class="p1">Как оказалось, все проходило за секунду. Я смотрела, как абитуриенты один за другим подходили к сфере, касались ее и уходили, разглядывая свои руки.

Наконец подошла моя очередь. Сделав глубокий вдох, я положила руку на шар. В тот же миг я ощутила словно несильный удар током. Терпимое жжение на руке, и уже через мгновение на коже проявился номер "112".

Это было весьма иронично.

Я еще раз оглядела ребят вокруг. На часах было без десяти девять. Еще немного и начнется первый экзамен.

Я глубоко вздохнула. Ну что ж, академия мифических существ, очень скоро в рядах твоих студентов появится легендарная личность.

Глава 2

Первый экзамен

Долго ждать не пришлось. Группы распределялись просто — по порядковому номеру. Моя была "Е", в неё входили номера от сотого до сто двадцатого.

Я разглядывала зеленоватое свечение цифр на своей ладони. Администратор не объяснила этот момент, но я быстро сообразила — номер становился ярче, когда двигалась в правильном направлении. Удобная штука.

Первый экзамен проходил в больших аудиториях, каждая вмещала по три группы. Я остановилась у одной из них, где на массивных деревянных дверях светились буквы "Г", "Д", "Е", похожие на неоновую вывеску.

Просторный коридор был забит до отказа. Такого скопления мифических существ в одном месте я ещё не видела. Воздух буквально искрил от смеси эмоций и магических аур.

Русалки, водяные, лесные духи, феи, домовые — все приняли человеческий облик. Но даже так их выдавали глаза неестественных оттенков и характерные особенности внешности. Впрочем, главное — запах и аура. Они окутывали каждое существо незримым облаком, создавая уникальную смесь ароматов.

Морскую русалку от речной я различала без труда. Первые пахли морской солью, словно только что вынырнули из океана, вторые — свежестью речной воды, напоминавшей о прохладных быстрых течениях. У тех и других были особенные волосы — жёсткие, как леска, с переливами, подобными жемчугу. Лица миловидные, с правильными чертами, но в глазах читалась какая-то наивность и простодушие. Неудивительно — интеллектом они не блещут. Оттого в академии русалок встретишь нечасто. Хотя бывают исключения.

Я практически не имела запаха. Мама — обычный человек, соответственно, никакой магической ауры у неё нет. Что касается отца… тут он тоже особенный. Его ауру очень сложно уловить. Это свойство не раз выручало его в путешествиях и приключениях. Со стороны можно принять за слабенького духа или домового. Полезная особенность, которая передалась и мне.

Обычно я спокойно отношусь к шуму и суете, но сейчас они действовали на нервы. Каждый абитуриент был как натянутая струна, напряжение буквально висело в воздухе. Кто-то пытался разрядить обстановку неуклюжими шутками, кто-то срывался на окружающих. Я не собиралась участвовать ни в том, ни в другом. Моя задача сейчас — наблюдать. Пока ничего подозрительного не заметила…

Только эта мысль промелькнула в голове, как я почувствовала странную вибрацию в воздухе. Слабую, но настойчивую. Обернувшись, заметила его среди групп абитуриентов. На вид лет восемнадцать-двадцать. Но уж кому, как не мне знать, насколько обманчивой может быть внешность.

В отличие от остальных, он не проявлял особых эмоций. Ни волнения, ни страха — ничего, кроме спокойной уверенности человека, который уже проходил через это. Эта уверенность окутывала его словно защитное поле, отделяя от беспокойной толпы.

Волосы у незнакомца были темно-русые, с шоколадным оттенком. Высокий — примерно метр восемьдесят. Широкие плечи, подтянутая фигура, что особенно подчёркивала белая рубашка из натуральной ткани — льна или крапивы.

Его глаза были яркими, зелёными с голубым, но ни на лесного, ни на речного духа он не походил. В его взгляде не было той дикой, неукротимой силы, присущей обитателям лесов. Было что-то другое. Этот взгляд заинтересовал меня. Такой же, как у моего отца — существа, прожившего не одну сотню лет. Глубокий, пронизывающий, способный заглянуть в самую душу.

Я присмотрелась к его рукам, ища подтверждение своим подозрениям. На одной из них зелёным светился номер "21". Значит, тоже абитуриент. Готова поспорить на что угодно — парень непростой. Возможно, из легендарных.

Пока я размышляла, он прошёл мимо. Наши взгляды не пересеклись, но я отчётливо ощутила исходящий от него холод. Вспомнился кристалл, показавший моих родителей, — ощущения были похожими. Но у зимних существ обычно глаза синие, голубые или серые, но никак не зелёные. Я поправила массивные очки. К этому типу стоит присмотреться внимательнее. Я не сомневалась — экзамены он пройдёт.

Когда неприятное ощущение отпустило, решила найти тихое место. К сожалению, все укромные углы были заняты. Нервное перешёптывание и громкие разговоры отдавались в голове, усиливая внутреннее напряжение. Пришлось встать рядом с двумя ребятами, державшимися в стороне от основной толпы.

Первым был миловидный парень чуть выше меня ростом. Худощавый, в узких джинсах, белой майке и тёмном клетчатом пиджаке с крупной белой сеткой. Почти золотые волосы приятно поблёскивали в свете потолочных ламп. Глаза ярко-голубые. От него пахло свежескошенным сеном.

Рядом стояла его полная противоположность — девушка в короткой клетчатой юбке, ярких колготках и чёрном лёгком свитере с рваными краями. Длинные чёрные волосы с разноцветным мелированием. Чёрные глаза с эффектным тёмным макияжем. Губы яркие, но не кричащие. На смуглой коже этот образ смотрелся органично.

Я встала рядом и намеренно отвернулась, не желая провоцировать разговор. Но сегодня мне определённо везло на общительных персонажей.

Первым заговорил миловидный парень, его голос звучал мягко и приятно:

— Привет! Меня зовут Виктор, это Марьям, — он открыто улыбнулся, указав на спутницу. — Как тебя зовут?

— Василиса, — негромко ответила я.

— Приятно познакомиться, — дружелюбно отозвался он.

— Всегда рада новым чудикам в окружении, — произнесла Марьям. Её голос отличался интересной хрипотцой. Аура девушки была мне незнакома — словно погружение во что-то тёмное. Любопытно.

Марьям внимательно посмотрела на меня. Её взгляд, казалось, пытался проникнуть глубоко внутрь. Но мои очки были непроницаемы. Не из-за чар или магии — обычные очки. Забавный эффект.

— Ты такая спокойная. Завидую. Я сегодня всю ночь глаз не сомкнула от волнения, — призналась она с располагающей улыбкой.

— Это всего лишь экзамен.

— А ты к какому роду относишься? — поинтересовался Виктор, явно настроенный на разговор. — Я вот полевик, а Марьям — даэв.

— У меня много кого в роду было. Всех и не упомнишь.

— Значит, пересмешанная? Ты не волнуйся, мы без этих предрассудков, — почему-то начал оправдываться Виктор.

— Я и не волнуюсь, — такие мелочи меня действительно не беспокоили. Но вот дружба даэва и полевика — это что-то новенькое. Любопытство взяло верх. — Давно знакомы?

— С детства, — ответила Марьям.