это нет никаких человеческих сил, ведь он так смотрит, так смотрит, кусок самой в рот не лезет. Ага, в это верю, зато коту вон все лезет, что хозяйке не пошло.

Уже в дверях, когда провожала своих первых посетителей, Клара Федоровна очень аккуратно тронула меня за рукав халата.

– София, деточка, я знаю, что давать советы, о которых тебя не просят, чрезвычайно бестактно, но вы же нам уже не совсем чужая. Позвольте вам сказать, что насилие никогда не имеет свойства сходить на нет, если его прощать. Только усугубляется.

– Что? О, нет, это не то, о чем вы подумали! – помотала я головой, все же смущаясь. – Это чисто производственная травма. Не все мои пациенты такие мирные, как ваш Бумбараш.

– Ох, правда? – пожилая женщина так откровенно смутилась, что мне неловко стало даже. – Тогда прошу меня извинить тысячекратно, София! Берегите себя, деточка, берегите всенепременно! Вы ведь тут остаётесь совсем одна по ночам? Только не подумайте, Бога ради, что я опять сую нос в чужую личную жизнь! Вы такая хорошая девушка, наверняка же у вас есть прекрасный молодой человек, который способен защитить вас.

– Клара Федоровна, я сама достаточно осторожна, не стоит переживать. – Ага, вчера сильно мне помогла осторожность.

– Ай-яй-яй, все же одна живете, – покачала головой старушка. – Будьте осторожны, Софиюшка, у нас в округе что-то неспокойно стало.

– Неужели?

– Да-да-да. У меня подруга-ровесница в семьдесят восьмом доме живет тут неподалеку, но вы ее не знаете, она живность любую смолоду не любит. Вот вроде и человек хороший, добрый, отзывчивый, а как в гости зайдет, так все ей Бумбарашик то воняет, то шерсть с него летит, то голос у него… О чем это я? А! Так вот, у Валентины, подруги этой, внук – местный участковый.

– Сергей Кравцов, – кивнула я. – Он несколько раз приходил ко мне.

Внук, в отличии от своей бабули, животных любил. Они с его милой стеснительной девушкой Катей взяли травмированного пса из приюта и подобрали на улице котенка, так что, тоже регулярно посещали мою клинику.

– Да-да-да, Серёженька. Очень хороший мальчик. Вежливый, воспитанный, не курит, не пьет, всегда здоровается, на дачу Валентину возит, по магазинам, пакеты носит, лекарства… О чем я? Ах, да! Серёженька рассказал Валентине, что прошлым вечером в районе гаражного кооператива тут неподалеку страшная стрельба была, представляете! Сначала люди подумали, что фейерверк кто-то запустил, а потом бегать кто-то стал, кричать прямо страшно, даже говорят, вроде звери какие-то ревели, Господи, прости! Мужики, что в гаражах тех все это услышали, наружу соваться испугались, вызвали полицию. А когда приехали, стали искать, никого не нашли, представляете? Лужи крови нашли, пули в стенах, следы волочения всякие и ничего больше. И только утром уже на пустыре на окраине машина какая-то загорелась. Пожарные приехали, потушили, а там трупы, представляете? Ужас просто!

– Ужас, – согласилась я.

И я знаю, кажется, куда этот ужас потом откочевал из тех гаражей. Ну не то, чтобы знаю прямо точно территориально, и на все сто процентов (мало ли совпало и в одну ночь еще где стреляли), но в общих чертах. Вот, и кто они всё-таки такие? Что и с кем не поделили, если вот такую бойню в стиле лихих девяностых устроили?

От мыслей этих меня отвлекла целая компания зоозащитниц, ввалившихся в клинику с десятком коробок и переносок, в которых они притащили аж пятнадцать истощенных и грязных кошек разных возрастов. Коммунальщики пытались своеобразно решить проблему с бродячими животными на своей территории – просто наглухо заварили все подвальные окна, не потрудившись для начала хотя бы выгнать из подвалов кошек. Пускать зоозащитниц туда они почему-то уперто отказались через двери, в итоге решительно настроенные дамы раздобыли инструмент и тупо вскрыли дверь самовольно. Само собой, был страшный скандал, даже до мордобоя дошло, но коммунальщики и наряд росгвардии не выстояли против разгневанных и малость навеселе для храбрости пяти дам, дрогнули и дали им убраться восвояси вместе с выжившими после недельного заключения кошками, пригрозив протоколами вслед.

В клинике на несколько часов стало очень шумно, людно, а чтобы выветрить запах, после того, как гомонящая и истошно мяукающая компания покинула помещение, пришлось настежь открыть все окна, дверь и протереть по-быстрому пол и все поверхности в приемной и процедурной.

Уже после обеда пришла семейная пара с кошкой канадского сфинкса, тоже из моих постоянных клиентов. Я как раз сходила умылась, потому что реально употела от всей суеты, забив уже на маскировку. Глянув мне в лицо, женщина жалостливо нахмурились, зыркнув косо на супруга, который, наоборот, почти в открытую злорадно ухмыльнулся. Была у меня с этой парой, точнее с их кошкой, история одна, после которой этот тип не испытывал ко мне добрых чувств. Хотя совершенно незаслуженно, ведь косяк был целиком и полностью его собственный.

Около полугода назад он сам примчался с кошкой под мышкой ко мне в клинику и потребовал оказать помощь. Мол, эта чертова скотина похоже решила подохнуть, а она страшно дорога его жене, что как раз укатила в отпуск и должна вот-вот вернуться. И если я срочно кошку не спасу, то ему грозит секир-башка натуральная. Случай оказался, и правда, серьезным, полная закупорка кишечника инородным предметом, без операции не обошлось, и животное я оставила у себя для наблюдения за состоянием и прокапать. Забирать кошку в клинику прибыла уже сама супруга. Строгая дама в мехах и сверкающих каменьях стала требовать у меня отчёта по всем пунктам и самых подробных рекомендаций, как впредь не допустить повторения. Может, игрушки виноваты или какая-то мелочевка в доме? Корма дорогие вдруг сменить надо? На что я ей крайне вежливо, но честно посоветовала исключить возможность доступа животного к использованным средствам контрацепции, они же презервативы обыкновенные. Мария, так звали даму, изменилась в лице и застыла на полминутки, а потом на нее сразу стало страшно смотреть. Страшно за ее супруга.

– Вы абсолютно уверены, что это были именно они? – ледяным тоном спросила она. – Мы с мужем пытаемся как раз завести ребенка, так что, даже в доме не держим.

– Я сохранила все, чтобы не быть голословной, – я направилась к рабочему морозильнику, но Мария остановила меня решительным жестом.

Кошку она попросила ещё сутки подержать и умчалась, а на следующий день забирать животное приехали оба супруга. И физиономия незадачливого гуляки тогда выглядела куда как живописнее моего нынешнего состояния, а зыркать он стал на меня кровожадненько. Я думала, после такого больше не увижу их, но нет, стали постоянными клиентами. Мне кажется, Мария таким