Тряхнув головой, чтобы вновь не попасть в ловушку давних видений, я на цыпочках добралась до гардероба, облачилась в теплые джинсы, шерстяные носки и свитер, накинула пуховик и, прихватив с собой сапоги с высоким голенищем, выскользнула на улицу. Морозный утренний воздух приятно обжег легкие. Натянула сапоги, перчатки и сошла с лестницы прямо в рыхлый скрипучий снег. Лопату на веранде вчера оставить не догадалась. Пришлось лезть за ней к навесу по сугробам, а потом возвращаться обратно. Зато за работой рассвет встретила.

Облачка пара вырывались из носа и рта, окутывая лицо. В какой-то момент я скинула куртку, чтобы не вспотеть, и продолжила работать.

– Ева, – испуганный голос позади заставил вздрогнуть. Я резко выпрямилась и обернулась.

Май стоял на веранде, всклокоченный, в своей лыжной куртке, натянутой прямо поверх футболки. В широко распахнутых ясных глазах читалось изумление и растерянность.

Что?

– Что-то случилось? – Я нахмурилась, пытаясь представить, что могло встревожить или разбудить гостей. Может, смартфон в комнате звонил?

Ангел кубарем скатился с лестницы. Прямо в своих этих зимних кроссовках на босу ногу. Он подбежал ко мне, встал вплотную и все с теми же перепуганными чистыми глазами потянулся к моей лопате. Я спрятала ее за спину, но у кого-то оказались длиннющие руки и сильные, к тому же. Май лопату отобрал без труда.

– Так же нельзя, – обиженно проговорил он. – Я же тут.

У меня дар речи пропал. Он тут? В каком смысле, точнее контексте, он тут?

– Да, я привыкла снег сама убирать. И люблю это. – Странный парень.

Май посмотрел на меня неодобрительно, а поскольку делал он это, глядя вниз, то получилось забавно. Я не смогла сдержать нервный смешок.

– Что? – Он совсем насупился.

Кажется, только усугубила.

Ситуацию нужно было спасать. Я понимала его чувства: он хотел помочь, да и, в целом, выглядеть в моих глазах мужчиной. Во всяком случае, мне так показалось.

– Ты очень-очень высокий, – я заулыбалась. – Я еще ни разу так голову не запрокидывала, беседуя с человеком.

Правильные красивые черты осветила самая потрясающая улыбка, которую я видела в своей жизни. В чистых глазах появилось смущение. А еще он заметно осознал, насколько близко подошел ко мне – его взгляд едва уловимо метнулся к моей груди, и зрачки на миг расширились, а на скулах появился румянец. Но, может, все дело в щиплющем пронизывающем холоде. Кто знает.

Он выдал странный звук «х» и пробормотал:

– Да, просто ты какая-то маленькая. – И вот на этой реплике точно покраснел, а потом вдруг отпрыгнул назад и повел плечами. – Тебе лопата нужна такая же маленькая.

Чего?

Я замерла, анализируя его последнюю фразу. Странная, непонятная реплика и по смыслу, и… Ангел, зачем ты смотришь себе под ноги, а потом исподлобья на меня сверкаешь смущенным взгл… Ай, малыш! Это ты так флиртуешь?!

И вот это движение плечами… Ты как будто на пружинках весь подпрыгиваешь и смущаешься одновременно. Так это у тебя флирт такой?!

Я рассмеялась. Будем считать, что над твоей шуткой.

– Тогда, пожалуй, сделаю кофе. Хочешь? – Я посмотрела в счастливые голубые глаза и, кажется, утонула в них. Глубоко в груди зародилось нежное тепло и поразительно быстро разлилось по венам. Ай, ангел, разве ты не знаешь, что с девушками нужно быть расслабленным, крутым, опытным, и что там еще?

– Хочу, – кивнул Май.

Я снова заулыбалась.

– Ладно, – к своему собственному удивлению, в поразительном неправильном порыве я вдруг шагнула к нему навстречу, взяла за руку и потянула за собой к дому. – Только оденься теплее, а то простынешь.

Этот большой, забавный и сексуальный парень даже не подумал сопротивляться, послушно пошел следом.

– Хорошо.

Лопату он едва не заволок в дом. Все с тем же странным «х» и смущенными взглядами исподлобья, вынес ее на веранду, потом заскочил обратно, взял меня за руку и тут же отпустил.

– Вот. – Восторженная бирюза засияла еще ярче. – Я пошел туда.

Он закусил правую половину нижней губы и указал на гардероб, дальше последовала лучезарная улыбка, то самое пружинистое движение на полусогнутых коленях и внезапный разворот ко мне спиной.

Мне понадобилась пара секунд, чтоб в себя прийти. И еще пара, чтоб не засмеяться, в основном, от растерянности. Кажется, я догадываюсь, почему у этого потрясающего парня до сих пор нет девушки. Он слишком потрясающий, сказала бы даже ошеломляющий! Буквально.

Я сняла сапоги и на негнущихся ногах, все еще под впечатлением от крышесносного флирта, направилась к кофемашине. Свою сексуальность Май Нейман скрывал не только одеждой, укладкой и красными следами от подушки на щеке.

Веры во мне нет, и не будет, но, Господи, если ты существуешь, ты знаешь, что у тебя есть вот такой ангел? Ты же понимаешь, что он чудесный? Как он выберет девушку, если больше половины поклонниц при близком знакомстве распугает?

Достала сливки, две чашки и тут сообразила, что не выяснила основное. Пришлось вернуться к порогу и полушепотом спросить:

– Май, тебе черный или капучино?

– Капучино.

Я не видела, что он там делает, и по голосу общий настрой определить не смогла.

– С сахаром?

– Дха, – а вот теперь по странному ответу на выдохе, больше напоминающему восторженный смешок, поняла. Желание флиртовать у некоторых не прошло, только усилилось. Я невольно заулыбалась, ощущая прилив нежности и тепла.

С другой стороны, наверное, я не права. Разве можно устоять перед его странным обаянием и взглядом этих голубых глаз? Вероятно, без девушки он по другой причине. Интересно, по какой?

Я успела вернуться к кофемашине и начать взбивать сливки, когда Май вдруг возник рядом со мной, изрядно напугав. Я едва молочник не выронила, расплескав его содержимое.

– Ой, – свою ошибку он понял мгновенно. – Прости.

Май стоял так близко, что ближе некуда, – я спиной его присутствие ощущала слишком остро – и, склонившись через мое плечо, заглядывал мне в глаза. Его правая рука опиралась на столешницу. Приступ паники поглотил на доли секунды разум, но я быстро справилась с последствиями детских травм, и вернулась в реальность, сосредоточившись на своих чувствах от текущего момента. Чувства мне понравились, причем очень. Я улыбнулась, глядя в эти завораживающие небесные глубины и на беспомощный домик бровей над ними.

– Все в порядке. – Получилось шепотом, хотя собиралась в голос ответить.

Май заулыбался, и бирюза внезапно окрасилась страстью от едва уловимо расширившихся зрачков. Он задышал чуть чаще и отстранился, лишая меня сладкой картины. По спине и рукам пробежали мурашки удовольствия. Флиртовал он, может, и нелепо, но мысли у него в голове и желания теснились огненные.