– Я бы хотела прилечь.

Кармен понимающе кивнула.

– Может, сначала поужинаете? – предложила девушка. – Я столько всего наготовила. Не пропадать же добру.

Только сейчас я поняла, как проголодалась за это время.

***

Проснулась я гораздо позже, чем планировала. Утренний автобус обратно в ковен уже должен был уехать. Второй будет только поздно вечером. Надеюсь, я не сильно помешаю хозяйке дома, если задержусь еще не на долго?

– Выспалась?

Маргарита сидела за большим обеденным столом, накрытым угощениями, и читала книгу. Я не хотела ее отвлекать, но, кажется, мое присутствие ей не мешает. Ведьма спокойно продолжила заниматься своими делами. Лишь дочитав очередную главу, она отложила книгу на край стола и внимательно посмотрела на меня.

– Да, – скромно опустила взгляд. – Кровать очень мягкая и большая.

– Делала под заказ, – ухмыльнулась та. – Какие дальше планы?

– Думала вернуться домой.

Сделала глоток свежевыжатого сока, так и не решаясь приступать к еде. Хозяйка дома не ест, а мне одной как-то не комфортно.

– Угощайся, – махнула головой в сторону стола, словно прочитав мои мысли. – Домой? Ты так просто сдаешься?! Я думала, что ты сильная ведьма.

– У меня не так много вариантов, – пожала плечами. – Мужу я не нужна.

– Расскажи мне, – наклонилась вперед, сокращая расстояние между нами. – Расскажи мне свою историю.

Моя история вышла короче, чем я думала. Договор между родителями, наш с Альфой необдуманный брак и месяц ожидания мужа. А ведь когда я была в ковене, мне казалось, что прошла целая вечность.

Разумеется, я поведала ей о том, как муж целовался с другой девушкой прямо на моих глазах. Лишь одну деталь я опустила. Свое интересное положение, о ком до сих пор так и не известно, кроме одного целителя и врача. Не сказать, что я держала это в тайне. Просто не афишировала. Со временем станет заметно, это уже не в моей власти.

– Каков подлец! – выругалась Маргарита. – Все в округе знают, что он самый завидный жених. Там столько претенденток, а ты обошла всех и оставила волчиц с носом.

Ведьма аплодировала, не скрывая восхищения.

– Это не так, – решилась поправить ее. – Никто ведь здесь не знает о нашем браке.

В зале воцарилась тишина, которую я не решалась нарушить первой. Маргарита задумалась.

– Ты бы хотела его проучить? – хищно улыбнулась ведьма. – Отомстить?

Я задумалась над ее словами. Нужно ли мне это?

– Я не…

Не успела договорить, как хозяйка дома перебила меня.

– Только не строй из себя жертву. Это очень удобно, можно и привыкнуть, – девушка усмехнулась. – Чтобы победить, нужно быть и волком, и лисой. Ты сильнее, чем кажется. Давно я не встречала таких сильных ведьм. Вообще не понимаю, зачем ты убиваешь такой потенциал, – плотно сжала губы. – В любом случае, я могу тебе помочь.

– К-как?

Голос предательски дрогнул, чем вызвал у ведьмы очередную усмешку. Маргарита такая уверенная в себе, мне далеко до нее…

– Я помогу тебе раскрыться, – прошептала она. – Ты очаруешь Альфу. Я сделаю так, что он даже пройти мимо тебя не сможет и влюбится. Тогда ты сможешь уйти, как и он когда-то. Просто исчезнуть из его жизни. Признаться, я всю ночь думала о твоей нелегкой ситуации. Нельзя просто забыть об этом. Какое он вообще имел право так поступать с тобой?! – рыкнула Маргарита, не сдержавшись. – Только думаю об этом, как все внутри меня закипает.

– Думаете, у меня получится? – с сомнением спросила я. – У меня?!

Ведьма кивнула.

– Уверена. Все что от тебя требуется – желание и решимость. С остальным, как-нибудь разберемся.

– Зачем вам это?

Признаться, меня немного пугает ее рвение.

– Знаю, что тебе не понравится этот ответ, – ухмыльнулась ведьма. – Но мне жаль тебя. Понятия не имею, как я бы поступила на твоем месте сейчас. В любом случае, ты ничего не теряешь. Всегда можно вернуться в ковен. Но будешь ли ты жалеть, что даже не попробовала?

Мы обе знаем ответ.

Думаю, я могу задержаться в городе ненадолго…

Я стояла перед зеркалом, настойчиво отказываясь верить в свое отражение. Словно это не я, а кто-то другой смотрит на меня. Уверенная в себе, сногсшибательная ведьма. Чуть меньше месяца я провела в особняке, даже не выходила. Маргарита переживала, что кто-то из местных может увидеть меня в том виде, в котором я приехала сюда. Это могло бы создать некоторые неудобства. Теперь по легенде я ее подруга из ковена, где она жила до переезда. Старых знакомых Марго никто не знает, так что проверять не будут.

Столько косметических процедур сразу я никогда не делала. Новая стрижка, укладка, макияж, гардероб. Новая я. Полное преображение.

Сегодня мой выход. Маргарита пригласила влиятельных оборотней и ведьм в свой особняк по случаю моего приезда. Ведьмы всегда привлекали к себе внимания, магия манит многих. Да и в городе их не так много, как я поняла. Можно пересчитать на пальцах обеих рук.

– Ты готова?

Девушка зашла в комнату, прикрывая за собой дверь.

– Да.

– Уже лучше, – одобрительно хмыкнула ведьма. – Растешь прямо на моих глазах. Уверенная в себе, красивая, сильная. Не забывай о своих лучших качествах, – Марго оглянулась по сторонам и продолжила уже шепотом. – Запомни, тебя постоянно будут слушать оборотни. Даже если тебе кажется, что ты одна – это не так. Слух у них превосходный. Придерживайся нашей легенды и все получится. Я верю в тебя.

Хозяйка дома коснулась моего плеча, пытаясь приободрить. Заодно спину выпрямила в очередной раз.

– Он пришел? – голос дрогнул при упоминании мужа. – Константин.

– Его водитель отписался, что они подъезжают, – вздохнула та. – Скоро будет. Я хотела еще кое о чем поговорить с тобой. Точнее, предупредить, – ведьма подошла к окну, с любопытством разглядывая гостей через окно. – Константин один из моих лучших друзей. Мы знакомы довольно давно и тесно общаемся. Не хочу, чтобы что-то смутило тебя.

– Я понимаю, – кивнула. – Просто не обращать внимания. Альфа мне не нужен.

Маргарита обернулась, с уважением посмотрев на меня. Я буквально вижу гордость в ее глазах. Это она дала мне силы для мести, практически подняла с колен и указала путь. В любом случае это бесценный опыт, о котором в будущем я смогу поведать своему ребенку.

Выждав некоторое время, я самостоятельно спустилась на первый этаж. Гости расположились на улице, возле бассейна на заднем дворе. В честь моего приезда Марго организовала целую вечеринку. Да еще и с каким размахом!