Всю жизнь избегавшая драконов, сейчас впервые была к живому зверю так близко. Хоть именно этот вид в Монстдаре самый распространённый, все равно меня немного потряхивало.

– Винт, я не могу бросить ее здесь в таком виде. Да она после такого выброса Дара ещё несколько дней без сил проваляется.

СКОЛЬКО?! Ситуация с каждой секундой ухудшалась. Мне нельзя несколько дней. Мне домой надо, пока папа с мамой глупостей не наделали. Да и Вано не будет в восторге от вынужденного простоя.

У него шоу на драконьем шипе на несколько месяцев вперёд расписаны. Там какие-то свои особенности… Поэтому в путешествие в никуда с таинственным незнакомцем, о котором я знала лишь, что его мать зовут Беатрис Велаго и она пострадала от этого Хохото, отправляться не собиралась.

Но кого сейчас интересовало мнение безвольной куклы? Не этого красавца, прижимавшего меня, окутанную алой сеткой Дара к своей мускулистой каменной груди.

Взглянула на мужчину. Его плащ, как и мое бесформенное одеяние, постигла печальная участь. Зато теперь могла рассмотреть его лицо. Была удивлена.

Мне казалось, что он старше, но на деле не дала бы ему и пятидесяти. Волнистые темные волосы, очень необычные карие глаза с алой окантовкой. Волевое лицо, высокие скулы и взгляд, пробиравшийся в самую душу.

Меня пронзило бешенство. Я не хотела идти с ним, я не хотела того, что между нами произошло! Относилась ли я к этому как-то по-особенному? Нет!

Мне не двадцать два, как этим детям, впервые переступающим порог департамента кадров. Это они искренне верят, что сейчас им предложат работу мечты и жизнь войдёт во взрослое русло.

Все это прошло мимо, и я никогда не была частью государственной системы. Давно привыкла быть самой себе хозяйкой безо всяких «но». Не подчиняться никому и полагаться лишь на близких, коих было весьма ограниченное количество.

Мужчина заметил мой взгляд и усмехнулся, обнажив ряд идеально ровных белых зубов. Красно-карими глазами прошёлся по проглядывающему из-под сетки телу. То, что отражалось в его глазах, лучше всего говорило о том, что вот для него-то случившееся, хоть и принесло лишних забот, досадным недоразумением точно не было.

– Не смотри на меня так, глупая имбиала, потерпишь в моем обществе пару дней, а потом мой друг поставит тебе блок и пойдёшь дальше покорять дно шахты у Вано.

Лучше бы я отключилась. Святые правящие, да за что мне все это! Прикрыла глаза. Кажется, веки остались единственной частью моего тела, которую я могла контролировать.

Потому что все остальное скорее напоминало желе или вовсе кислородный коктейль из липких пузырьков, которым так гордился Вано в своём заведении. Действительно, лучше бы я потеряла сознание.

Но вместо того, чтобы притвориться бездыханной, я попросту висела вниз головой над Монстдаром. Да-да! Стоило всю жизнь зарекаться никогда не подходить к драконам, чтобы потом оказаться на спине одного из них.

Чешуйки горного обвальщика впивались в мою кожу. Под животом они были мягкие, а вот ближе к холке, где я была прикреплена… А ещё все тело сковывал дикий холод.

Это алое безобразие, может, и прикрывало наготу, но совершенно не спасало от промозглого ветра и прочих прелестей полёта. Изо всех сил пыталась не поддаваться панике, но получалось плохо.

Меня, полуголую, в алых путах, сотканных из Дара, несли верхом на драконе по ночному небу. Судя по всему, мы направлялись к горам. Они огибали полис с трёх сторон, а с четвёртой примыкали к безжизненной равнине.

Монстдар не самое живописное место. Да и сам полис серый и унылый, под стать людям в нем. Дома внешне напоминают древние каменные развалины, и лишь огромный дворец в центре выделяется из этой массы.

Он, как и многое здесь, с сюрпризом. Потому что можно сколько угодно рассматривать обертку, но самое интересное всегда окажется внутри. Так и здесь… Стоит лишь углубиться дальше стен, как можно обнаружить несметные богатства.

Ведь недаром горный полис до сих пор – один из самых богатых. В его недрах хранятся неиссякаемые запасы хрустальной руды и других не менее дорогих ископаемых.

После того как драконам даровали свободу, многие полисы потеряли едва ли не все. Отец рассказывал, что Солитдар, самый южный, был по большей части в руинах. Папа всегда особенно переживал за место, где властвовала пустыня.

А вот Монстдар практически не претерпел изменений. Здесь люди как жили под покровом капюшона и защитой серых стен, так и продолжили. И теперь даже эта убогая картинка прямо на глазах становилась все меньше и меньше.

Самое время подумать о том, как я собираюсь выпутываться из этой передряги. А ещё как собираюсь оставить себе память о случившемся. Мужчина заикнулся о том, что мне поставят блок…

Не знаю, кем он себя возомнил, но точно как минимум вершителем моей судьбы. Вот только думаю, что красавчик просчитался. Не на ту напал. И это не пустые слова.

С каждым взмахом серебристого крыла горного обвальщика становилось понятно, что силы возвращаются ко мне куда стремительнее, чем он полагал. Сама не ожидала, что так быстро смогу шевелить пальцами и ерзать.

Конечно, все равно я была невероятно слаба, но эти жалкие потуги – хоть что-то. Хоть какая-то надежда, что, когда мы прибудем на место, смогу слинять при первой же возможности.

А пока просто лежала и тряслась, пялясь на превращающиеся в точки огни полиса. Голову повернуть в сторону своего похитителя, естественно, не могла. Точнее, это вызвало бы подозрения, а они совершенно не нужны в моей ситуации.

На деле хватило того его взгляда. Немного хищного и похотливого. Вообще, странная реакция на случившееся. Ладно я валяюсь как бы без сил и практически без чувств, но он-то…

Каждый день, что ли, лишает девиц невинности, выступая как проводник их силы? Не верю, что ранее он уже участвовал в подобном. Возможно, я не была такой обученной как он, но и не пустышкой.

Ни разу не слышала, чтобы кого-то моего возраста так разрывало от силы, идущей изнутри, из Дара. Но, несмотря на мысли, тело сотрясала крупная дрожь. Даже не заметила, как просто из холода она переросла в осознание…

Я только что переспала с незнакомцем. Впервые в своей жизни. Да ещё и таким способом… Прикрыла глаза. Меня никогда не воспитывали ханжой. Мама всегда была довольно свободных нравов, но она сама говорила, что как только приняла решение жить с моим отцом, то больше никогда не смотрела на других мужчин.

Она же признавалась, что до него их у неё было довольно много. Закрытый образ жизни в таком месте, как Монстдар, где людям не принято показывать лицо из-за капюшона темного плаща, практически гарантировал затворничество.

Даже не помню, мечтала ли я когда-нибудь о чём-то подобном, как любовь, поддержка близкого… Скорее всего, нет, ведь сначала надо удовлетворить потребности в еде и крыше над головой, а это всегда было проблемой.