дневника российского солдата, найденного украинскими войсками, на которой описывается поиск конфет и носков.

Он рассказывает, как чуть не погиб в результате минометного обстрела и преследования украинского БТР. Но так же часто он озабочен предметами первой необходимости для себя и своих товарищей, описывая, как они обшарили больницу и нашли варенье, печенье и изюм.

Через два дня ему повезло больше. «Я нашел носки, которые теперь на вес золота», — написал он.

Некоторые российские войска запаниковали и даже прибегли к самосаботажу. В одном отчете разведки Пентагона говорится, что российские военные водители проделывали дыры в своих бензобаках, выводя из строя свои машины, чтобы не вступать в бой.

Командир украинской танковой ремонтной базы сказал, что в начале войны ему было доставлено около 30 российских танков Т-80 в, казалось бы, идеальном состоянии. Когда механики их осмотрели, они обнаружили, что в топливные баки был засыпан песок, что привело к их неработоспособности.

Украинские правоохранители стали замечать и другое: всплеск иностранных номеров мобильных телефонов у границы, в лесах между Украиной и Беларусью.

Российские солдаты звонили домой с мобильных телефонов и неожиданно появлялись в украинских сетях. Чиновники, следящие за движением транспорта в мирное время на предмет преступной деятельности, быстро поняли, что могут видеть и слышать приближающихся захватчиков в режиме реального времени.

«Мы слушали, как российские солдаты паниковали и звонили своим друзьям и родственникам», — сказал чиновник, который следит за прослушиванием телефонных разговоров. «Они использовали обычные телефоны для принятия решений о своих дальнейших действиях».

В длинных коридорах, охраняемых замками с распознаванием лиц, за дверями, запечатанными воском для обнаружения злоумышленников, группы женщин выслеживали российские войска из небольших кабин для прослушивания, в то время как их друзья и родственники брали винтовки, чтобы патрулировать улицы.

«Мы поняли, где находится противник, какие номера они используют», — сказал чиновник.

Подслушиватели передали данные Вооруженным силам Украины для проведения засад и контратак. Генерал-майор Кирилл Буданов, глава военной разведки Украины, сказал, что украинские силы использовали сигналы мобильных телефонов и даже видео TikTok, чтобы нацелиться на отряд чеченских солдат, известных как кадыровцы, названный в честь лидера Чечни Рамзана Кадырова.

По словам г-на Буданова, с момента загрузки одного видео потребовалось 40 минут, чтобы точно определить местонахождение подразделения возле аэропорта Гостомель к северо-западу от Киева. По его словам, украинские военные затем поразили их тремя баллистическими ракетами “Точка-У”.

Русские продолжали приближаться к Киеву, вынуждая подслушивающих, спрятавшихся в комнатах для прослушивания, принимать быстрое решение: уничтожить оборудование и бежать ради собственной безопасности или держаться и продолжать собирать разведданные.

Они остались.

«Мы не потеряли Украину. Мы не дали противнику продвинуться дальше», — сказал чиновник. «В первые дни, когда они совершали глупые ошибки, мы использовали их глупые ошибки в своих интересах».

ВЫСОКОМЕРИЕ

Уильям Дж. Бернс, директор ЦРУ, прилетел в Москву, сел в конференц-зале возле Кремля и дождался завершения формальностей, прежде чем объяснить настоящую причину своего приезда.

Это было в начале ноября 2021 года. Соединенные Штаты считали, что г-н Путин рассматривает возможность полномасштабного вторжения в Украину, пояснил г-н Бернс. Если он пойдет по этому пути, предупредил г-н Бернс, Запад ответит — решительно и единодушно — и последствия для России будут серьезными.

Николай Патрушев, секретарь совета безопасности г-на Путина, напрягся и посмотрел г-ну Бернсу в глаза, сообщили чиновники в комнате. Он бросил свои записи и превозносил доблесть российских вооруженных сил. По его словам, они были настолько тщательно модернизированы при Путине, что теперь могут соперничать с Соединенными Штатами в военном отношении.

«Патрушев этого не уточнил, — сказал Джон Салливан, тогдашний посол США в России, находившийся там. «Он просто смотрел на Бернса и говорил: “Мы можем это сделать. Мы вернулись”. Я бы описал это так: это уже было решено, и они были в высшей степени уверены в себе. Его послание было таким: «Для нас не будет проблемой делать то, что мы хотим».

По словам официальных лиц, г-н Бернс проинформировал г-на Байдена по его возвращении в Вашингтон. Г-н Путин почти решил захватить Украину, сказал ему г-н Бернс, и русские были абсолютно уверены, что победа придет быстро.

Для г-на Путина Украина — это искусственная нация, которую Запад использует для ослабления России. Он описывает ее как колыбель русской культуры, центральную часть российской идентичности, которую необходимо отобрать у Запада и вернуть на орбиту России.

В его глазах это самая большая незавершенная миссия за 22 года его пребывания у власти, говорят люди, которые его знают.

Он начинал как скромный бюрократ, а в канун Нового 1999 года стал президентом, и ближайшее окружение его предшественника Бориса Ельцина считало его опытным менеджером, способным обеспечить стабильность, не угрожая правящей элите.

К третьему десятилетию пребывания у власти г-н Путин, кажется, преобразился, говорят люди, знавшие его с 1990-х годов. Он позиционирует себя как ключевую фигуру на протяжении тысячелетней российской истории — как он намекнул, когда в 2016 году открыл статую Владимира Великого, средневекового киевского князя, у стен Кремля.

Путин сказал  , что Владимир «вошел в историю как объединитель и защитник русских земель» .

Владимир Путин, стоящий у руля России в 21-м веке, считает себя продолжателем этой традиции.