ученик мог высказаться, доказать свою точку зрения, и учитель не навязывал своё мнение.

Как и всегда, по традиции после четвёртого урока все старшеклассники огромной толпе направились в кафетерий. Будто черепахи, ползущие медленно к месту назначения. Однако их были не пять или шесть, а больше сотни точно.

Наш столик, за которым ждали меня друзья, стоял вблизи с кухней. Он ничем не отличался от других: такой же круглый, большой, что туда могли уместиться восемь человек точно. Так же, как и за всеми, обсуждались разные темы, одноклассники и приятели рассказывали, как у них дела, делились проблемами. Но мне, как и новенькой, так казалось, пока Хлои не прояснила мне кое-что.

В самом центре сидели ученики, которых считали главарями в старшей школе. Ну… не главарями… в общем, в голову на данный момент ничего не приходит. Но элитой их бы я не назвала. Мы же все равны. Мы люди.

— Чего стоишь? Отойди, — толкнув в плечо, сказал Рик Гровер, которого я видела в первый день в этой школе. Это было грубо! Но я ничего не ответила, хотя я никому и не мешала. Я не стояла посреди дороги. Он сделал это специально!

Включив кран с холодной водой, я помыла руки. Потом, когда я направилась к столу, положила руки на щёки. Ох, это освежает! В душном кабинете географии, мое лицо покраснело.

— Я тебе взяла, — Хлои указала на поднос с едой.

— Спасибо.

Присев на стул, я не сразу принялась за пищу. Меня привлёк шум, исходящий из центра помещения. Это был "особенный" стол. Это даже глупо звучит, извините.

Они очень громко смеялись. Так что я не одна обратила на это внимание. За этим столом сидела Элис из класса искусства рядом со своим парнем. Гровер тоже там сидел. Когда я посмотрела на него, то он, похоже, почувствовав, уставился на меня, пока я не отвернулась, покраснев.

— … будет классно! Если он устраивает его, то это будет шикарно!

— Вы о чем? — спросила я, взяв в руки вилку. Салат из огурцов и помидоров, заправленных оливковым маслом, выглядел аппетитно.

— Ты не слушала, что ли? — возмутилась блондинка, закатывая глаза. — Послушай… случайно, не ты ли несколько секунд назад смотрела на Рика из футбольной команды, — зашевелила аккуратно выщипанными бровями Хлои.

Не стоило мне приступать к трапезе, потому что я поперхнулась. Джон подал мне бутылку воды.

— Что… кхе… спасибо…

Как только я смогла снова нормально дышать, то с возмущением глянула на блондинку, которая несла какую-то чушь.

— Я видела ваши переглядки! Ты от меня…

Но подругу перебили, не дав шанса договорить свою мысль. И этим виновником являлся Рик Гровер, футболист и гордость школы. Не удосужившись снять свою обувь, он встал на стул и громко хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание. Все замолчали и уставились на парня. Он явно что-то удумал.

— В субботу вечером приглашаю всех на вечеринку в честь нового учебного года! — Рик сказал достаточно громко, что даже приглашение дошло до дальних столов. Он отвёл всех своим взглядом, и через несколько секунд он посмотрел на меня. И одними лишь губами произнёс: "Ты тоже".

***

Секунды плавно переходили в минуты, минуты — в часы, а часы — в скучный рассказ миссис Робинсон. Один из самых нелюбимых и занудных уроков был урок биологии. Он был последним по расписанию. И поэтому я всей душой ожидала долгожданного звонка, благодаря которому я смогу выпорхнуть из этого кабинета. Но, как бы я не старалась, минутная стрелка двигалась со скоростью света, но только отрицательной. Я знаю, что с точки физики такое невозможно, но… если это правда.

Кабинет, где миссис Робинсон проводила свои уроки, был известен тем, что якобы все растения школы были собраны здесь. Зеленые друзья были повсюду: на подоконниках нежились под яркими лучами солнца красные розы в горшках, в самом конце класса, на полу, стояли высокие фикусы, на столе учительницы — сиреневая герань. Здесь даже стены были разрисованы различными растениями. Помимо зелени, рядом со столом стоял скелет человека, который пугал меня своими глазами. Мне не нравилось, что он смотрел на меня…

Сама миссис Робинсон очень любила свой предмет; ярко жестикулируя, она пыталась донести до нас свои мысли, рассуждения. Показывая нам презентацию по теме "ДНК и РНК", она параллельно рисовала на доске, подробно объясняя материал. Жаль, что многих это не интересовало. Но биология нужна была для саморазвития, и поэтому пришлось её выбрать по наставлению мамы.

Говоря про время, которое шло очень-очень медленно, я сказала правду. Прошло всего лишь пять минут с начала урока. И доклад учителя никто не перебивал, пока не постучались в дверь. После стука сразу же приоткрылась дверь, и высунулась голова брюнетки. Это была Элис.

— Прошу прощения, миссис Робинсон, можно войти?

— Выставка? — спросила учитель, останавливаясь возле скелета по имени Генри. Элис радостно кивнула и полностью вошла в класс.

— Через две недели она откроется, — добавила брюнетка.

— Думаю, Роуз всех удивит! — воскликнула миссис Робинсон. И слишком громко. Так как Макс, который уснул в самом начале урока, проснулся и чуть не свалился со стула. Женщина с огромными очками это заметила. — Мистер Харпер, ответьте на вопрос…

Девушка с короткими волосами прошла дальше; парта передо мной через мгновение было уже занято.

— Элис, — неожиданно прозвучал голос Джона. Он был настолько тихим, что его шёпот шёпотом не смогла бы я назвать. — Элис.

У нас с Джоном было много совместных уроков: биология, социология, география и другие. Так что большое количество времени мы проводили вместе. Но это же время увеличится ещё на час, так как на этой неделе мы должны были выбрать себе дополнительные занятие после школы. Это мы и сделали с Джоном. Точнее, он. Но об этом расскажу после биологии.

— Привет, Джон! — улыбнулась Элис. Потом она посмотрела на меня. — Энни!

Прежде чем как ответить, парень оглянулся на миссис Робинсон, которая, больше не отвлекаясь на разговоры учеников, рисовала на доске.

— Вы знакомы? — удивленно сказал Джон, убирая журнал с комиксами на край стола. Как вы поняли, биология его тоже не интересовала.

— Общий урок.

— Ясно. Я хотел спросить кое о чем, — начал спрашивать Джон МакКларен. — Блейк вернёт себе место в команде?

— Нашёл время спрашивать об этом, — хихикнула коротышка, закрывая половину лица ладонью. — Об этом мы не разговаривали. Ему для начала нужно приехать, потом как пойдёт. Вряд ли Рик отдаст это место, и он…

— Миссис Картер…

— Извините.

После полминуты девушка повернулась в нашу сторону и лишь губами