— Мы можем хотя бы попытаться, милая, — мягко сказал Алексей. — Я знаю, что был не прав. Но и твоя вина здесь есть. Я же не вспоминаю о твоей измене.

— Так ведь ты первый! — сверкнула глазами Саша. — А я тебе назло! Я думала, Леонидов, что мы расстались!

— И я так думал. Это меня оправдывает?

Она прикусила губу. И, немного подумав, сказала:

— Хорошо. На Новый год поедем в Питер.

…Друг Алексея Леонидова, с которым они вместе учились когдато в академии, сделал карьеру в питерской полиции. Сейчас плечи Юрия Панова украшали полковничьи погоны. В отличие от Леонидова бывший сокурсник на коммерцию не отвлекался и себя искать не пытался, просто служил, ревностно выполняя свои должностные обязанности. И дослужился в итоге до солидного чина. А там и до генерала недалеко. Почему бы нет?

— Здравия желаю! — вытянулся в струнку Алексей, когда они встретились на Московском вокзале.

— Вольно! — скомандовал Юрка Панов и с широкой улыбкой раскрыл объятья: — Рад тебе, Лешка! Смерть как рад!

— Почему же смерть, а не жизнь? — улыбнулся он, с трудом освобождаясь от медвежьей хватки Панова.

— Так ведь мы с тобой при смерти состоим, — подмигнул Юрка, — профессия такая. А ты молодец, — с удивлением сказал он, отступив на шаг и внимательно разглядывая Леонидова. — В спорт вернулся? Я имею в виду в любительский. Выглядишь шикарно!

— Намекаешь, для профессионального я уже вышел в тираж? Я свои восемьсот, Юрка, и сейчас пробегу, не с олимпийским рекордом, конечно, но достойно.

— Молодец! — повторил Панов. И так же широко улыбнулся Саше: — Как доехали?

— Хорошо. — Она посмотрела на мужа и добавила: — Спокойно. Он же теперь спортсмен. Если и пьет, то чутьчуть.

— Да он и раньше не увлекался.

— Да было! — рассмеялся Алексей. — Я, Юрка, все прошел, огонь, воду и медные трубы. — Под взглядом жены он осекся. Про медные трубы не стоило, они толькотолько забыли о Лере. Или не забыли? Все начиналось со славы, Лера сначала заинтересовалась «самым гениальным сыщиком в Москве», а уж потом…

— С чего начнем? — встряхнулся Алексей. К черту воспоминания!

— Как это с чего? С ресторана! Надо же Новый год отметить!..

— Ну как там у вас, в Москве? — после горячего и коньяка Юрка слегка размяк. — Тихоспокойно?

— Когда это у нас в Москве было спокойно? Помаленьку.

— Ну и нас… — Панов тяжело вздохнул. — Помаленьку.

— Вижу: прячешь камень за пазухой, — подмигнул Алексей. — Давай уже, доставай.

— Ничегото от тебя, Лешка, не скроешь! — восхищенно сказал Панов. — Глазалмаз! Великий ты психолог, Леонидов, — польстил он. — Таких, как ты, в органах мало, да и преступления, надо сказать, как под копирку. Либо бабки, либо ревность. Но в основном бабки.

— А ты столкнулся с чемто нетривиальным? — Сердце у Алексея сладко замерло. Тосковал он по детективным загадкам. Кругом рутина, так и мозги закиснут. Вот уже год — ничего стоящего. Ревность и деньги, но в основном деньги, как правильно сказал Юрка.

— Как раз по твоей части, — энергично кивнул Панов. Саша и Ксюша были увлечены десертом и разговору мужчин не мешали. — Загадочный случай.

— Ну? Говори! — Алексей подался вперед и стал внимательно слушать.

— Пропала женщина. Погоди, не морщись. Она исчезла, понимаешь? Испарилась. С круизного парома. Никто не знает, как и где это случилось. А главное, кому расследовать это преступление, если оно вообще имело место быть? Шведы кивают на эстонцев, эстонцы на нас, питерских, ну а мы, питерские, надеемся на московских, потому что пропавшая женщина — москвичка.

— Хотите перекинуть мячик по месту жительства? — прищурился Алексей.

— Ума не приложу, что вообще с этим делать? — развел руками Панов. — Ее муж пришел в отделение полиции, которое находится в порту. И тоже спросил, что ему делать.

— Когда это было?

— Второго января.

— А сегодня шестое. Женщина так и не объявилась?

— Не объявилась, — кивнул Панов.

— Но есть шанс, что она просто решила остаться за границей. Так ведь бывает.

— Бывает. — Юрка вновь энергично кивнул. — Сначала все говорило об этом. Из каюты исчезла ее шуба. Также при даме была сумочка, а в сумочке мобильник и кредитка. Денег на ней хватало. Мобильник не отвечал. Длинные гудки. Потом «абонент временно недоступен».

— Ну, вот видишь! — разочарованно сказал Алексей. — Жена сбежала от мужа. — Он покосился на Сашу, увлеченную яблочным штруделем.

— Сумочкато нашлась! — подмигнул Панов.

— Нашлась? Где? Когда?

— Второго и нашлась. Валялась на открытой палубе. Остается лишь удивляться честности капиталистов. Все цело, и кредитка, и мобильник. Не хватает только пачки сигарет, но не думаю, что эстонцы ее свистнули. Они нашли сумочку, когда зазвонил мобильный телефон. Муж вызывал пропавшую каждые полчаса.

— Выходит, на берег она не сходила?

— Получается, так. Или не получается? Если убили, то кто и как? А главное, зачем?

— Сам сказал: деньги, — пожал плечами Алексей.

— Так ведь ее не ограбили! Сумочку не взяли. Да и не было на пароме нуждающихся, которые польстились бы на драгоценности мадам. Бедные в круизы не ездят. Не до такого, чтобы убить изза какихто побрякушек. А сбежала она вряд ли. Муж пропавшей мадам — очень богатый человек. От таких денег, Леша, не убегают, — вздохнул Панов. — Они отдыхали компанией: владелец крупной фирмы, его лучший друг и некий банкир. Все трое с женами.

— Какой фирмы? — безразлично спросил Алексей.

— «АNДА».

— Какойкакой?!

— Торговая сеть «АNДА».

— Так это же нынче крупнейший ретейлер! Который благодаря своей ценовой политике в кризис не только вырулил, но и оказался с прибылью! Холдинг бурно развивается, а еще лет пять назад о нем мало кто слышал. Биржевые сводки я регулярно читаю. Владелец холдинга «АNДА» Даниил Голицын.

— Все правильно. Пропала Анжелика Голицына.

— Так ведь Голицын почти олигарх! Юра, какой паром?!

— А как ты думаешь, почему я, большой, в общемто, начальник, занимаюсь исчезновением какойто сорокалетней гражданки? Да потому что эта гражданка — жена олигарха! Ну, почти олигарха. Голицын — персонаж светской хроники, владелец стремительно набирающего обороты холдинга. Имя Даниила Валерьевича нынче у всех на устах и на слуху. И вдруг его красавица жена пропала! Пронюхай об этом журналисты — такой кипеж поднимется! Нам надо их опередить.

— Как же Голицыных занесло в Новый год на паром? Не на личный остров в океане или хотя бы на Мальдивы. Но паром? Сколько стоит путевка?