– Как на счет сходить куда-нибудь? – сходу спросил мужчина. – Прогулка, ресторан. Я могу провести вам экскурсию по городу, если вы впервые в наших краях. Я – Альфа. Хотя вы и так уже это знаете. Маргарита показывала мои фотографии?

Перевела на оборотня максимально холодный, отстраненный взгляд. Альфа быстро понял мой настрой.

– Предупредила, – приняла бокал из рук Кармен, что даже отказывалась смотреть на волка. – Не хочу быть одной из многих. Я найду мужчину, для которого стану единственной и неповторимой. Да и на ведьме вы никогда не женитесь.

Альфа оскалился, демонстрируя свои острые зубы. Такой пол ноги оттяпает и не заметит.

– Это все сказала Марго?

– Мои собственные наблюдения, – рассмеялась. – Мы посещали вашу вечеринку месяц назад. Скорее всего, вы даже не заметили меня. Едва ли я могла привлечь ваше внимание. Да и пробыли мы там не долго. Слишком скучно.

Все мои слова – чистая правда. Так гораздо проще запоминать историю. Просто совместить вымысел с реальностью, чтобы не путаться.

– Что же вы видели? – фыркнул волк. – Подождите, вам не понравилось в моем доме?!

Только сейчас до него это дошло…

– Я видела все, о чем вы подумали.

Осторожно спустилась с высокого барного стула в надежде улизнуть от Альфы. Потеряюсь в толпе, исчезну. Смогу наконец-то насладиться коктейлем в гордом одиночестве. Без глупых допросов.

– Так что на счет свидания?! – бросил мужчина мне в спину. – Я заеду за тобой завтра вечером. Будь готова.

– Размечтался…

Маргарита проследила за взглядом Альфы. Мужчина ни на секунду ни сводил глаз с новой ведьмы. Василиса стала ему интересна не только потому, что отказала. Совсем нет. Константина привлек ее запах, такой сладкий, манящий. Так пахнут истинные пары? Друзья рассказывали ему о том, как встречали своих волчиц. Только вот сам Альфа еще не испытал этого, ему оставалось лишь гадать: та эта девушка или нет. Даже если ведьма не окажется его парой – ничего страшного. Несколько приятных встреч, душевные разговоры и расставание. Альфа уже не раз проходил через это. Раз за разом он пробует найти ту самую и ошибается.

– Ты не говорила, что она настолько красива. Как ты могла прятать ее, Марго?

Ведьма довольно усмехнулась. Раз друг сам начал задавать вопросы, они на верном пути. Процесс запущен. Обратного пути нет.

– Василиса не твой тип, – рассмеялась ведьма. – Костик, моя подруга за брак и серьезные отношения. Мимолетные знакомства ее мало интересуют.

– Так я ищу того же.

Маргарита не сдержала ехидного смешка. Чуть было не проболталась о том, что Альфа бросил собственную жену. А сейчас стоит и доказывает, что хочет создать семью. Оборотень никогда не скупился за красивые слова, совсем другое поступки – их так мало, что выглядят все его убеждения крайне жалко.

– Осторожно, она кусается, – предупредила девушка волка. – Костик, даже не вздумай. У тебя нет шансов. Знатный пинок получишь. В конце концов, вы мои друзья. Я не хочу, чтобы вы ссорились.

– Я просто хочу сходить с ней на свидание, – нахохлился Альфа. – Что в этом такого? Ты против? Все еще ревнуешь меня? Марго, дорогая, мы расстались больше года назад. Пора бы уже забыть об этом.

Ведьма закатила глаза. Доказывать что-то Альфе? Бесполезно. Тем более, что всеми своими речами Маргарита лишь подогревала интерес к своей подруге. Теперь Василиса в его глазах некоторый запретный плод, что так сладок и желанен.

– Делай, что хочешь.

– Давай так, – внезапно произнес мужчина. – Через месяц эта девушка будет принадлежать мне.

Марго рассмеялась, не сумев сдержать эмоции.

– Будет так жалко увидеть твой проигрыш.

– Да ладно, Марго, ты так уверена? – фыркнул волк. – Тогда давай заключим пари.

Время для раздумий девушке не понадобились.

– Раз ты настаиваешь, – развела руки в разные стороны. – И что же я выиграю? Знаешь, я просто без ума от твоей машины. Ты ведь только позавчера купил новую, да?

– Именно, – улыбнулся оборотень. – По рукам.

***

После того приема мы столкнулись с Маргаритой только в обед. Хозяйка дома потягивала коктейль с небольшого балкончика и задумчиво смотрела вдаль. На столике, возле нее, стоял еще один бокал с разноцветной жидкостью. Словно ждала меня.

– Как ты, Илиса? – поинтересовалась ведьма, даже не взглянув на меня. – Хорошо спалось?

– Сегодня гораздо лучше. Правда из головы никак не выходили слова Альфы. Он пригласил меня на свидание, – вздохнула. – Мне стоит пойти?

– Ни в коем случае! – излишне эмоционально ответила она. – Это для него слишком легко. Так не пойдет.

– Что мы будем делать?

Воцарившуюся тишину нарушил Валентин, водитель. Самый обычный человек, даже удивительно, как он попал в круг приближенных к Марго. В руках у него плоская коробка, обшитая красным бархатом. Парень протянул ее мне с таким выражением лица, словно держал в руках не украшение, а нечто опасное.

– Что это?! – нахмурилась Марго. – Неужели от Альфы? Не поскупился на подарок? Вот это честь.

Аккуратным движением открыла коробочку и ахнула, увидев ожерелье. Оно такое же невероятно красивое, как и его цена. Хозяйка дома уже озвучила стоимость подарка оборотня. Сумма шестизначная.

Теперь я понимаю, чего так боялся Валентин. Даже у меня руки слегка дрожат, боюсь сломать такую красоту.

– Я не могу его принять, – прикрыла глаза на миг, решаясь вернуть подарок. – Могу я отослать его отправителю?

Глаза парня округлились до неузнаваемости.

– Ты можешь все, что угодно, – кивнула ведьма. – Валь, отправь колье местному Альфе. Адрес ты знаешь.

– Там это… еще цветы, – запнулся парень. – Мы их час заносили внутрь. Их тоже вернуть?

– Цветы?

А вот об этом я слышу впервые.

– В холле, – коротко ответил Валентин и ушел, забирая с собой коробочку.

Первым делом я решила взглянуть на маленький ботанический сад в доме Марго, что так любезно организовал мой муж. А ведь он не узнал меня вчера. Можно ли считать это за подарок чужой женщине? Насколько глупо ревновать к самой себе?

– Альфа настроен серьезно, – плотно сжала губы ведьма. – Интересно, это ты настолько ему понравилась, или он хочет выиграть пари?

Замерла, пытаясь понять слова Маргариты.

– Пари? – обернулась я к ней. – Какое еще пари?

– А что? – выпрямила плечи хозяйка дома. – Я лишь подогрела его интерес к тебе. Если он не сможет за месяц покорить тебя, у меня появится новая машина. Нет ничего лучше, чем забрать у мальчика его любимую игрушку. Даже если она тебе не нужна.