На всякий случай попятилась назад, ближе к дверям отеля, при этом не сводила глаз с загадочного «призрачного гонщика». Закрытый шлем не позволял рассмотреть его лица и узнать, кто он. Впрочем, мало ли какой «байкер» решил остановиться в этом отеле…

Хмыкнула и сделала вид, что созерцаю дорогу, однако украдкой то и дело поглядывала на водителя мотоцикла.

Наконец, он приподнял защитный визор, открывая лицо. И я узнала его незамедлительно, по наглой улыбке и игривому подмигиванию.

– Ангелочек, ты прекрасна, – ласково произнес Вилен, словно мы влюбленная пара, и наклонил голову набок.

– Что… – сглотнула я, теряя способность говорить. – Что ты здесь делаешь?

– И тебе привет, – широко улыбнулся он, полностью обезоруживая меня. – За тобой приехал. Садись, – указал кивком за свою спину.

Недоверчиво обвела взглядом мотоцикл и высокомерно приподняла подбородок, намекая, что такой «белый конь» явно не для принцессы вроде меня.

– Еще чего! – фыркнула и скрестила руки. – Никуда я с тобой не поеду, тем более, на этом. И вообще, у меня встреча, так что… – небрежно махнула кистью.

– Отменяется твоя встреча, – холодно бросил Вилен. – Или ты едешь со мной по-хорошему, или… – он замялся, видимо, придумывая наиболее убедительную угрозу, – или я тебя украду, – выдал неожиданно, а потом добавил мягче. – Ангелина, чего ты опасаешься? Ну, разве я похож на маньяка? – в ответ на эту фразу я демонстративно кивнула, хотя и не думала так.

В этот момент краем глаза заметила, как в конце улицы появился силуэт Льва. Мгновенно вспомнила его прилизанные волосы цвета ржавчины, костлявые руки, снисходительный взгляд и невежественные фразы.

Кусая губы от нервов и сомнений, разъедающих меня, перевела взгляд на Вилена, который опять слегка мне улыбнулся.

*

– Куда мы поедем? – чуть слышно шепнула, хотя мне было неважно, что он скажет, ведь я уже и так все для себя решила.

– Куда захочешь, ангелочек, – с обволакивающим теплом произнес лже-нянька, и мне остро захотелось ему довериться.

Впрочем, у меня элементарно не оставалось выбора.

Еще раз посмотрела на приближающегося Льва: весь его образ не вызывал в моей душе ничего, кроме отвращения. Скривилась и невольно поежилась, как от трескучего мороза, хотя вокруг стояла невыносимая жара.

– Ладно, – выдохнула, приближаясь к Вилену. – Только не обольщайся, – выставила указательный палец. – Я уезжаю не с тобой, а от него, – махнула головой в сторону младшего Петрова.

Вилен проследил за моим жестом – и нахмурился, но уже через секунду его лицо смягчилось.

– Меня это более чем устраивает, – довольно ухмыльнулся он и протянул мне шлем.

Неуверенно потопталась на месте, но последние сомнения улетучились, когда я напоследок обернулась и встретилась с недоуменным взглядом Льва. Виновато пожала плечами и, предварительно распустив волосы, надела шлем.

Собрала длинную юбку, комкая ее в руках, и, вульгарно перекинув ногу через сидение мотоцикла, устроилась за спиной Вилена.

– Держись крепче, ангелочек, – крикнул он через плечо, заводя рычащий мотор.

Стоило нам резко тронуться с места, как я испуганно вскрикнула и обхватила Вилена руками, прижимаясь к нему всем телом.

Непозволительно близко и неприлично тепло…

Целая гамма противоречивых ощущений и эмоций захлестнула меня: страх, волнение, предвкушение, адреналин…

Горячий ветер трепал легкий шифон моего платья, и хоть я пыталась держать его края, но через пару минут быстрой езды ткань была повсюду: обвивала Вилена, пытаясь захватить его в плен, взметалась вверх, оголяя мои ноги до бедра, и возвращалась вновь, хлестко полосуя по коже.

Разум дурманило чувство свободы. Теряя контроль над собой, скользнула ладонями по каменному прессу Вилена, и мне показалось, что тот напрягся. Надо бы вести себя сдержаннее, но скорость и порывы ветра уносили прочь все нормы морали.

Крепче обняла мужчину, довольно улыбаясь: в конце концов, мне же надо как-то держаться!

Многоэтажное здание насыщенного синего цвета свечкой уходило к небесам и, казалось, возвышалось на всем городом, наблюдая за его обитателями.

Вилен припарковал мотоцикл, невозмутимо устроив его между роскошных автомобилей, и помог мне слезть с неудобного «железного коня». Запутавшись в своем платье, я покачнулась, но была мгновенно подхвачена крепкими мужскими руками – и угодила в объятия Вилена.

– Аккуратно, ангелочек, – прошептал он, практически касаясь дыханием моих губ.

– Хватит, – грозно выдала, отталкивая нахала. – Прекрати называть меня так! Мы не встречаемся, чтобы давать друг другу ласковые прозвища, – попыталась осадить его.

– Пока… – хмыкнул Вилен и, увидев мое недоумение, пояснил. – Пока не встречаемся… Но это вопрос времени, – проговорил так убедительно, что я даже поверила.

– А моего мнения спросить не хочешь? – уперла руки в бока, удивляясь его наглости.

– Обязательно, – серьезно отозвался он. – Но позже… Идем! – приказал вдруг и, взяв меня за руку, увлек за собой ко входу в здание.

Это оказался один из известнейших отелей Таиланда, и выбор места, несомненно, должен был меня насторожить, однако я почему-то не сомневалась, куда именно планирует пригласить меня Вилен. Я знала, что на крыше здания располагался шикарный бассейн, откуда открывался вид на весь город.

Подойдя к администратору, Вилен что-то быстро проговорил ему, а напоследок дружески похлопал по предплечью.

– Ты и здесь подрабатываешь? – догадалась я. – А кем? Вранье о няньке прибереги для моей мамы, – грозно взмахнула пальцем.

– Я – фотограф, – спокойно отозвался Вилен. – Поэтому сотрудничаю со многими отелями, клубами, ресторанами…  Да и в принципе берусь за любой заказ: реклама, свадебные фотосессии, портретная съемка…

– Ню? – вырвалось у меня.

– Нет, но… – наклонился к моему уху и прошептал, – если моделью будешь ты, то я пересмотрю свои принципы, – легко чмокнул в щеку, заставив меня залиться румянцем.

Забавляясь моим смущением, провел в лифт и нажал кнопку двадцать пятого этажа. Немного придя в себя, вывернулась из объятий Вилена, и не удержалась от колкости.

– Разве таким образом можно нормально заработать? – меня действительно немного пугало, что мужчина жил одним днем и совершенно не заботился о постоянном достатке.

– Нам с тобой на жизнь хватит, – внезапно охладевшим тоном ответил он, не смотря мне в глаза.

– Нам? С чего это вдруг? – не прекращала я. – Я вообще-то планирую получить образование и устроиться на престижную работу. У меня серьезные планы на будущее…

– У тебя? Или у Изольды Генриховны? – издевательски приподнял бровь, а я лишь фыркнула и отвернулась.