– Я хотела сказать… Услышала новость, что ты собрался уйти в гибернацию, – дрожащим от волнения голосом проговорила она.

– Кайс все решил за меня. А я не могу ослушаться капитана, – повернулся он к ней. Глаза мужчины потемнели, когда он прошелся взглядом по приятным округлостям девушки. – Не хочу, чтобы меня сделали крайним, если что-то случится, и повесили на мою душу все грехи.

– Я… буду скучать… наверное, – улыбнулась Лия.

– Наверное? – Он шагнул к ней и прищурился. – Или будешь? Это все, что ты хотела сказать?

Лия замолчала. Она и правда не знала, как вести себя со странноватым помощником капитана, но от этого ее интерес лишь усиливался. Она думала, как начать беседу, но вместо разговора переминалась с ноги на ногу.

– Буду. Точно. Помнишь, когда мы познакомились, ты рассказывал мне про одну планету в Аридене, где собраны всевозможные экспонаты?.. Планета-музей. Если вы разберетесь с делами, ты покажешь мне то место?

– Обязательно, вот только я понятия не имею, когда это произойдет. Ты же понимаешь, что мы летим решать проблемы. Если все будет хорошо, Рик вернется обратно, и ты сможешь улететь в темпоральную изнанку вместе с ним.

– Снова этот Рик! – протестующе взмахнула руками девушка. – Не могу про него больше слышать. Я ради тебя отправилась в Ариден, а теперь мне почти год придется находиться рядом с Адэйром.

– Полетела ради меня? Вовсе не из-за того, что тебе пришлось бы выйти замуж? – Орртл уперся рукой в стену каюты, посмотрел в серые глаза гостьи. – Скажи правду.

– Из-за тебя, Орртл, – проговорила она, склонив голову, чтобы не смотреть ему в глаза. – Я сбежала из-за тебя.

Лие вдруг стало стыдно за свое поведение. Ведь она действительно готова была прыгнуть в постель арголианина. А ему, кажется, все равно. От пронзительного взгляда Орртла по коже поползли мурашки, а в животе от нахлынувшего желания появилось тепло – непривычное чувство, которое она никогда не испытывала в присутствии других мужчин. Лишь этот голубоглазый красавчик вызывал у нее такие эмоции.

Орртл не убрал своей руки и практически заблокировал Лию у стены. На лбу, образовав уголок, обозначились две маленькие морщинки. Он что-то прокручивал в голове, пока девушка стояла и ждала его ответа. Второй рукой помощник капитана поправил футболку, пригладил живот, пальцы задержались на ремне брюк. Краем глаза Лия наблюдала, как рот мужчины растягивается в улыбке, словно он что-то решил для себя. А потом Орртл склонился и поцеловал ее в губы.

Она вздрогнула, поднялась на носочках, чтобы быть ближе к мужчине. От прикосновений – таких желанных и вкусных – закружилась голова. В отточенных движениях Орртла читались нетерпение и страсть. И Лия вдруг сообразила, что у него долгое время не было женщины и он не утерпел, когда она сама подала себя на блюдечке с золотой каемочкой. Однако и это не могло остановить девушку.

«Пусть хоть как, – утешила себя. – Потом он привяжется ко мне и никуда не денется. Тем более что мы на корабле, в замкнутом пространстве».

Желание Орртла разгорелось не на шутку. Поцелуй из нежного вдруг превратился в требовательный. Он прижал девушку к стене, в живот сквозь ткань брюк упиралась возбужденная мужская плоть. Лия дрожала, понимая, что завела арголианина и пути назад теперь нет.

– Сладкая ты малышка, однако, – проговорил Орртл охрипшим голосом. – Ты для этого ко мне пришла? Так?

– Д-да, – всхлипнула она.

– Идем, – жестко приказал он.

Орртл взял ее за руку, подвел к широкой койке в нише каюты, за стеной которой находился иллюминатор. Лия даже не успела рассмотреть обстановку – стало почти темно, лишь тонкие линии на потолке давали немного света. Она почувствовала дыхание мужчины – тяжелое, прерывающееся. Сбросила ботинки и выпрямилась, глядя на силуэт Орртла. Он не стал ждать – одним движением уложил ее на постель, навис сверху и снова впился в занывшие губы.

Одновременно с этим теплые руки Орртла скользнули под ее рубашку, задрав ее вверх. Он сдвинул бюстгальтер, прикусил вершину груди. Девушка вскрикнула от неожиданности и сжала ноги, но Орртл ловко раздвинул их коленом, прижался к чувствительному местечку.

– Первый раз? У тебя были отношения с мужчинами? – уточнил он, оторвавшись.

При этом руки поглаживали втянувшийся животик, а длинные пальцы скользнули под ремень брюк. Лия дрожала, но отвечала на быстрые ласки, позабыв обо всем на свете. Чуть влажноватые волосы коснулись ее кожи, и девушка застонала, выгибаясь навстречу мужчине.

– Первый.

– Больновато будет, – предупредил он.

Пальцы на миг задержались на застежке ее брюк, но быстро справились. Орртл снова провел по животу и груди девушки, а затем поднялся, снял с себя футболку, начал стаскивать штаны. Она с легким испугом наблюдала за его движениями. Потом потянулась к своей рубашке, которая складками собралась на груди, чтобы снять ее. Но в этот момент раздался громкий сигнал, и над дверью каюты загорелась синяя лампочка.

– Темный Варрох, кого там еще принесло? – выругался Орртл, быстро одернул футболку. Включил свет, жестом показал девушке, чтобы она одевалась.

Лия опустила рубашку и уселась, стараясь отыскать ногами ботинки. Волосы растрепались, и она пыталась пригладить непослушные кудри рукой. Затуманенными, еще не привыкшими к яркому свету глазами увидела в дверном проеме силуэт Рика, который о чем-то разговаривал с Орртлом. На миг их взгляды встретились, но Рик даже не моргнул, сделал вид, что ему все равно.

Сначала ей захотелось провалиться от стыда под пол каюты, но это чувство тут же сменилось другим.

Лия была готова убить Адэйра собственными руками за то, что он помешал ей и Орртлу.

Как будто знал, что она сюда собирается. Или следил за ней и все сделал специально.

Дверь закрылась, Орртл шагнул в сторону постели, даже не глядя на Лию. Быстро набросил куртку, стянул волосы в хвост и взял что-то в открывшейся в стене нише.

– Мне нужно идти. Собирайся.

– А как же… когда?.. – растерялась девушка и с вызовом глянула в сторону дверей, проклиная про себя Рика.

– В другой раз, – отрезал Орртл, не оставив Лие выбора.

Когда случится этот другой раз, она не знала, потому как через несколько часов Орртл собирался лечь в капсулу. Но и сидеть сложа руки она не могла. Если уж получилось, что ей придется провести это время с Адэйром, она устроит ему веселую жизнь – Рик еще пожалеет, что связался с ней.

– Хорошо. – Девушка поднялась и сделала пару шагов к двери, но Орртл остановил ее, поймав за кончики пальцев.

– У нас будет время, когда я проснусь. Ты ведь дождешься меня? – хрипло спросил, склоняясь к губам Лии.

– Да! Я дождусь тебя, – ответила она.

Глаза девушки заблестели, а сердце забилось от надежды на грядущие отношения. Она еще не знала, к чему они приведут, но слепая влюбленность, приправленная разгоревшейся страстью, рушила остатки здравого смысла, уничтожала последние капли сомнений. Лия знала, что будет ждать столько, сколько потребуется. И никакой Рик не сможет помешать им.