Формально И. В. Сталина привел к власти В. И. Ленин, А. Гитлера – президент Гинденбург. Но их борьба за власть кардинально отличалась одним очень важным моментом – И. В. Сталин к власти пришел на волне Октябрьской революции и разразившейся после нее Гражданской войны, А. Гитлер – в рамках демократии, которая существовала в Веймарской республике.

И. В. Сталин, пользуясь обстановкой Гражданской войны, пришел к власти за считаные годы, а боролся за ее укрепление еще около восьми лет, главным образом с соратниками В. И. Ленина. А. Гитлеру для этого понадобилось 14 лет непрекращающейся, активной и разноплановой работы.

После избрания И. В. Сталина на видный партийный пост он приложил основные усилия для того, чтобы сделать этот пост ведущим в партии, параллельно начав жесткую борьбу с соперниками. А. Гитлер шел к власти шаг за шагом, последовательно решая одну задачу за другой, постоянно ведя поиски новых соратников и новые формы борьбы.

В то же время нужно признать, что и И.В. Сталин, и А. Гитлер пришли к власти на базе одних лозунгов, не имея за спиной конкретных дел. Оба они воспользовались тем, что в связи с политическими и экономическими трудностями, которые переживали их страны и народы, эти лозунги упали в благоприятную почву и были услышаны миллионами. Разница в лозунгах была только в том, что И. В. Сталин обещал всемирную победу коммунизма и великие блага для всех трудящихся, а А. Гитлер обещал блага немцам и играл на национальных чувствах своего народа.

И.В. Сталин вел свою борьбу в условиях однопартийной системы, в условиях, когда единственная правящая в стране Коммунистическая партия решала судьбу советского государства. Поэтому в его руках вскоре оказались не только огромные человеческие ресурсы, но и большие партийные деньги с опорой на экономику всей великой страны. А. Гитлер шел к власти в рамках многопартийной Веймарской республики, одновременно борясь за голоса выборцев и добывая средства на партийные нужды. В этом отношении он находился в более сложном положении, чем И. В. Сталин, и вынужден был решать многие задачи только опираясь на личные возможности и рассчитывая на собственные силы.

Несмотря на различие и схожесть процесса борьбы за власть И. В. Сталина и А. Гитлера, для обоих он завершился успешно. В процессе этой борьбы оба лидера укрепили свои позиции в правящей партии и завоевали доверие народа. В результате успешного завершения борьбы они получили власть в самых стремительно развивающихся государствах Европы, которые были намерены вывести в самые передовые, не считаясь ни с какими жертвами и затратами. Это был путь к диктатуре, которая стала целью и И. В. Сталина, и А. Гитлера и утверждению которой они посвятили следующие годы своей жизни.

Ничто не характеризует и не испытывает человека так, как власть. Испытание властью прошли все известные правители, но только те, кто смог его выдержать, оставили заметный след в истории. При этом одни грубо употребляли власть в своих целях, другие умело прикрывались заботой о благе государства и народа. И лишь очень немногие смогли сочетать личное и общественное до такой степени, что последующие историки, попытавшиеся разделить эти понятия, оказались перед очень сложной проблемой. Руководимые ими страны в короткие сроки сделали большой шаг в сторону прогресса, а сами правители, пользуясь практически неограниченной властью и распоряжаясь огромными богатствами, никаким образом не замарали себя в стяжательстве и роскоши.

Это в полной мере касается И. В. Сталина и А. Гитлера, личное бескорыстие которых в сочетании с общим развитием государства у многих современников и более поздних исследователей создало иллюзию заботы о благе государства или народа. На самом же деле это были средства борьбы за укрепление личной власти, за установление диктатуры, которая была направлена на благо государства в том плане, в котором понимали это Гитлер и Сталин.

К началу 30-х годов власть И. В. Сталина в СССР практически была абсолютной. Успешно выполнялся первый пятилетний план, в ходе которого главные усилия были направлены на индустриализацию страны, в частности на развитие тяжелой промышленности. В начале 1933 года было объявлено, что первый пятилетний план выполнен на 9 месяцев раньше намеченного срока, а тяжелая промышленность добилась исключительных результатов, увеличив объем выпуска продукции на 273 %.

В деревне была начата сплошная коллективизация. К концу первой пятилетки официальная статистика насчитывает 210 тысяч колхозов (70 % обрабатываемых земель), 4300 совхозов (10 % обрабатываемых земель) и 2400 машинно-тракторных станций.

На объединенном Пленуме ЦК и ЦКК ВКП(б), состоявшемся в январе 1933 года, было отмечено, что за период первой пятилетки в СССР удалось создать собственную индустриальную базу реконструкции промышленности, транспорта и сельского хозяйства. В результате этого Советский Союз выдвинулся в ряды наиболее развитых в технико-экономическом отношении стран. За это время выросли такие гиганты черной и цветной металлургии, химии и энергетики, как Магнитогорский, Кузнецкий, Уральский медные комбинаты, Риддеровский полиметаллический комбинат, Волховский алюминиевый комбинат, Чернореченский и Березниковский азотные заводы, Днепрострой, Зуевская, Челябинская и Штеровская электростанции, мощные шахты в Донбассе, Кузбассе и другие предприятия. Были построены такие гиганты машиностроения, как Сталинградский и Харьковский тракторные заводы, завершалось строительство Челябинского тракторного завода. Вошли в строй Ростсельмаш и Саратовский комбайновые заводы, заводы «Коммунар» в Запорожье, «Серп и молот» в Харькове. Автомобильные заводы были построены: имени Сталина в Москве, имени Молотова в Горьком, завод тяжелых грузовиков в Ярославле. Паровозы и вагоны производились на Луганском и Коломенском заводах; турбины и генераторы для электростанций – на заводе имени Сталина в Ленинграде и «Турбострой» в Харькове. Оборудование для черной металлургии производилось на заводах, построенных в Краматорске, в Свердловске («Уралмаш») и Ижорске, Днепропетровске. Строительство самолетов и авиамоторостроение были налажены в Москве, Горьком, Воронеже, Сибири.

Было отмечено, что все машиностроение в целом выросло в сравнении с 1928 годом в 4,5 раза, а по сравнению с 1913 годом – в 10 раз. Построена новая угольно-металлургическая база Урал – Донбасс. И это при том, что в связи с кризисом промышленное производство ведущих капиталистических стран по сравнению с 1928 годом упало: в США – на 44 %, в Германии – на 45 %, во Франции – на 25 %, в Англии – на 20 %.

Сельское хозяйство за этот период получило более 120 тысяч новых тракторов и большое количество других сельскохозяйственных машин, в связи с чем машинная вооруженность этой отрасли народного хозяйства по сравнению с 1928 годом выросла в два раза, а посевные площади были увеличены на 21 млн гектаров. Это позволило вдвое увеличить объем сдачи хлеба государству (с 700 до 1400 млн пудов), более чем в два раза увеличить поголовье крупного рогатого скота (7,6 млн голов), в 2,4 раза овец и коз (3,6 млн голов).

В последующие годы экономический рост в СССР продолжался. В марте 1939 года состоялся очередной XVIII съезд ВКП(б), с отчетным докладом на котором выступил И. В. Сталин. Подводя итоги второго пятилетнего плана (1933–1937 гг.), он отметил, что в стране построен социализм, а главная и решающая задача – завершение технической реконструкции народного хозяйства СССР – в основном выполнена. По сравнению с первым пятилетним планом производство промышленной продукции выросло на 120,6 %, производительность труда в промышленности – на 82 %. Было намечено увеличить в третьей пятилетке, к 1942 году, производство продукции машиностроения и металлообработки – на 229 %, паровозов – на 148 %, автомобилей – на 200 %, каменного угля – на 190 %, электро-энергии – на 206 %, нефти – на 177 %, чугуна – на 152 %, стали – на 158 %. В сельском хозяйстве обеспечить сбор 8 миллиардов пудов зерна, 282 миллионов пудов сахарной свеклы, 32,9 миллиона центнеров хлопка-сырца. Поголовье крупного рогатого скота увеличить на 40 %, лошадей – на 35 %, свиней – на 100 %, овец и коз – на 110 %.