– Триста двадцать, – усмехнулась я. – И это с учетом более высокой степени искривления пространства с новым мощным гиперпреобразователем. А так летели бы еще дольше. Ты же разбираешься в кораблях, должна понимать, что это не шутки.

– Я понимаю. Но что я буду делать здесь… одна?

– Ты не одна. Останется Рик.

– Очень мне нужен этот Рик! Он меня абсолютно не интересует. Бесчувственный солдафон. Предлагаешь целый год провести в его компании? Да он такой же, как наемник Ксим, который почти стал его приятелем.

– Почему же? Еще остаются Риган, Леви и Элиас – на выбор. Я на твоем месте обратила бы внимание на молодых парней – кажется, Леви от тебя без ума. Он даже не скрывает своих эмоций.

– Таких претендентов мне хватало и за Лимитом, в темпоральной изнанке, – фыркнула Лия, упала в кресло и прикрыла глаза. – Ты же сама видела одного из них. Меня интересует только Орртл.

– Однако ты не удосужилась сказать ему об этом.

– Зачем? – пожала Лия плечами. – Он сам мог бы догадаться. Это я не умею читать чужих эмоций – жизнь обделила способностями, а Орртл может.

– С удовольствием жила бы без способностей – проблем меньше, – выговорила я, даже не пытаясь успокоить блондинку. – Теперь понимаю, почему моя мать предпочла тихо жить с отцом на Асгарде, хоть и обладала способностями и разными возможностями. Ты можешь лечь в капсулу, как и мы, Лия. Время пролетит быстрее.

– Мне не по себе от этой мысли, – пожала плечами девушка. – Когда представляю эти капсулы, что-то внутри сжимается. Лучше буду ждать. Ты права, мне нужно сказать Орртлу о своих чувствах.

– Но я тебе этого не советовала, учти. Подумай хорошенько перед тем как пойти на такой шаг, – произнесла устало. – Просто выясни, что он о тебе думает, и не строй иллюзий на его счет.

Наш разговор прервало внезапное появление Рика Адэйра. Двери кают-компании раздвинулись, и разведчик не спеша вошел в помещение, рассматривая нас с Лией. Я помнила, он не причастен к тому, что случилось перед вылетом. Но мужчина воспринимал нас с Лией как помеху для выполнения собственного задания. Я редко разговаривала с ним и порой сжималась от серьезного взгляда, когда он что-нибудь спрашивал. Но на сей раз Рик смотрел вовсе не на меня – его интересовала Лия.

– Ты не могла бы помочь? – обратился он к ней.

– В чем? – повернула голову девушка.

– Провести инвентаризацию, – хмыкнул Рик, даже не изменив выражения лица.

– Вот еще! Без меня, что ли, не справитесь?

– Мне кажется, это скорее женское дело – посчитать и записать, сколько на корабле комплектов сменной одежды, разобраться с запасами на складе.

Лия повернула голову, ища у меня помощи, отчего стало смешно, но я смогла сдержаться и не рассмеяться в голос.

– У Алисс другие заботы, – вдруг пришел мне на помощь Рик. – Она здесь штурман. А вот ты – бесполезный пассажир. Кстати, именно Кайс велел тебя найти и поручить это нехитрое дело. Я тебя провожу.

Лия с недовольным лицом прошлась по кают-компании. Я знала, о чем она сейчас думает. Она собиралась пообщаться с Орртлом, а Рик с подачи Кайса вмешался в ее грандиозные планы. Кайс наверняка просто предложил привлечь Лию хоть к какой-то работе, а бесцеремонный Адэйр передал его просьбу в своей манере.

Они ушли, а я направилась в каюту, вспомнив, что не отключила голограмму Дарси, и она так и сияет в воздухе. А еще мне нужно было поговорить с Кайсом по поводу изменения координат и наших дальнейших действий, и я надеялась, что он вот-вот вернется из техотсека.

Пока Рик Адэйр нудно перечислял список предстоящих дел, Лия смотрела на него с раздражением. Не приученная к работе девушка долго не могла понять, чего от нее вообще хотят. И если бы не Кайс, согласившийся взять ее с собой в полет, она точно послала бы наглого Адэйра ко всем чертям.

Как же ее раздражал этот тип!

Рассматривая резкий профиль и короткие впереди, спускающиеся сзади на затылок кольцами темные волосы мужчины, Лия сравнивала этого полукровку с аристократом из Аридена, истинным арголианином, представителем древней расы, о которой ранее слышала только легенды.

– Надеюсь, на сегодня все? – скривила она губки, когда Рик закончил говорить.

– Нет, не все, – резко выбросил он руку вперед, как только Лия попыталась вырваться. – Завтра жду тебя в архиве, будем разбираться с записями на корабле.

Мужчина смотрел на нее чуть свысока, и до девушки дошло, что он еще посмел улыбаться. Заставил работать, герой! Она была не прочь заниматься полезными делами на корабле, но не в его компании. Стоило задуматься над предложением Алисс и отключиться на долгое время, чтобы не оставаться с Адэйром, так и норовившим укусить побольнее.

– Мне идти нужно! – сжав кулаки, проговорила она.

– Куда же? – Губ мужчины коснулась легкая улыбка, а бирюзовые глаза вдруг засветились теплом.

– Не твое дело, – резко бросила в ответ.

– Был бы я твоим папочкой, точно выпорол бы. Но, увы, не имею права. – Он убрал руку, позволяя девушке выйти из отсека.

– Хорошо, что ты не мой папочка. Тебе с ним не сравниться, – обернулась Лия, показав на прощанье язык застывшему на месте Рику, после чего рванула со всех ног в сторону жилого отсека, где надеялась встретить Орртла.

Из-за свалившейся на нее нежеланной работы пришлось отложить запланированный разговор, которого Лия боялась, но и сдержать себя не могла. Если она не скажет Орртлу о своих чувствах и о том, что побудило ее лететь с ними, потом, после его пробуждения, осуществить это будет гораздо сложнее.

Она промчалась по коридору, прислушиваясь к звукам, но в этот момент здесь никого не было. Хоть бы Орртл оказался в своей каюте, ведь сейчас не его дежурство. Она толком не знала, как будет объяснять ему свое появление – стоило придумать повод для визита, но все мысли вылетели из головы. Осталось только желание увидеть лицо мужчины, в которого она влюбилась с первого взгляда, еще в тот вечер, когда у нее дома был прием и Орртл появился там вместе с Кайсом и Риком Адэйром.

Приложив ладонь к светящейся табличке у входа в его каюту, Лия вдруг засомневалась в своем решении и отдернула руку. Она хотела рвануть отсюда и спрятаться в укромном уголке, поскольку передумала говорить с арголианином. Однако двери открылись, а она так и не успела спрятаться и уставилась на полуобнаженного мужчину с влажными после душа волосами. При виде поджарого мускулистого торса девушка не смогла вымолвить ни слова, просто стояла и судорожно глотала воздух.

– Ли-ия, – мурлыкнул Орртл, потягиваясь, как представитель кошачьих. На рельефных мышцах при этом движении заиграли отблески света, льющегося из коридора. Лия обратила внимание, что в самой каюте свет приглушен. – Входи, раз пришла.

Девушка неуверенно шагнула в помещение, стараясь не смотреть в сторону Орртла, хотя ее так и подмывало дотронуться до чуть смугловатой кожи, естественный цвет которой не испортило даже длительное пребывание в космосе. Он лениво потянулся за футболкой, надел ее, встряхнул длинными волосами.