эти полтора же сущий пустяк. Что она с удовольствием и демонстрировала. Он же мог только завидовать – молодость, почти неограниченная сила дара и гениальные мозги. Его идеальный псионик для флота, то что он когда-то заказал ее отцу. Маэстро Алазару да Винчи, главе секретной службе императора. И тот лет двадцать пять назад пообещал для его флота наилучшего псионика. Получилась вот эта девушка, как император и глава его секретной службы ее создали Адмирал никогда не спрашивал. Это ее первый реальный бой, выдержит ли? Ответа он не знал, но ее воспитанием занимался сам Алазар. Человек в высшей степени жестокий и расчетливый. И беззаветно преданный идеи империи, для него государство есть высшая ценность. И без сомнения Уну он воспитал в этом ключе. И воспитанница уже не раз демонстрировала свою хладнокровную безжалостность, та же станция где создали квазары. Когда Уна прибыла туда, то нашла там рассадник вредителей и заговорщиков против империи. Так ей пришлось оправдать убийство как минимум дюжины ведущих специалистов. А потом Уна взялась за их дело сама и создала квазар...

– Кстати, Жан, как там дела у генерала Бельтрано?

– Он успешно высадился и сейчас контролирует столичную агломерацию Сурата. Сопротивление слабое.

– Они тормозят куда активнее, чем я ожидал, – отметил действия противника сир Хьюз.

– И что это значит? – отозвался сир Грегори.

– Сложно сказать, возможно по каким-то причинам изменили свои планы…

– До начала боя? – удивился сир Мендор.

– Да кто их поймет, это же варвары! – усмехнулся сир Эйден. – Тех кто выступает против воли Создателя он лишает разума!

– Я бы на это не рассчитывал, – вполголоса пробормотал сир Хьюз. – Вопрос стоит ли нам сбрасывать далее скорость? Она уже сейчас вполне комфортная и для атаки и для обороны, с другой стороны нам очевидно невыгодно чересчур быстро сближаться.

– А какие вы предлагаете варианты? – поинтересовался сир Грегори.

– Мы можем сбросить скорость практически до нуля, но тогда мы лишаемся возможности к маневру. Ну например отступить… – произнес капитан «Дюрандаля». Сир Грегори при словах отступить гневно уставился на сира Дональда.

– Отступать мы не будем!

– Но все-таки сир Дональд прав, всякое может случиться, – поддержал коллегу сир Хьюз. – Альтернативой может быть уход от прямого курса на планету, тем более что торопиться туда уже нет смысла.

Сир Грегори на некоторое время задумался, соблазн сбросить скорость до нуля, а потом возможно даже развернуться на обратный курс был велик. Но… Дональд и Хьюз правы, никто толком не знал насколько хороши будут против обороны варваров марк-48. Для разведки флота Ордена Дагонская империя была одним из самых тяжелых направлений. А сам Данаир стал настоящий черной дырой, ни один агент там не смог продержаться больше месяца. Проклятые псионики!

– Ладно меняйте курс, сир Хьюз.

– Похоже они больше не снижают скорость, но сменили курс примерно на пятнадцать градусов в сторону.

– Значит нам тоже стоит слегка подкорректировать курс, Уна.

– И можно вернуться к стандартному торможению. С учетом их нового курса максимальная дальность марк-48 будет несколько ниже, а значит мы уже успеваем выйти на комфортную для обороны скорость.

– Хорошо. Возвращаемся к стандарту.

Сделав это указание Адмирал тоскливо посмотрел на окружающие миллионы километров пустоты. И ведь ни одного завалявшегося астероида, что обязательно должны были бы чем-то помочь положительному герою романа дешевой и ненаучной фантастики. Хотя чем может помочь бесполезная каменюка летящая по космосу со скоростью в сотни раз уступающей его кораблям?

– Адмирал, что вы пытаетесь найти?

– Средство избежать многочасового медленного сближения под огнем противника. Почему-то в тех романах которые я когда-то читал в таких ситуациях всегда из ни откуда возникало волшебным образом поле астероидов…

– Поле астероидов? – сморщив носик удивилась маэстрина Уна.

– Ну да висящее в пустоте поле из камней точно по заявке героя романа. Где можно спрятаться…

Девушка с легким недоумением посмотрела на сканеры отображающие пространство. Никаких астероидных полей не наблюдалось. Бесстрастные сканеры фиксировали только бесконечные миллионы километров пустоты, где одинокий атом встречается раз в тысячу километров… Что собственно неудивительно, подумал Адмирал, большинство объектов в любой звездной системе расположены в плоскости эклиптики, а мы уже на сотни миллионов километров выше.

– О нашла! – радостно объявила Уна. И вывела на экран изображение приличной такого космического скитальца. Булыжник примерно в пол сотни метров длинной. – Примерно в семи миллионов километров от нас… Правда не понимаю чем он нам сможет помочь?

– Да ничем, – отозвался Жан. – У Адмирала просто приступ ностальгии.

О да. Поля астероидов разумеется полная чушь. Даже в его время любой читатель мог заглянуть в Википедию и узнать, что реальный пояс астероидов это огромное пространство, где космические булыжники встречаются лишь чуть-чуть чаще. А конкретно пояс астероидов Солнечной системы это такой огромный бублик. Где внутреннее кольцо чуть дальше Марса, то есть примерно в 330 миллионах километров. А внешнее на полпути к Юпитеру – 540 миллионов километров. А объем этого бублика, тора по научному, примерно 1,2 миллиарда кубиков с гранью в миллион километров. И в вот этом объеме расположены два десятка карликовых планет, несколько миллионов крупных объектов больше ста метров диаметром, ну и где-то с миллиард более мелких до метра… То есть в нашем виртуальном кубике с гранью в миллион километров будет два три, ну максимум десять объектов.

Уна привычно прочитав мысли Адмирала с удивлением спросила:

– Адмирал, неужели в ваше время люди действительно верили в такую чушь как висящие поля астероидов?

– Ты даже не представляешь… В их оправдание могу сказать эти люди, как авторы, так и их читатели, были жителями планеты и никогда ее не покидали. А на поверхности планеты вокруг тебя в нескольких метрах всегда есть сотни, тысячи объектов. Жители планет никогда не бывавшие в дальнем космосе просто не могут вообразить себе эти бесконечные миллионы километров пустоты…

– Ха! Но это все равно глупо!