коллегой. Неповторимый вкус космояйца стоял у него во рту, и окружающий мир казалось спокойным и прекрасным.

Глава 4

— Надо бы поговорить с родственниками убитой девушки, — предложил Посейдонов. — Возможно, они в курсе.

— Вряд ли они что-то знают, — выразил сомнение Сырников. — Иначе в такой ситуации девушка поехала бы домой, а не скрывалась под личиной андроида.

— Может быть, дочь не хотела подвергать родителей опасности? — предположил Лёва. — Или они настолько строгие, что она боялась сообщить им о беременности?

— Тогда они тем более ничего не знают! — подтвердил Вадим. — Мысли логически!

— Всё равно мы обязаны их допросить, — настаивал Лёва. — Я понимаю, что это тяжело, но любые детали важны для следствия.

— Что ж, ты прав, конечно. Завтра как раз похороны, поедем и поговорим. Заодно понаблюдаем, не появится ли кто-нибудь подозрительный. Часто убийцы приходят на похороны своих жертв, чтобы насладиться содеянным.

Вопреки ожиданиям сыщиков, им не удалось встретить на церемонии прощания с Эльзой никаких подозрительных личностей. В траурном зале крематория присутствовали только убитые горем родители и малолетние братья усопшей, пара школьных подруг, а также дворецкий Филипп, принесший корзину цветов с траурной лентой от семьи Шульц.

Всё прошло скромно и быстро. Священник прочёл молитву, родственники попрощались, и гроб с телом покойной исчез в огненной пасти печи. Матери Эльзы стало плохо, понятно, что ни о каком разговоре сегодня не могло быть и речи. Сыщики тихо удалились, оставив семью наедине со своим горем.

Они медленно шли по аллее кладбищенского парка мимо ещё сохранившихся древних памятников на старинных могилах и думали о вечном. Уже давным-давно никто не хоронит покойников в земле, всех умерших кремируют, их прах развеивается по ветру. Никто уже не посещает старинные могилы, скоро разрушатся последние памятники, и на этом месте будет просто парк. И это, наверное, правильно. Кто помнит, тот и так не забудет. А посторонним грустить ни к чему.

— Не показалось ли тебе странным, как вёл себя дворецкий Шульцев? — прервав тягостное молчание, спросил Сырников. — Что-то он чересчур горевал, прослезился даже. С матерью Эльзы обнимался как близкий родственник. Похоже, они знакомы.

— Это, пожалуй, стоит проверить, — согласился Лёва. — Хотя, может быть, он просто добрый человек.

Доложить майору Пискуну было нечего. Сыщики тихонько прошмыгнули мимо его кабинета в просмотровую комнату и приступили к разбору привезённых с орбиты видеоматериалов. Это оказалось весьма увлекательным занятием.

Просмотр начали с последнего месяца работы Эльзы в «Золотом Октопусе». Развлекательная программа ресторана, как и его меню, была на высшем уровне. Оркестр был просто великолепен. Адаптированные цефалоиды готовы были выполнить любой заказ привередливых посетителей: от классической музыки и фольклора до примитивного шансона и новомодного мангал-данса. За работой ударника можно было наблюдать бесконечно. Солистом ансамбля был светящийся изнутри андроид в виде копии статуи Давида, который менял голоса в зависимости от исполняемой песни. Эльза появлялась на сцене ближе к закрытию заведения, когда публика уже досыта наелась и напилась. Её танец на пилоне был довольно простым, но чертовски сексуальным. Андроиду, даже новейшей модели, вряд ли удалось бы повторить этот номер. Лёва и Вадим невольно залюбовались этой удивительно эффектной девушкой. Каким же надо быть негодяем, чтобы поднять руку на такую красоту?!

— Надо найти его, найти во что бы то ни стало! — воскликнул Посейдонов.

— Найдём! — обнадёживающе произнёс Сырников, расстроенный не меньше напарника. — Ты смотри внимательно на посетителей, может, заметишь что-нибудь серьёзное.

Лёва сосредоточился изо всех сил. Вот тот самый эпизод, о котором рассказывал шеф-повар. Огромный волосатый двухметровый верзила с лицом питекантропа, изрядно подшофе, вылез из-за маленького для его габаритов столика и направился к шесту, на котором делала «флажок» Эльза.

Раса обезьяноподобных людей возникла относительно недавно, в славную эпоху освоения Марса. Из-за суровых условий обитания на этой планете переселенцы с Земли претерпели со временем определённые изменения. Хотя к новым марсианам все давно успели привыкнуть, Лёва всё же инстинктивно вздрогнул при виде грубого лица, заросшего густой шерстью. Странно, что обитатели других известных планет, те же цефалоиды или пренеприятные желеобразные трандафилианцы не вызывали у него такой негативной реакции.

«Возможно, я скрытый расист», — подумал он про себя. — «Надо с этим бороться».

Питекантроп взобрался на подиум и потянулся своей огромной пятернёй к Эльзе. У Посейдонова инстинктивно сжались кулаки.

— Вот же сволочь! — вырвалось у него.

Но робот-охранник среагировал моментально. Обхватив хулигана своими крепкими металлическими конечностями, он полностью обездвижил его и, откатившись на безопасное расстояние, держал до тех пор, пока тот не успокоился и не запросил пощады. Будучи отпущен, марсианин вернулся на своё место и более не пытался совершить что-либо противоправное. Оплатив счёт, он улетел на марсианском такси, что было зафиксировано камерой.

— Ну вот, попробуй разберись, что за фрукт этот самец орангутанга! — воскликнул Лёва. — Может, затаил обиду, а может, и знал Эльзу раньше. Она ведь работала на Марсе! Досадно, что никаких улик на месте преступления не найдено. Хоть бы клочок обезьяньей шерсти!

— Возьмём его на заметку, и давай смотреть дальше, — с тяжёлым вздохом сказал Сырников. — Работы тут непочатый край!

Через пару часов интенсивного просмотра у обоих следователей уже в глазах рябило от бесконечного числа Эльзиных поклонников. Разнокалиберные букеты и цветочные корзинки, конфетные коробки, шкатулочки с какими-то сувенирами, преподносимые танцовщице, пьяные лоснящиеся лица, пышные бакенбарды и жидкие бородёнки, блестящие лысины и кудрявые шевелюры, жирные пальцы, усеянные дорогими кольцами — всё слилось в один сплошной пёстрый поток.

— Этак мы совсем очумеем. Пора отдохнуть, — устало откинувшись на спинку кресла, почти простонал Вадим.

— Ещё один эпизод, и всё на сегодня, — согласился Посейдонов.

Вдруг всю накопившуюся у них усталость как рукой сняло.

— Смотри-ка! Знакомая личность! Это не сынок Шульца? — воскликнул Лёва.

Приглядевшись как следует, следователи удостоверились, что на видеозаписи действительно не кто иной, как Альберт Францевич Шульц собственной персоной. Мало того, что он обедал в этом клубе, но ещё и подходил к Эльзе и о чём-то разговаривал с ней. К сожалению, расслышать их разговор было невозможно из-за громкой музыки. Понять что-нибудь по губам тоже было нереально, поскольку Шульц-младший стоял спиной к объективу, а девушка держала у лица букет. Продолжив просмотр записей, следователи удостоверились, что Альберт, оказывается, регулярно посещал орбитальный клуб и каждый раз общался с Эльзой, а также неоднократно подвозил её на Землю и обратно на личном транспорте.

— Уж не зря ли мы подозреваем садовника? — переглянулись следователи. — Уж не замешан ли во всём этом юный Шульц?

О результатах просмотра было незамедлительно доложено майору Пискуну. Тот приказал немедленно допросить Альберта