Кайс ждал в столовой. Кажется, он решил меня удивить, устроив романтический ужин. Перед гибернацией несколько часов есть не рекомендовалось – в капсулы следовало ложиться на пустой желудок. Но и сейчас не особо хотелось – в горле стоял ком, словно я все делала неверно. Мягкий голос Кайса вывел меня из задумчивости:

– Нервничаешь, Алиси?

– Слегка, – пожала я плечами. – Подумать только, мы не увидимся много дней, но при этом будем рядом. Как твой эгрегор выдержит?

– Надеюсь, он не слишком расстроится. Я не хочу, чтобы ты боялась. Помни, мы вместе принимали это решение. Я же чувствую твои неуверенность и страх.

– Пройдет, – отмахнулась и заставила себя есть. – Тебе не кажется, что Рик предвзято относится к Лие? – тут же перевела тему.

– Нет, – ухмыльнулся Кайс, скривив губы. – Ей не помешает хорошая взбучка. Надеюсь, пока нас не будет, она ничего не натворит на корабле.

Я рассмеялась, представив Лию в роли диверсантки. Я верила ей, ведь, несмотря на сложный характер, она была всего лишь капризным взрослым ребенком, привыкшим получать все по первому требованию. Этим и объяснялась ее влюбленность, которая, я надеялась, пройдет за время нашего полета.

Мы успели провести наедине немного времени. Вскоре к нам присоединились другие члены команды. Кайс решил увести меня в каюту. Я упала на постель и смотрела, как капитан переодевается. Мускулистый торс, украшенный татуировками, возбуждал воображение и заставлял думать о том, что скрывается под обтягивающими узкие бедра черными брюками. Я облизнулась и сжала ноги, стараясь выбросить из головы глупые мысли.

– Здесь останешься? – уточнил Кайс, сменив куртку и футболку.

– Куда ты?

– Проверю еще раз настройки. Мы должны проснуться перед выходом из гиперпространства неподалеку от туманности дальней части Аридена. Надеюсь, все пройдет гладко.

– Почему ты не хочешь лететь на Альмерию, как предлагал Орртл? – спросила, вспомнив планету, которую хотел показать мне Кайс. Там находился его дом, ныне заброшенный, не видевший владельца несколько лет. – Ведь эти ваши… вайдены… не контролируют регион, ты сам говорил. Ты ничего мне не рассказываешь. Как собираешься бороться с ними, не имея поддержки?

– Помощь будет, – отрезал Кайс. – Я специально хочу добраться в Эктанию и заручиться поддержкой правителя. Это отдельное образование в составе Аридена – они не подчиняются фариоту и ведут самостоятельную политику. Через них я смогу выйти на Троя или на арфийоров, не вызвав подозрений клана Э-льдисов. Мы с ними как бы в родстве…

Я ничего не понимала в запутанной иерархии ариденской аристократии. Но было понятно, что Кайс озадачен своими проблемами и ему снова не до меня. Он ушел, а я осталась в каюте, обдумывая его слова. Наверное, то, что я просплю эти дни, к лучшему – быстрее пройдет полет.

Время неумолимо подходило к моменту, когда Риган должен был запустить процесс гибернации. Мне пришлось прийти в медотсек заранее. Судовой врач только закончил с настройками дьюара Орртла. В огромном светлом помещении звездолета, в нишах, разделенных прозрачными перегородками, находились капсулы.

Стояла пугающая тишина. Я готова была рвануть отсюда, когда врач повернулся ко мне, кивнул в сторону пустого прозрачного саркофага. Прошла мимо спящего Ксима У-эна, взглянула на наемника. В капсуле угадывался только силуэт мужчины, но сверху, над капсулой, живо моргали лампочки, а монитор показывал состояние организма в текущем режиме.

Кайс вышел отсюда недавно, сразу после того как убедился, что Орртл отключился. Сейчас капитан разговаривал с Риком, Элиасом и Леви в кают-компании, решал организационные вопросы. Он попросил меня дождаться его здесь, я успела попрощаться с Лией, выслушала последние новости про Орртла и Рика.

В компании долговязого Ригана я чувствовала себя довольно уверенно, ведь мне уже приходилось к нему обращаться. Но не сейчас – если бы не Кайс, я бы точно передумала ложиться в капсулу, хотя во время учебы в академии мне пришлось побывать в анабиозе на стажировке. Правда, метод арголиан, в отличие от технологий Альянса, был более усовершенствованным и безопасным.

Я повернулась, отчаянно высматривая своего капитана. Он как раз появился в дверном проеме и направлялся ко мне. На каменном лице не читалось эмоций, мужчина контролировал себя – видно, его монстр еще не понял, что с ним хотят сделать. Кайс подошел, обнял мои плечи, заглянул в глаза:

– Алиси, ты как?

– Бывало и лучше, – прошептала, не отводя взгляда от капитана.

– Идем. Чем скорее уснем, тем скорее встретимся.

– Ты прав. Хватит бояться, – встряхнулась я. – Поцелуй меня, пожалуйста, Кайс.

Он сжал мои плечи, голова склонилась, волосы коснулись моего лица. Его губы накрыли мои, язык проник ко мне в рот. Я потянулась, обнимая руками шею Кайса, на которой равномерно пульсировала жилка. Вены вздулись под моими пальцами. Из тела капитана заструилась энергия, согревая меня, обжигая разум яростной волной. Мы опять не могли оторваться друг от друга.

Нарушив идиллию, за спиной раздался кашель Ригана, напоминающего о цели визита в медотсек. Кайс последний раз поцеловал меня, потом погладил щеку, посмотрел мне в глаза. От пальцев полыхнула сила его второй половины, не желающей расставаться со мной, но я мысленно приказала эгрегору вернуться в тело владельца и не мешать нам. Почувствовав легкую нотку сожаления, отступила назад.

– Пора, – кивнул Кайс. – Риган, приступай.

– Давай, Кайс, ты первый. Потом Алиси, – произнес Риган, ловко щелкая пальцами по сенсорной панели у открытой капсулы капитана.

Я замерла и смотрела, как Кайс укладывается. На миг он приподнял голову, подмигнул мне, потом расслабился. Браслеты-крепления автоматически защелкнулись на запястьях и лодыжках, а талию перехватил пояс. На голову капитана опустился шлем. Кайс закрыл глаза.

Даже на расстоянии я чувствовала боль, которая передавалась мне от эгрегора Кайса, видела бушующий над капитаном поток энергии, рвущийся ко мне. Энергетический монстр тянул свои щупальца, заполнял медотсек, отключив сознание капитана. Я не могла противиться и, протянув руки, коснулась фриса.

«Мы ведь вместе, Кайс, – мысленно взмолилась. – Я не оставлю тебя… Я буду рядом».

Обернулась, увидев, как голубое с переливами сияние обволакивает меня. Риган стоял в стороне, с неким испугом и трепетом наблюдая за происходящим. Я нашла в себе силы, повернулась к корабельному врачу и крикнула, чтобы тот запускал процесс гибернации.

Крышка капсулы медленно затворилась, скрыв от меня арголианина, но энергия все еще бушевала снаружи, умоляя не оставлять его. Я мысленно попросила фриса не сопротивляться и проклинала себя за то, что не согласилась уснуть первой, как предлагал Кайс.

В сплетении наших эмоций я снова чувствовала оторванную от моего потерянного капитана любовь, предназначенную мне, и в ответ отдавала ему частичку себя. Секунды стучали пульсом в голове, когда фрис содрогнулся, а пространство вокруг капсулы несколько раз озарилось всполохами. Потом энергетический поток спрятался внутрь, и все внезапно стихло.