Только вот придется пешком идти от стаи. Ночью. Одной.

Страх улетучился, волки больше не пугали меня. Я даже не слышала ничего, погруженная в собственные мысли. Сама не заметила, как прошла больше половины пути. До города осталось рукой подать. Как назло, ни одной попутки. Трасса пустая.

Уставшая, в полудреме, я начала ходить из стороны в сторону. То и дело одергивала себя, пытаясь проснуться.

Свет фар движущейся на меня машины я заметила слишком поздно. Машина резко, с визгом тормозов, остановилась, щелкнул замок, шумно откатилась в сторону дверца. Со стороны водительского сидения выбежал парень. Мир поплыл перед глазами. С трудом сфокусировала зрение, чтобы разглядеть его лицо.

Столкновение не критичное, машина ехала на небольшой скорости. Так, упала в очередной раз.

– Она в порядке?!

Из машины вышла женщина в шелковом платье алого цвета. На плечи накинута легкая белая шубка. Меня интересовало больше не ее состояние. Я почувствовала ведьму. Сильную, примерно на грани со мной.

– Вроде как, – парень принялся судорожно осматривать меня. – Вы меня видите? Сколько пальцев?

– Со мной все в порядке.

Тихо посапывая, я поднялась с помощью водителя. Едва ли мне удалось удержаться на ногах, непреодолимая тяга к земле одержала победу. Если бы не парень, что стоял рядом, я бы снова разлеглась в форме звезды.

– Вижу, – хмыкнула ведьма. – Валь, помоги ей сесть в машину. Мы разворачиваемся и едем в больницу.

Кажется, я только что нашла тех, кто может подбросить меня до города. Пусть и вот таким способом. На счет больницы тоже спорить не буду – в моем положении не выгодно отказываться. Надеюсь, с ребенком все хорошо. Срок еще маленький, стоит быть осторожнее. Хотя в любом случае мне не помешает смотреть по сторонам.

– Зачем вообще на дорогу вышла?! – моментально вспыхнул водитель.

Страх за меня прошел, на его место пришел гнев.

– Случайно, – одними губами произнесла я.

– Случайно она, – фыркнул парень. – А если бы пострадала?! Отвечать пришлось бы мне.

– Не кричи, – приказала девушка, переводя на меня усталый взгляд. – Маргарита. Городская ведьма. А ты, я так понимаю, не из местных. Никогда прежде не видела тебя. Особенно в стае.

Наблюдательная ведьма. Я слышала о том, что некоторые из нас живут сами по себе. Их никто не трогает, если те не представляют угрозу обществу.

В ковене всегда утверждали, что такие ведьмы слабы. У них нет поддержки, магией пользуются редко, да и вообще неполноценные. Судя по девушке, сидящей рядом со мной, такое происходит не всегда. Сильная, я чувствую энергию.

– Я из ковена, – не стала скрывать. – Илиса.

– И что же ты забыла здесь, Илиса? – она словно пробовала мое имя на вкус. – Красивое имя. Весьма необычно.

Улыбнулась.

– Василиса, – назвала я полное имя. – Сокращение придумала бабушка, чтобы мне было проще адаптироваться в ковене.

Маргарита не стала вдаваться в подробности моей жизни. Ее интересовал конкретный вопрос.

– Хотела навестить мужа, а он… – сглотнула, сдерживая слезы. – Не важно. Мы разводимся.

– Оборотень? – удивилась та. – Очень интересно. Я знаю всех в стае. Кто же так провинился?

Задумалась о том, стоит ли рассказывать ей о Константине. Все смеются, когда я говорю о нашем браке. Словно это шутка какая-то. Но ведь это грустно…

– Альфа, – ответила максимально четко, чтобы она не уточняла положение волка. – Больше месяца назад уже.

Маргарита смотрела на меня таким недоверчивым взглядом. Словно ждала, что я скажу: «Это все шутка. Забудь». Только это так не работает.

– Поверить не могу, – покачала головой девушка. – Константин женился?! Серьезно? Так ты его истинная пара?

– Нет, – ухмыльнулась. – Договор между семьями. Долгая история. Далеко еще ехать до больницы?

– Подъезжаем, – послышался голос со стороны водителя.

Машина остановилась перед массивным зданием. Здесь наши дороги разойдутся.

– Мне жаль, что я разрушила ваши планы и создала неудобства, – искренне произнесла я. – Дальше я пойду одна. Вы много сделали для меня.

Уже собиралась уйти, как ведьма поймала меня за руку.

– Уверена? – нахмурилась она. – Я могу оплатить лечение, если потребуется. Давай мы сопроводим тебя?

– Спасибо, но не нужно.

Осторожно забрала свою руку и закрыла дверь.

В приемном отделении осмотрели меня. Отделалась парой царапин и синяков. Скоро все заживет. Между делом врачи поставили меня на учет в женской консультации. Заодно поругались, что я не пришла раньше. Что ж… они просто не знают, что я приехала из ковена. Своих целителей нам хватает, я обращалась к самой лучшей из них. Никаких отклонений.

Вышла из больницы, вдыхая прохладный воздух полной грудью. На миг прикрыла глаза. Все обошлось.

– Тебе есть куда пойти?

Мне показалось, что я услышала голос Маргариты. Машина, что подобрала меня на трассе, стояла на том же самом месте. Ведьма облокотилась на открытую дверцу, сверля меня взглядом.

Я отрицательно помотала головой.

Думала найти отель в городе. Надеюсь, где-нибудь есть свободное местечко. Уже утром я покину этот город.

– Я справлюсь.

Маргарита даже слышать ничего не хотела.

– Поехали. Переночуешь у меня, – махнула она головой в сторону машины. – Ведьмы своих не бросают.

Сомнительное выражение. Интересно, сама придумала?

Не в моем случае привередничать и отказываться от помощи. Я безумно благодарна ей за то, что они не оставили меня на дороге одну.

Всю дорогу мы молчали. Маргарита думала о чем-то своем, а я не хотела ей мешать. Уже когда мы подъехали к дому, она отдала приказ разместить меня.

Какой это был коттедж… я пришла в восторг, когда увидела его. Панорамные окна, пристроенная веранда, так много света. Наверное, стоит больших денег. По внешнему виду Маргариты я догадывалась, что она не бедствует, но, чтобы настолько…

– Это Кармен, – представила хозяйка мне девушку. – Если что-то потребуется, смело обращайся к ней. В любое время дня и ночи. Я устала и ужасно хочу спать. Завтра поговорим.

Маргарита вальяжной походкой ушла вверх по лестнице, оставляя меня. Здесь так просторно. В ковене нет ни одного дома, что мог бы сравниться с этим. Даже у главы ковена меньше и гораздо скромнее все.

– Илиса, не стесняйтесь, – улыбнулась Кармен. – Чувствуйте себя как дома. Здесь так редко бывают гости. Маргарита не жалует людей, а ведьм в городе не так уж и много.

Ведьме прислуживает другая ведьма. В принципе, все логично.