Селен внезапно подумалось, что в те далёкие годы она как раз и познакомилась с Аруной, которая была всего на год младше Джона. Но если тот казался неприступным студентом, то Аруна очень быстро стала близкой подругой.

— Аруна, я не думаю, что Джон пришёл сюда, чтобы мне досаждать, — потёрла она переносицу, ощущая нарастающую головную боль. — И угости меня бокалом пива, ладненько?

— Ладно, одно пиво за мой счёт. Больше я тебе всё равно не налью, даже за твой счёт, — хмуро отозвалась барменша. — У меня в баре ты не будешь напиваться!

— У, какая она грозная, — шутливо улыбнулся Джон. — Только я не понимаю, с чего она так разозлилась? Я же вроде никогда тебя не обижал, даже когда ты была мелкая. Да и сейчас не планирую, — он пожал плечами. — Мы же с тобой просто случайные знакомые.

Каждое его слово представлялось девушке ударом в сердце.

— Да, конечно, — вымученно улыбнулась она, обхватывая пальцами бокал пива, который Аруна со стуком опустила перед ней. — Не бери в голову. Просто она считает, что отвечает за меня.

— Когда-то она была известной гонщицей, — задумчиво произнёс Джон, весело сверкая синими глазами. — Я всегда удивлялся, что у неё нет никаких татуировок. Мне всегда казалось, что у таких безбашенных девушек, обожающих мотоциклы, они должны быть по всему телу, — заговорщики прошептал он, склонившись к ней.

Селена ощутила нарастающий жар в теле, а также с трудом сдержала дрожь рук, обхватив бокал.

— Но зато, я так понимаю, у неё есть девушка, — парень кивнул на Маори, которая что-то высказывала понурившейся уборщице. — Помню, они встречались, ещё будучи студентками. В нашем универе об этой парочке легенды ходили. И их никто не смел задирать, потому что получить "ответочку" никто не хотел. Странно, что они до сих пор вместе. Я всегда считал, что однопольные пары быстро разбегаются.

— Как видишь, ты ошибался, — пожала плечами Селена, делая глоток светлого нефильтрованного пива. — Иногда чувства могут длиться годами.

— Да, и я желаю такого же для себя, — как-то глупо хихикнул брюнет, запустив пальцы в волосы. — То есть, у меня появилась невеста, представляешь? Вижу по твоим глазам, что ты изумленна. Мои родители тоже офигели, — он подмигнул ей. — Они привыкли, что у меня на первом месте учёба, работа и друзья. Но Сабрина не оставила мне никаких шансов. Кстати, забавно, но вы с ней очень похожи. У тебя случайно нет потерянной в детстве сестры-близняшки? — рассмеялся он, доставая смартфон. — Вот, посмотри на мою любовь. Видишь, какая красавица? Перед такой женщиной невозможно устоять!

Придвинувшись ближе, ощущая, как сердце всё глубже падает в бездну отчаянья, Селена с ужасом увидела фотографию девушки, виденной ею сегодня во сне!

Алые, словно густая артериальная кровь, волосы с золотистым отблеском, глубокие вишнёвые глаза, надменный вид принцессы.

— Ты же в курсе, что таких глаз не бывает в природе? — едва шевеля губами, словно после анестезии при лечении зубов, пробормотала она. — Она носит цветные линзы? — дрожащим голосом уточнила Селена.

— Вот кто бы говорил! — он уставился в её фиолетовые глаза. — Я бы тоже подумал, что ты носишь цветные линзы, если бы не знал, что твой дед за такие фокусы выдрал бы тебя крапивой.

— У тебя тоже синие глаза, — отпарировала Селена, всё ещё чувствуя себя на грани бреда и реальности. Ей казалось, что она ещё спит. Даже пришлось пару раз до боли ущипнуть себя, стараясь это сделать незаметно, чтобы убедиться, что она не спит. — Но то, что у тебя синие, а у меня фиолетовые глаза, ещё как-то объяснить можно. Радужки таких оттенков встречаются, пусть и редко. Но малиновые…

— Сабрина сказала, что это какая-то мутация, — пожал плечами мужчина. — Да и я видел её лицо достаточно близко, чтобы понять, что она не носит линз. Но ладно глаза, а тебя ваше сходство не беспокоит? Вот мне лично стало интересно. Может, вы и правда родственники? Помню, когда я работал в магазине твоего деда, ваши соседи шептались о том, что ты — приёмная дочь. Да и помнишь, когда твоего брата арестовали за нападение на тебя… Он тогда кричал на всю улицу, что ты — подкидыш.

— Вот почему ты всегда причиняешь мне боль, а, Джон? — устало произнесла Селена, отпивая ещё несколько глотков, едва не давясь. — Тебе нравится ковыряться в моих ранах?

— Я полагал, что они давно зажили. Да и доказали, что на тебя напал какой-то псих-шизофреник, а не Стефан, — пожал плечами Джон, изумлённо уставившись на неё. — Столько ведь лет прошло. Тебе вроде сейчас должно быть двадцать два или двадцать три?

— Двадцать два, — сухо ответила Селена, искренне поражаясь, что когда-то была в него влюблена.

— Да, ты подросла, малышка, — он окинул её теплым взглядом. — Как личная жизнь?

— Я одна, — пожала она плечами, устремляя взгляд на свой бокал. Ей подумалось, что, пиво не заметит тоску и печаль в её взгляде. Пиво в этих смыслах всегда было безупречным, словно джентльмен из романов Джейн Остин.

— И давно? Может, тебя познакомить с каким-нибудь из моих друзей? — он задумался, что-то считая на пальцах. — Только надо найти кого-то не занятого и не слишком идиота.

— Спасибо, я как-нибудь сама справлюсь, — криво усмехнулась она, делая ещё глоток.

Джон с заговорщицким видом склонился к ней:

— Если хочешь, я могу отдать тебе половину своего пива! Оно тут мерзкое. И как ты его пьёшь?

— Нормальное пиво, — дёрнула плечом Селена.

Оглянувшись по сторонам, и заметив, что Аруна смотрит в другую сторону, Джон быстро перелил ей остатки своего пива и подозвал бармена-парня:

— Эй, дружище, а у вас есть что-нибудь, что бы не напоминало мочу больного осла?

— Гиннес подойдёт? — даже не изменившись в лице, со слащавой улыбкой предложил парень.

— О, да, спасибо, друг! — улыбнулся ему Джон. — А это пиво хорошее, — сделав глоток, прокомментировал он. — Так как твои дела вообще? Раз у тебя нет семьи, значит, ты делаешь карьеру? Есть успехи?

— Пока нет. Из-за того ранения, которое ты упомянул, я так и не поступила в университет после школы. Но мне ещё не поздно, я думаю, — она пожала плечами. — И я уже достаточно пришла в себя, чтобы двигаться дальше.

— Как-то ты долго в себя приходила, — удивлённо глянул на неё мужчина. — Так можно всю жизнь у себя в комнате просидеть, словно хикикомори в Японии. Я считаю, что женщина может сидеть дома, не работая, только если она беременна или воспитывает маленького ребёнка. Да и то, в наше время существуют няни и другие варианты. Так чем ты занимаешься? Может, цветами, как твой дедушка? Кстати, как он там, ещё жив?

— Дедуля в порядке, бодр и весел, я всегда ему говорю, что он нас всех переживёт, — искренне улыбнулась она. — А я снимаюсь в массовках, иногда в рекламе. Так как у меня нет актёрского образования, на роли меня не приглашают. Хотя один раз повысили до групповки!

— Так ты решила продолжать учёбу? Стать актрисой? Мне кажется, у тебя получится, ты довольно привлекательная, — он оглядел её внимательным взглядом, заставив зардеться. Особенно, когда его взгляд задержался на вырезе платья. — Что ж, желаю тебе удачи! — преувеличенно-радостно добавил он. — Оставишь мне свой контакт в Твиттере? Я вышлю тебе приглашение на нашу свадьбу. Сабрина постоянно подгоняет меня, так что, я думаю, отвертеться не получится, — шутливо хмыкнул он. — Да я и не стремлюсь, в общем-то. Пора уже остепениться, мне через пару лет уже стукнет тридцатник. Да и Сабрина потрясающе выглядит в алом нижнем белье, — он мечтательно уставился в пространство. — А тебе, я полагаю, подошло бы чёрное, — он вновь окинул её изучающим, сканирующим взглядом, словно пытался взглядом пробраться сквозь одежду. — Или белоснежное, словно у невинной невесты. Кхм, прости, — он смутился и почесал переносицу. — Кстати, я был первым у своей девушки! Вообще, девственность нужно ценить. Я имею в виду, девушкам. Парням же нужно быть опытными в первую брачную ночь, ради своих девушек, конечно же!