырываться, наоборот, подступила ближе, отчего у него невольно перехватило дыхание. — Стоило мне на минуту отлучиться, как ты исчезла. Нельзя одной бродить ночью по больнице… — он внимательно вгляделся в ее сияющее лицо. — Как ты себя чувствуешь?

Миранда глубоко и, как показалось Гэйбу, с облегчением вздохнула.

— Хорошо. Теперь все наладилось, процесс адаптации снова запущен. Спасибо, что привез меня в нужное место.

— То есть, ты получила помощь? Но откуда?

— Оттуда, — пальчик с мерцающим свадебным маникюром указал на нужную дверь. — Излучение помогло, правда пришлось в несколько раз увеличить мощность установки.

Гэбриел поспешно увлек девушку на лестничную площадку. На первый взгляд, в отделении было пусто, но есть же дежурный, охрана наконец… Неужели Миранда в самом деле включала компьютерный томограф? Как же ей удалось справиться со сложной техникой?

— Выглядишь ты гораздо лучше.

— Я и чувствую себя по-другому. Боль прошла, и слабости больше нет.

Немного поплутав по больничным коридорам, Гэйб вывел девушку на улицу через боковую дверь. На парковке одиноко стояла его машина, в приемном покое по-прежнему было тихо и безлюдно.

— Ты уверена, что больше не нуждаешься в медицинской помощи? Мне не по душе все эти эксперименты с излучением.

— Все хорошо, Гэбриел, — Миранда успокаивающе похлопала Дорнана по груди. — Послушай, когда мы ехали сюда, я видела большую воду. Не мог бы ты отвезти меня туда, на самый берег?

— Не вопрос, я отвезу, если тебе это не повредит, — Гэйб с сомнением оглядел ее пижаму. — Конечно, мы оба одеты не для прогулки по набережной, но я знаю местечко, куда публика никогда не заглядывает.

Глава 5

Крохотную песчаную бухту, которая притаилась между огромными валунами, защищающими береговую линию от размыва, можно было увидеть только с воды. Обычным прохожим каменная баррикада казалась совершенно непроходимой, однако Гэбриел знал простой и короткий путь к маленькому уединенному пляжу, словно созданному для романтических свиданий. Подсвечивая себе телефоном, он провел Миранду по узкой тропинке между валунами и расстелил на песке пару больших пляжных полотенец, которые всегда возил с собой в багажнике.

— Если хочешь искупаться, вперед, — предложил Гэйб, видя нерешительность девушки, застывшей в нескольких шагах от линии прибоя. — Ночь теплая, ветра нет.

— Ты хочешь сказать, что я могу просто окунуться в воду? Разве это не опасно?

Гэбриел недоуменно пожал плечами.

— О какой опасности речь? Здесь достаточно глубоко, но ты плаваешь, как рыба. В смысле, Миранда плавала, — поправился он, уже не зная, чему верить. — Окунайся смелее, ты не утонешь, я за тобой пригляжу.

Миранда обернулась и окинула Гэбриела долгим изучающим взглядом, словно оценивая его возможности спасателя.

— А ты сам не пойдешь в воду?

— Нет настроения, — покачал головой Гэйб, — я подожду тебя на берегу.

Шелковая ткань легко соскользнула с совершенного тела и муаровой лужицей легла на песок. Гэйб хотел было отвернуться, чтобы не смущать девушку, но так и смог заставить себя это сделать. Позабыв о правилах приличия, он завороженно смотрел, как облитая лунным светом прекрасная наяда медленно входит в темную воду, потом погружается в нее и плывет, оставляя за собой на потревоженной поверхности голубоватый светящийся след. Гэбриел не понимал природы столь странного явления, но точно знал, что излучение томографа тут ни при чем.

Незаметно для себя он увлекся зрелищем и не обратил внимания на глухой стук, с которым захлопнулась за его спиной любовная ловушка, навсегда отрезая путь к отступлению. Легкое увлечение, это когда ты в любой момент можешь соскочить с подножки набирающего скорость поезда, но состав Гэбриела уже мчался во весь опор. Он упустил шанс остаться на перроне, и теперь его уносило все дальше и дальше от привычного мирка, который был его убежищем, защитой от агрессивной внешней среды…

Когда Миранда накупалась и выбралась на берег, он поспешил обернуть ее обнаженное тело полотенцем, но мера оказалась запоздалой.

— Ты намочила волосы, нужно было их подколоть… — голос Гэйба внезапно охрип, руки, обвивавшие точеные плечи, напряглись, не говоря уже о другой части тела.

Неожиданно для самого себя он уронил полотенце и опустился на колени. Горячие ладони Гэйба легли на плавный изгиб упругих ягодиц, он принялся покрывать поцелуями плоский живот девушки в опасной близости от развилки бедер, собирая губами капли соленой влаги. Ласка была слишком смелой, если не сказать, дерзкой, однако остановиться он уже не мог, и буквально через минуту обнаженная Миранда оказалась лежащей на расстеленном полотенце. Поспешно срывая с себя одежду, Гэбриел вдруг подумал, что вырос у моря, но никогда, даже в дни бесшабашной юности, не занимался любовью на пляже.

Он склонился над Мирандой и не сдержал стона, когда их тела соприкоснулись. Ее кожа была прохладной после купания, а он горел, как в лихорадке, и