— Вроде бы хорошим манерам обучен, а сердце не лежит к нему.

— Меланхолик?

— Ипохондрик!

— Дожили, Александра. Вот уже и настоящие джентльмены тебе не милы.

— Трудно объяснить. Да, высокий, да, интеллигентный, да, уже в меня влюбился. Но всё не то. Нету харизмы, что ли, химии. Помнишь, в школе на полях рисовали сердечки с инициалами возлюбленного и замирали от счастья от одного его случайного взгляда? Вот снова бы испытать чувство, от которого возникает желание нарисовать сердце с заветным именем! Не хочется лететь за сухарём, понимаешь?

— Ну, ты же согласилась на загородную прогулку, значит, всё-таки даёшь ему шанс!

— Согласилась от нечего делать. А может, проснулась тяга к прекрасному. Соскучилась по дворцам, паркам и художественным шедеврам. Ты же дипломированный искусствовед, Дина, должна меня понимать!

— Смотри, эстетка, романтические прогулки провоцируют пробуждение чувств.

— Боюсь, в моём случае, поспособствуют их угасанию. А твой-то щербатый как? Не похудел ещё?

— Я его не взвешиваю. Представляешь, выкинул тут финт. Ни с того ни с сего звонит, мол, сейчас заеду — есть разговор. А я, во-первых, суп варила, во-вторых, племянник в гостях был, надолго его одного не оставишь. Ладно, думаю, сменю обстановку минут на пятнадцать. Вышла налегке: телефон в руке, ключ в кармане. Что ещё нужно для непродолжительной беседы? Приезжает на такси, взбудораженный весь.

— Выпил, что ли?

— Нет, но, видимо, собирался. Усадил в машину, какую-то ерунду мелет. Спрашиваю: «Куда едем?» Он, мол, увидишь. Что за выкрутасы? У меня там суп на плите закипает, а этот толстяк сюрпризы устраивает. Я начинаю злиться: «Ты хотел поговорить, погода хорошая, давай прогуляемся». Он вдруг приобнимает так невзначай, раньше себе такого не позволял: «Давай поболтаем, но в более непринуждённой обстановке. На улице много народу, а я хочу, чтобы мы были только вдвоём». Что я хочу, его нисколько не интересует. «Мы знакомы полгода, сколько можно строить глазки друг другу? Больше так не могу. Я снял квартиру на сутки, возьмём вина, фруктов, расслабимся». Тут меня прорвало — как можно вот так решить: хочу и всё! Не то что не спросив меня, даже не намекнув, не узнав, располагаю ли я свободным временем, в конце концов.

— То есть, если бы не варила суп и не развлекала племянника, ты бы ему отдалась?

— Конечно, нет! Мы ведь даже не обнимались ни разу. Только беседы. И тут вдруг на тебе! Знаешь, это настолько неожиданно, как если бы подруга детства сказала ни с того ни с сего: «Мы с тобой так давно знакомы, давай, наконец, займёмся сексом, чего зря время тянем!» Эффект аналогичный. Я совершенно не была готова морально к такому повороту. Да и физически тоже. Надо предупреждать.

— Что, эпиляцию зоны бикини не успела сделать?

— Да элементарно хотя бы сумку с собой взяла. У меня ведь даже расчёски не было. Можешь себе представить мою шевелюру после ночи любви? Чем расчёсывать? Пальцами?

— Можно вилкой. Если бы ты её нашла, конечно, в этой непонятной квартире.

— Вот именно — непонятной. Мне нужно, чтобы всё было красиво: свечи, шёлковые простыни, любимая музыка. А не где попало.

— Какая ты требовательная!

— Ну, хотя бы в первый раз можно создать романтическую обстановку?

— Динка, а ты, оказывается, романтик! Всегда считала тебя прагматичным человеком.

— Жизнь заставляет быть реалисткой, а в душе я сентиментальна и ранима.

— Ой-ой-ой! Ну и чем же закончилось ваше необыкновенное свидание?

— Чем-чем. Я высказала Жиру всё, что о нём думаю, надула губки и потребовала отвезти меня обратно.

— И он беспрекословно подчинился?

— А что ему оставалось делать? Наброситься и изнасиловать меня прямо в машине?

— Да уж, такие обломы сильно задевают мужское самолюбие.

— Представляешь, как удивился таксист! Ехали-ехали, вдруг: «Поворачивай назад!»

— Нескучные попались пассажиры. Как дальше будете общаться?

— Не знаю. Скоро семинар, у нас общее задание, придётся разговаривать. Знаешь, если бы он разозлился и послал меня, я бы его просто игнорировала. А он так любезно: «Ну, обратно так обратно». Проводил до дома, улыбнулся: «Пока, увидимся».

— Сделаешь вид, что ничего не было?

— Посмотрю, как он будет себя вести.

— Ты мне напомнила Салтыкова-Щедрина: «Чего-то хотелось: не то конституции, не то севрюжины с хреном, не то кого-нибудь ободрать». Тебе и отношений хочется, и толстяк нравится, но при этом оскорбляет, что за полгода ухаживаний ему захотелось от тебя чего-то большего, чем подготовка к семинару. Что ж, удачи, мисс Неприступность! Позвони, интересно, чем это закончится.

— Ладно, наберу тебя. Пока, искусительница кощеев.

Разве «люблю» означает «отныне ты стираешь мои носки»?

— Привет, Динадин!

— О, привет, Сашка! Чувствую, тебе не терпится рассказать, как прошло ваше романтическое свидание с сухарём.

— Чуть-чуть не угадала. Вообще-то, я звоню, чтобы узнать, как развиваются твои отношения с толстуном.

— Нет! Ты первая. У тебя стопудово интересней.

— Да уж, давно так не гуляла. Созвонились, приехал. Подхожу к машине, он выскочил, дверь открывает — на сиденье три красные розы.

— Как банально.

— Вот именно! Я не люблю именно розы. И тем более красные, потому что это настолько заезженный выбор, что просто тошнит от заурядности дарящего.

— Сейчас такое многообразие цветов, что надо очень постараться, чтобы выбрать настолько предсказуемый вариант.

— Я предпочитаю орхидеи, но даже букетик васильков вызвал бы у меня большее умиление, чем тривиальные красные розы.

— И что же ты сделала с бедными цветочками? Растоптала прямо на глазах у Кощея?

— Надо было так и сделать, чтоб на всю жизнь запомнил. Но на первый раз его пожалела, закинула «букет» на заднее сиденье.

— Прямо закинула?

— Ну, небрежно положила.

— Ты хоть намекнула сухарю, что с розами он лоханулся?

— Он сам поинтересовался, какие цветы мне нравятся.

— Дай-ка угадаю. Неужели жёлтые орхидеи?

— Да, я храню верность однажды восхитившей меня безупречности этих великолепных цветов.

— Это после прогулки по Константиновскому дворцу ты стала изъясняться такими верчёными фразами?

— Нет, я всегда умела витиевато выражать свои мысли, если ты раньше не замечала. А во дворец, кстати, мы так и не попали.

— Куда же он тебя завёз?

— Представь себе, в этот день все дороги на Петергоф были перекрыты гаишниками.