Это был не первый разговор с бывшей бундесканцлерин. Впервые они с ней встретились всем составом траппы на следующий день после сеанса повышения характеристик. Причём, основным инициатором проведения этой встречи оказался Президент.

— Ну тебе же надо нарабатывать навыки общения с заказчиками твоих услуг? — весело заявил он Скипу, после чего закончил весьма непонятно:- Так что вот, пожалуйста — потренируйся на кошках.

— На чём? — озадаченно переспросил маг, но Президент лишь залихватски махнул рукой. Похоже, сеанс повышения характеристик повлиял на него очень положительно. Впрочем, это было немудрено…

Сначала Скипу пришлось снова рассказать свою историю, а затем последовали вопросы. Причём не всегда приятные. А под конец фрау Меркель вообще выразила сомнение в том, что им потребуются его услуги.

— Скажите, Скип, а почему вы так уверены, что нам лучше принять вашу помощь в противодействии этому… нашествию. Ведь сейчас ваши военные вполне справляются с контролем Врат в ваших городах и без вас?

— Сейчас — да, — осторожно начал маг. Он-то считал, что все договорённости уже достигнуты — а тут такое… Впрочем, откуда возник этот вопрос — было совершенно понятно. Если Президент России практически мгновенно понял, что высокоуровневые твари — это не только опасность, но и ценный ресурс, немудрено что это поняли и другие. Особенно если эти «другие» обладают схожим опытом и способностями к анализу, без которых на высшие ступени власти просто не подняться.

— …но это случилось только после того, как они, во-первых, получили всю информацию от меня, во-вторых, мы с ребятами натренировали военных «игроков» и, в-третьих, ликвидировали наиболее раскаченных тварей. Пока этого не сделано — шансов на установление контроля над вашими Вратами исключительно вашими силами не очень много.

— Почему?

— Потому что высокоуровневые твари даже первого этапа — слишком сильный противник для земных войсковых подразделений. Представьте себе боевую единицу с мобильностью одиночного пехотинца, который, при необходимости, может ещё и использовать мотоцикл… или, там, военный джип, потому что кое-куда тварям, с учётом их размеров, пролезть весьма трудно, но при этом оснащённую танковой бронёй и мощной пушкой, а некоторые так и вообще как бы не ракетной системой залпового огня. Да и, плюс ко всему, действующую в составе небольшого, но слаженного подразделения. Вот что такое «тройка» высокоуровневых тварей, — Скип и сам не очень хорошо представлял что означают эти термины — он ведь никогда не служил в армии, и не особенно интересовался вооружением и военной техникой даже в молодом возрасте, предпочитая сначала бухать и тусоваться, а потом просто выживать, но Капитан описывал тварей именно этими словами. Вот он их и повторил.

— М-да-а-а… — задумчиво произнесла фрау Меркель, — Впечатляет.

Так что в условиях городской застройки их, во-первых, очень сложно поразить. Причём, даже достаточно мощными средствами поражения… И, во-вторых, от них неминуемо прилетит ответка. И такая, что мало не покажется никому!

— Мне кажется, вы преувеличиваете, — фрау бывшая бундесканцлерин недоверчиво покачала головой. — Если бы это было так — у вас до сих пор так же возникали бы проблемы с тварями.

— Они и возникают, — пожал плечами Скип. — Насколько я знаю, потери боевых подразделений за последние две недели составили около десяти человек.

— Да, но тварей они положили уже несколько сотен!

— Они — да, а вы? — влез в разговор Кузнец. Фрау Меркель недовольно покосилась на него. Похоже, она планировала общаться в основном со Скипом. Может решила попытаться выпытать из него что-то ещё помимо той информации, которой русские поделились с немцами, а, возможно, просто не воспринимала новых «игроков» русских как достойный источник информации… Однако, ничего не сказала. Наоборот — развернулась к Кузнецу и уточнила:

— Что вы имеете ввиду?

— А то, что подобные результаты у нас появились только сейчас. А до того, как мы вычистили центр Москвы, а потом и Питера, от уже раскачавшихся тварей, а также натренировали армейцев — любые попытки военных даже просто провести наземную разведку в центре столицы неизменно заканчивались поражением, а чаще всего — полным уничтожением.

— Современная армия имеет не только наземные средства разведки и нападения!

— И что? Вы будете бить по своим же городам ядерными боеголовками или уже упомянутыми системами залпового огня? — усмехнулся Кузнец. — Потому что что-то более слабое — будет не слишком эффективным. Вспомните: высокоуровневая тварь — это пехотинец на джипе с танковой бронёй. Прямого попадания добиться почти невозможно — увернётся, а даже близкий разрыв чего-то менее мощного может не привести к поражению.

— Есть и другие мощные средства, — вступил в разговор стоящий рядом командир охраны. — Вакуумные бомбы, например, или тактические ракеты…

— А они способны поражать одиночные подвижные цели? Причём, настолько подвижные… — ехидно осклабился Кузнец. Скип в самом начале этого этапа разговора пожалел, что рядом с ними нет Капитана — он точно был бы куда более убедителен в подобных вопросах, но Кузнец так же вёл разговор вполне себе уверенно. Похоже, он тоже служил в армии. И, судя по всему, как минимум, на не совсем рядовых должностях. Уж больно уверенно говорит… эх, блин — ну вот кто мешал расспросить членов траппы о том, чем ещё они занимались на протяжении своей жизни. Нет, прав Капитан — руководитель из него, как из дерьма пуля!

— Да, можно, конечно, развернуть какую-нибудь разведывательную сеть на дронах, засечь, а потом шарахнуть по «засечке» чем-то вроде ядерного заряда или залпом чего-то типа «Буратин» или «Солнцепёков», — продолжил между тем Кузнец, — тогда шанс зацепить или, даже, при удаче, завалить тварь есть. Но, повторюсь — вы действительно собираетесь бить по своим собственным городам атомными бомбами или устраивать им подобные ковровые бомбардировки и массированные артобстрелы?

— Хм-м-м… не думаю, что это хорошее решение, — задумчиво отозвалась бывшая бундесканцлерин после некоторого размышления. После чего уточнила:- Значит, надёжно и без сопутствующих потерь уничтожить высокоуровневую тварь можно на только короткой дистанции? Но ведь у нас есть достаточно мощные образцы носимого пехотного оружия. Почему бы не воспользоваться ими? — тут она покосилась на командира охраны, так же присутствующего при разговоре.

— И сильно они вам помогли до сего момента? — скептически усмехнулся Скип, возвращаясь в беседу, после чего вздохнув, выдал сентенцию, услышанную ещё в той, прошлой, покинутой им реальности. — С тварями Системы лучше всего справляются именно навыки Системы. А у ваших бойцов они, пока, прокачаны недостаточно.

— Поэтому, когда вы облажаетесь с вашим оружием — вам придётся бросить в бой своих самых прокачанных бойцов. И вы их потеряете, — не удержалась уже Рада. — И следующих. И потом ещё… А новых бойцов вам придётся прокачивать с ноля. Представляете потери времени и ресурсов? С нами же у вас появится шанс не только сохранить своих самых прокачанных на данный момент бойцов, но и раскачать их сильнее. Настолько, что с более «свежими» тварями, только прошедшими через Врата, они уже смогут справиться с минимальными потерями. Так что вариант, при котором мы сначала научим вас нашей методике прокачки, подтянем навыки у ваших нынешних топов и выбьем самых прокачанных тварей, после чего вы, взяв под контроль ваши Врата, продолжите дальше спокойно качаться самостоятельно — самый для вас лучший.