— Артист? Ну, это неинтересно, — сказалПетька. — Но зато одну псину мы уже можем исключить из списка подозреваемых.

Даша вернулась к тете Вите и рассказала ей все, что узнала особаках.

Между прочим, Петя отлично соображает, — заметила тетяВитя. — Действительно, прогулка с собакой на глазах у всех — отличноеприкрытие! И вот что я еще думаю: вместо «Запорожца» они измыслят какой-нибудьновый тайник, такой же неприметный и такой же неаппетитный. И я уж постараюсьего обнаружить. Ну все, мне надо готовить обед, гони ребят с кухни! Освобождаймне НП!

Что освобождать? — не поняла Даша.

НП! Наблюдательный пункт!

Из кухни ребята перебрались в комнату Стаса. И тут Петькавспомнил о Мелешине. Позвонил ему.

Петя? Прости, друг, меня жена утром услала на рынок! Я воттут поразмыслил… Глупая затея, брат. Ну изловим мы одного-двух, а дальше что?Да и небезопасно это…

Если честно, я сам пришел к тому же выводу!

Вот и отлично! Но чует мое сердце, что ты неспроста эторешил… Что-то другое подвернулось, да?

Есть немножко! — со смехом признался Петька.

Моя помощь нужна?

Пока нет, спасибо, Василий Константинович!

Но если что, обращайся!

Спасибо, обязательно! — ответил Петька, положил трубкуи подумал: «Вот понадеешься на тебя, а тут жена велит на рынок ехать — и вседела. Нет уж! Обойдемся!»

Петь, — сказала Даша, — может, соберемся всейкомандой, а? Дело-то серьезное!

Свистать всех наверх, — засмеялся Стас. — Новообще-то собраться не помешает. Впереди больше недели, и в шестером мы можемнеплохо поработать. Только вот где в субботу собраться?

Предлагаю скинуться и пойти в кафе-мороженое! —воскликнула Даша.

Несерьезно! — поморщился Стас. — Мало ли кто насможет подслушать. А Денис? Он сейчас один?

Нет, — вздохнул Петька. — Брат в Москве.

И тут зазвонил телефон. Это была Оля. Она пригласила вечеромвсех к себе в гости — по случаю каникул.

Мы с бабушкой все приготовим, а потом Она уйдет! Так чтопогуляем на свободе! Придете?

Еще бы, конечно, придем! — обрадовалась Даша. —Тем более нам нужно собраться. Ты никого чужого не приглашала?

Нет, я тебе первой позвонила. А что?

Дениса ты собираешься звать?

Да, а ты против?

Что ты! А Круза уже позвала?

Круза? Да! Ты тогда позвони сама Денису, ладно, а я —Петьке!

Петька тут и уже заранее на все согласен!

Отлично, жду вас к шести часам!

Эклеры будут?

Будут!

Эклеры — коронное Олино блюдо. Даша позвонила Денису ипередала ему Олино приглашение. Он с радостью его принял.

Здорово! — потирал руки Петька. — Не простособеремся, а будет дружеское застолье…

Это плохо, — засмеялся Стас, — мозги размягчатся,соображать плохо будем…

Ничего подобного! Мы сначала все обсудим, проведем мозговуюатаку, а уж потом сядем за стол.

К шести часам все собрались у Оли. Стол был красивосервирован, и Олина бабушка, Ираида Антоновна, уходя к подруге в соседний дом,сказала:

— Детки, ужин у нас нынче холодный, чтобы девочкам зряне возиться! Ведите себя хорошо, а то за стенкой у нас очень бдительные соседи!

И с этими словами она ушла. Едва дверь за нею закрылась, какИгорь, в последнее время часто бывавший у Ольги, завопил:

К столу! К столу! Я специально сегодня с утра не жрал!

Ничего подобного! — строго сказал Петька. —Сначала мы обсудим нашу проблему, а уж потом расслабимся!

Как? На голодный желудок? — ужаснулся Игорь. — Яне могу!

Игорь, — с робкой улыбкой проговорила Оля, — тыпока съешь пирожок, замори червячка!

Такой крохотный пирожок никакого червячка не заморит. Какминимум пять!

Оля дала ему пять пирожков, которые он в мгновение окастрескал.

На один зуб! — пробормотал он.

Кончай базар, Крузейро! — одернул его Петька. —Чем раньше мы займемся делом, тем раньше ты сможешь нажраться! Все, надо толькопойти в другую комнату, а то вид этого стола и вправду мешает сосредоточиться.

Они со смехом перебрались в Олину комнату, и Петька с Игоремрассказали то, что Даша и Стас уже знали. Потом Даша поведала о роли тети Вити,взяв со Стаса честное слово, что он не будет ее дразнить. Стас пообещал.

— Да! Это история! — проговорил Денис. — Тути в самом деле дурной запашок… Что касается собак, идея тоже здравая, но воткак быть с мусоропроводом? Если бы мы хоть на пять минут заполучили то, чтотуда бросают, мы могли бы многое понять.

Так-то оно так, — задумчиво заметила Оля, — новедь в мусоропроводной камере не подежуришь…

Это и не требуется! Какой смысл торчать в этой вонище, еслимы даже не знаем, что должны найти, — сказал Петька, — наша задача некамера, мы должны углядеть «это» не на выходе, а на входе!

То есть? — поднял брови Стас.

Если бы мы увидели, кто и что бросает в мусоропровод…

Ерунда! В доме девять этажей. Не можем же мы у каждой камерыпоставить человека… Чушь! Тут надо что-то другое, — пробурчал Стас. —Вот если бы у нас был список жильцов подъезда… Кстати, давайте выясним, ктознает хоть кого-то из пятого подъезда? Я знаю Машку Ивашенцову из нашегокласса! А из вашего класса там никто не живет?

Живет! Кирюшка Хованский! — вспомнила Оля.

А у него собака есть?

Нет, у него два кота и белка!

Белка не в счет, — засмеялся Стас. — Да и котытоже. А кто у него отец?

Кажется, художник, — ответила Даша, — да, точнохудожник!

Можно смело о нем забыть, художник вряд ли такими делами занимается.Да еще и без собаки, — подвел итог Денис. — А кстати, что он собойпредставляет, этот Хованский?

— Хованский? Да вроде нормальный парень. А ты почемуспрашиваешь? — поинтересовалась Даша.

— Потому что нам очень не помешал бы кто-то из этогоподъезда.

Они молча переглянулись.

— А что, неплохая идея, — сказал Игорь. — УХованского котелок варит…

Вопрос не в этом, а вот умеет ли он держать язык зазубами? — спросил Денис.

Ну, вообще-то он не из болтливых, — пожал плечамиПетька.