Однако пристегнуться Джейк не успел и теперь скривился при виде следов собственной крови на панели управления кораблем.

Розмари посмотрела на него синими глазами, затем перевела взгляд на панель.

– С ней все в порядке, – отметила девушка.

Без сомнений, она пыталась его ободрить. Хотя, даже если нет, то ему все равно хотелось в это верить.

– Вот и хорошо.

Розмари поморщилась.

– А вот про все остальное так не скажешь. Прыжок вышел довольно жестким. Нам придется где-то сесть и оперативно отремонтировать корабль, но вот где именно – понятия не имею. Не представляю даже, где мы находимся. Я обнаружила поломку в системах жизнеобеспечения и позаботилась об этом. И все же навигация затруднена, а один из двигателей поврежден, – девушка взглянула на Джейка. – Ты тоже не очень-то хорошо выглядишь. Пойди… сделай с этим что-нибудь.

– Ценю твою заботу, – отозвался он.

– Аптечка сзади, на верхней полке в шкафу, – сообщила Розмари.

Джейк прошел в конец корабля, открыл шкаф и нашел аптечку. Выдавил немного антисептика на бинт и, глядя в маленькое и неудобное зеркало, принялся обматывать голову. Наносекунду спустя он почувствовал безотлагательную необходимость подпрыгнуть и заорать: антисептик чертовски жег. Разумеется, порез оказался вовсе не так глубок, как могло показаться по количеству крови на лице – просто раны на голове сильно кровоточат. Шишка тоже была довольно болезненной, но не более того. Стиснув зубы от боли, Джейк выругался и продолжил накладывать бинт слой за слоем.

– Как долго я был без сознания? – спросил он Розмари.

– Не очень долго. Пять, может, десять минут. Это хорошо. Значит, ничего серьезнее обычного сотрясения.

– Как ты там, Замара?

Джейк уловил легкую тень удовольствия и радости, хотя голос Замары показался ему каким-то отрешенным:

– Довольно хорошо, Джейкоб. Спасибо за беспокойство.

– Все в порядке?

– Я лишь размышляю, что делать дальше.

– Итак, Джейк, – продолжила Розмари. – Это ощущение… до прыжка. Какую хрень Замара сотворила со всеми нами? В свое время я перепробовала прорву наркотиков, но это был, несомненно, самый странный и лучший трип, какой я испытывала.

Когда-то прежде и Джейка, и Замару охватило бы негодование от того, что нечто столь глубокое и сокровенное, как объединение в Кхале, сравнили с наркотическим опьянением. Но сейчас, когда их разумы пусть на какое-то мгновение слились с разумом Розмари, оба лучше представляли себе, кто она такая, так что ощутили лишь легкую тень осуждения. Ре-Ми использовала те понятия, которые были ей известны для описания того, что находится за гранью доступного человеку, и делала это без малейшего намека на неуважение.

– Я говорил тебе о Кхале и о Пути Восхождения, – пояснил Джейк.

Он нашел бутылку с пластикожей и осторожно помазал порез. Вещество разогрелось практически мгновенно, и Джейк поморщился. Ему не нравилась эта штука, но она прекрасно действовала: слой пластика застывал за несколько секунд и превосходно защищал, пусть даже иногда удаление такого «бинта» могло привести к повторному открытию раны – до конца идею, похоже, не продумали. Вернув бутылку на место и убрав аптечку на полку, Джейк вернулся в кабину и продолжил:

– С помощью этого протоссы смогли стать единым народом и выстроить новое общество после Эпохи Раздора.

Ре-Ми уже нашла ящик с инструментами и теперь лежала под пультом управления, откручивая панель. Оттуда вывалился и провис на несколько сантиметров пучок кабелей, внутри которого мягко светились чипы. На миг перед глазами Джейка мелькнуло другое воспоминание, которым поделилась Замара: странный зал, созданный существами, известными как зел-нага, учителями и покровителями протоссов. Джейк во второй раз переживал воспоминания протосса по имени Темлаа. Тот наблюдал, как причудливый и пугающий клубок сплетенных кабелей появился из стены, чтобы опутать Савассана, его друга. Не зная еще, что все закончится благополучно, Темлаа был крайне встревожен. Это чувство, принадлежавшее на самом деле древнему протоссу, охватило прямо сейчас и Джейкоба Джефферсона Рэмзи.

Голова вновь разболелась.

– Да, – сказала Розмари. – Продолжай.

– Ну… У нас вроде было не так уж много шансов скрыться от преследования кораблей Валериана и Итана.

– Было не до шуток, – фыркнула Розмари. – Пять «Миражей» и «Валькирия» от Вала, плюс что там еще хотел отправить вдогонку Итан.

Голос девушки остался совершенно спокойным при упоминании имени Итана Стюарта. Словно она не знала его лично. Но этот человек жестоко предал Ре-Ми, и Джейк подумал, что именно так она и должна воспринимать его теперь – как чужого. И тем не менее, если бы подобное случилось с самим Рэмзи, он не сумел бы поступить как Розмари. Впрочем, так ведь оно и случилось: девушка, которая лежала сейчас на полу напротив него и сосредоточенно переподключала кабели и модули, немногим ранее предала его сама.

Джейк вспомнил, как она выстрелила бывшему любовнику в упор из винтовки прямо в грудь. Итан камнем рухнул вниз. На его белой рубашке кровью распустился алый цветок.

Джейк отвернулся. В некотором смысле он был благодарен хладнокровности Розмари. Это не раз спасало жизнь ему и Замаре.

– Я тебе говорила, что она нам понадобится, – напомнила ему инопланетянка.

– Да. Говорила.

– Итак? – вопросительно произнесла Розмари, не отвлекаясь от работы.

Джейк продолжил:

– Ну… Я знал, что случилось с протоссами, когда они впервые ощутили Кхалу, и подумал: а что, если я разделю это ощущение со всеми, кто рядом?

Синие глаза Розмари пристально глянули на него. Внутри Джейка что-то дрогнуло – как и всегда, когда девушка смотрела на него так.

– Ты связал всех в Кхале, Джейк?

На ее лице мелькнула тень страха пополам с гневом. Не нужно было читать мысли, чтобы узнать, о чем она думает: изменится ли теперь ее мозг так же, как это случилось с ним?

– Нет-нет, – сказал он. – Это невозможно. Просто потому, что мы не протоссы. Наш мозг не может выдержать что-то подобное напрямую. И даже протоссам, чтобы ощутить это, потребовалось коснуться кайдаринских кристаллов – по крайней мере, в первый раз. Не уверен, что знаю, как это происходит сейчас, так далеко мы с Замарой еще не зашли. Я лишь разделил память о том, как почувствовал это, и на короткое мгновение открыл ваши разумы друг другу. Остальное сделали вы… или, вернее, мы, все вместе.

Несколько секунд Розмари разглядывала его, а затем покачала головой.

– Ух ты, – коротко, но искренне сказала она.

– Ага, – ответил Джейк, и его односложное замечание было не менее искренним. Он задумался, так же, как и перед прыжком, проявится ли результат этого мгновения в чем-то более существенном, помимо поспешного побега. Что будет после того, как тысяча с лишним человек впервые ощутили, пусть даже краткой и бледной тенью, каково это – всеобщее единение умов и сердец.