Демократическое участие, самоопределение, справедливость в распределении и обязательствах, инклюзивность, солидарность, забота о благополучии всех заинтересованных сторон и окружающей среде - таковы путеводные звезды кооперации. Часто их формулируют в контексте кооперативов - например, МАС в своем "Заявлении о кооперативной идентичности: ценности и принципы" - это главные ценности, разделяемые всеми различными формами кооперации. Они сформулированы в виде семи основных принципов: Во-первых, кооперация должна быть открыта для всех без дискриминации и основана на добровольном членстве; во-вторых, кооперативная организация должна управляться демократическим путем самими членами и иметь равное мнение и равный голос в процессе принятия решений; в-третьих, члены должны вносить свой вклад и получать равные выгоды от деятельности предприятия; В-четвертых, кооператив должен оставаться автономным и самоопределяющимся, находясь под контролем только своих членов; в-пятых, кооператив должен стремиться к профессиональной подготовке и обучению своих членов; в-шестых, кооперация между кооперативными предприятиями; и, наконец, кооперативные предприятия должны стремиться к устойчивому развитию окружающей среды и сообществ. Как подчеркивается в заявлении ICA, "члены кооператива верят в такие этические ценности, как честность, открытость, социальная ответственность и забота о других людях". Эти ценности и принципы на протяжении столетий формировались в ходе многочисленных экспериментов и уставов кооперативных предприятий. Они нашли свое отражение и в правовой кодификации кооперативов во всем мире, в том числе и в США. Так, Налоговый суд США определяет кооперативы для целей федерального налогового кодекса как предприятия, которые демократически контролируются самими членами и справедливо распределяют между членами "плоды и прирост, возникающие в результате их кооперативной деятельности", в зависимости от участия членов в кооперативе.

Сегодня кооперативы существуют во всех политических спектрах. Некоторые кооперативы направлены на поддержание традиционного образа жизни, другие более утопичны или стремятся к созданию солидарной экономики. Например, Kingston Cheese Cooperative - это молочный кооператив амишей, созданный для поддержки и сохранения традиционной общины амишей в штате Висконсин. По даннымФермер штата Висконсин", община амишей обосновалась в округе Грин-Лейк (штат Висконсин) в 1978 году, когда туда переехали семьи из северной части штата Индиана. Когда они приехали, там было четыре сливочных завода, которые обслуживали фермеров, занимающихся молочным животноводством, но эти заводы закрылись. Тогда община амишей собралась вместе и решила разрешить своим членам работать с электричеством, чтобы несколько из них могли взять на себя управление одной из сливочных фабрик и основать молочный кооператив амишей. В 1984 году они так и сделали. Когда разразилась пандемия COVID-19, продажи резко упали, но община амишей воспользовалась своими кооперативными правами и выкупила молочный завод, на котором в то время работало около 35 мужчин и женщин-амишей, чтобы предотвратить массовые увольнения и дальнейшую дезорганизацию жизни во время пандемии. Они решили продолжить выполнение своей коллективной миссии: "защитить свой образ жизни, сохранить молодых фермеров в бизнесе и обеспечить работой всех мужчин и женщин, работающих на заводе". Это оказалось успешным. "Когда кооператив начал свою деятельность в 1984 году, в нем было 20 меценатов, в стадах которых было в среднем по 10 коров; тогда на их сыроварню поступало 10 000 фунтов молока в день для изготовления голубого сыра в банках", - сообщает газета Wisconsin State Farmer. "Сегодня в компании около 87 меценатов со средним поголовьем 15 коров; ежедневно на завод поступает 40 000 фунтов молока". Кингстонский сырный кооператив вышел из пандемии с новыми силами.

На другом конце страны и политического спектра - в Кооперации Джексон - предпринимаются амбициозные усилия по созданию самоподдерживающейся, самоопределяющейся, солидарной экономики в афроамериканском сообществе Джексона, штат Миссисипи. Организация "Сотрудничество Джексон" была основана Кали Акуно и другими участниками в 2014 г. в бедном афроамериканском районе с высоким уровнем безработицы и бедности. Этот район был заброшен муниципалитетом и частными предприятиями, что привело к появлению множества заброшенных зданий и участков. Организация Cooperation Jackson собрала средства и купила землю для создания сельскохозяйственного кооператива, продовольственного кооператива и других кооперативных предприятий. Она расширилась и создала магазин с оборудованием, таким как 3-D принтер, для создания пространства для творческих людей. Сегодня кооператив Cooperation Jackson включает в себя кооператив Freedom Farms - городское фермерское хозяйство, принадлежащее работникам, которое выращивает и продает экологически чистые овощи; кооператив Nubia's Place Café and Catering Cooperative - предприятие общественного питания, ориентированное на здоровый образ жизни, и кафе, которое координируется с Freedom Farms; кооператив Green Team - кооператив по уходу за двором и компостированию, который продает компостированные органические отходы фермерам, хозяйственным магазинам и магазинам товаров для дома; Центр общественного производства - кооперативный цех по производству печатной продукции и лаборатория по изготовлению изделий с 3-D принтером; земля, находящаяся в общей собственности через Fannie Lou Hamer Community Land Trust для обслуживания сообщества; образовательные и организационные пространства, включая Центр экономической демократии и развития Kuwasi Balagoon. Кроме того, организация "Сотрудничество Джексон" создала Институт прав человека Джексона, который занимается обучением и организацией правозащитной деятельности, стремясь превратить Джексон в "город прав человека".

Cooperation Jackson является частью растущего движения к "экономике солидарности". Сеть солидарной экономики США, организованная в 2009 г. по итогам форума, проведенного в Массачусетском университете в Амхерсте, определяет солидарную экономику как "альтернативную систему развития", основанную на ценностях сотрудничества, справедливости, взаимности и солидарности, а также на следующих принципах: "приоритет социального благосостояния над прибылью и неограниченным господством рынка; устойчивость; социальная и экономическая демократия; [а также] плюрализм и органический подход, допускающий различные формы в различных контекстах и открытый для постоянных изменений, идущих снизу вверх". Как поясняет Итан Миллер, экономика солидарности стремится вывести нас за рамки простоты бинарных противоречий - например, рабочие места против окружающей среды - путем переосмысления условий дискуссии. Сети инициатив в области экономики солидарности растут по всему миру, о чем свидетельствует Межконтинентальная сеть содействия развитию экономики социальной солидарности, известная как RIPESS, что означает "Réseau Intercontinental de Promotion de l'Économie Social Solidaire", организованная в Лиме (Перу) в 1997 году.

Народная поддержка кооперации широко распространена. Данные опросов свидетельствуют о широкой поддержке рабочих кооперативов во всем политическом спектре. Опрос, проведенный компанией Data for Progress в 2021 году, показал, что почти 79% демократов и 66% республиканцев поддерживают "переходный период, когда малые предприятия становятся рабочими кооперативами". Широкую двухпартийную поддержку получили и программы, помогающие штатам в создании или расширении рабочих кооперативов. Среди всех вероятных избирателей 66% поддерживают такие программы, и только 20% выступают против них. Аналогичным образом, избиратели всего политического спектра поддерживают идею создания Банка собственности работников США при Министерстве финансов, который будет способствовать развитию планов владения акциями работников