Вскоре ему позвонил Игорь. Петька изложил ему свой план.

А что, можно! — сказал Игорь. — Боюсь только, чтотам так все проржавело, что не открутишь… А действовать надо быстро, чтобы незасекли… Ну ничего, в четыре руки мы управимся, если в темноте, попозжевечером…

Договорились!

Когда стемнело, Петька сказал родителям, что идет к Игорю, аИгорь сказал, что идет к Петьке. Оба вооружились инструментами и направились водвор дома, где жили Даша и Стас. «Запорожец» стоял на месте, но вокруг былодовольно много людей, и они не решились взяться за дело.

Надо подождать, — вздохнул Петька, — когда никогоне будет. Эх, черт, надо было телепрограмму изучить…

Пойдем немножко прошвырнемся, а потом снова придем, —предложил Игорь, — не торчать же тут…

Они прошатались по улицам целый час и вернулись к«Запорожцу». Народу во дворе и впрямь поубавилось. Они решили начать с заднегономера. Натянули старые кожаные перчатки.

— Ты стой на стреме, — сказал Игорь, — а япопробую его снять, вдвоем мы только дольше провозимся.

Петька согласился. У Игоря были золотые руки. Сначала онработал молча, потом недовольно прошептал:

Черт, так все проржавело…

Помочь?

— Да нет тут надо осторожно, ты лучше бди… Ага, есть!

— Уже? — обрадовался Петька.

— Нет, еще только полдела… Ну, ничего, теперь полегчебудет…

Но Петька его уже не слушал. Он вдруг увидел, как кмусоропроводной камере ближайшего подъезда подошли двое вполне прилично одетыхмужчин и стали возиться с замком. Интересно, что им там ночью понадобилось?

— Круз, — прошептал Петька, — посмотри…

Игорь глянул туда, куда указывал Петька.

— Ну и что? — шепотом спросил он.

— Подозрительно что-то… Давай поближе подберемся,может, что и услышим! Мне это не нравится!

Перебегая от машины к машине, они подобрались совсем близко.А мужчины между тем открыли дверь, но входить не стали.

Порядок, — негромко сказал один из них.

Между прочим, мне показалось, что у машины кто-то возился,давай-ка глянем.

И они прямым ходом направились к «Запорожцу». Петька и Игорьзамерли.

— Глянь-ка, номер Скручен, точно кто-то был!

— И кому эти ржавые номера понадобились?

— Да ребятишкам каким-нибудь…

— Вот-вот, от ребятишек обычно все неприятности. Онивечно суют нос не в свое дело. Надо поосторожнее быть… Пошли. Чего зрямерзнуть. И вообще, надоела мне эта вонючая железяка.

Петька с Игорем переглянулись и, отпустив мужчин нанекоторое расстояние, двинулись за ними. Тут явно пахло криминалом. Мужчины,вышли на улицу и сели в старенькую белую «копейку», с заляпанными грязьюномерами. Но никуда не поехали. Казалось, они кого-то или чего-то ждут.

Игорь незаметно подобрался к машине сзади и протер номер.Запомнил его и снова замазал грязью.

«Аи да Круз, — подумал Петька. — Из негополучается отличный детектив!»

Что будем делать? — спросил Игорь, вернувшись к Петьке.

Ждать! Надо поглядеть, что это будет. Я-то думал, ониграбить пойдут и сбросят награбленное в мусоропровод…

Скорее всего так и будет, только грабит кто-то еще… Аида,Петька, может, удастся предотвратить ограбление!

И они со всех ног понеслись к тому подъезду. Домофон неработал, и они беспрепятственно добрались до лифта и поднялись на последнийэтаж. Прислушались. А потом на цыпочках стали спускаться, внимательно оглядываявсе двери на площадках. Но все было спокойно. Никаких грабителей.

— Странно, — пробормотал Петька. И направился кмусоропроводной камере. Она была заперта. Тогда они выскочили на улицу.«Копейка» исчезла.

Да, — сказал Петька, — мы с тобой, Круз, два самыхбольших идиота в Москве и Московской области!

Похоже на то, — согласился Игорь. — Надо былоразделиться, а мы… Ладно, пошли хоть номера открутили.

Через полчаса они сделали свое дело. Два насквозьпроржавевших, но все же целых номера стали их добычей. Конечно, они чудовищноперемазались.

Пошли ко мне, умоешься! — предложил Игорь. — Ясовсем забыл, мои сегодня у соседей на дне рождения.

Да, надо немножко привести себя в порядок, а то мама можетменя не понять.

— А я про что? Слушай, Квитко, по-моему, мы с тобойнастоящее дело нарыли, это тебе не воришки уличные…

Да, очень может быть… Но одно другому не мешает…

То есть как?

Я завтра поговорю с Мелешиным, скажу про номера и вообще… Ктому же, Крузик, нас не так мало. Надо поручить Лавре понаблюдать за тем, что уних во дворе делается, и Дениса еще можно привлечь, тем более каникулы.

Ну, Дениса его брат наверняка куда-нибудь увезет отдыхать…

Еще не факт! Что-то он ничего пока не говорил…

Погоди, Петь, давай-ка лучше поговорим о том, что мы сегоднявидели.

Давай!

Но тут они подошли к дому, где жил Игорь. Лифтерша, ксчастью, увидев знакомые лица, не обратила внимания на их вид, она вязалакрючком кружевную салфетку.

В квартире они довольно быстро привели себя в порядок,достали из холодильника бутылку пепси и уселись на кухне.

Ну, что ты обо всем этом думаешь? — спросил Игорь.

Пока еще мало что могу сказать, но, на мой взгляд, дело былотак: эти двое ждали, что им что-то сбросят в мусоропровод, схватили это иумчались. Похоже, ключ от мусоропроводной камеры у них свой, а еще они зачем-тоиспользуют «Запорожец»… Знаешь, Круз, больше всего это похоже на шпионскуюисторию… Шпионы часто используют такие тайники. Кроме номеров, там, собственно,уже нечего взять, и кто, спрашивается, туда полезет?

Выходит, мы их спугнули?

— Выходит, так!

— Плохо!

Ну, плохо, а почем мы знали? — пожал плечами Петька.

Понимаешь, насчет «Запорожца» я согласен, похоже нашпионский тайник, а вот насчет мусоропровода… Что ж, им шпионские сведения вмусоропровод спускают?

Почему бы и нет?

Глупо!

— Не скажи! Давай рассуждать!

— Давай!

Предположим, для них главное — не иметь видимых контактов сошпионом. Они закладывают сообщения для него в старый «Запорожец», а он имспускает в мусоропровод. Таким образом, не выходя со своего двора, он можетиметь отличную связь… Представь себе, за ним следят, а он чистенький — с работыдомой, из дому на работу — никаких подозрительных контактов…