Иллюзия была настолько полной, что инквизитор чудом удержался, чтобы не броситься на спасение, прорубаясь сквозь толпу. Словно это могло обратить время вспять. Фантастически глупый поступок, который поставил бы под угрозу всю операцию. 

Время безжалостно. Ничего не исправить.

Но в силах Роя сделать, чтобы эта история не случилась снова. 

Да, девушка знала эндар и была ценным свидетелем. Но Рой бы выкупил ее в любом случае. 

И когда он увидел, как капитан отводит руку с метательным кинжалом, инквизитор не колебался. Не думал о выгоде, не прикидывал шансы на успешное завершение дела без говорящего на эндаре свидетеля. 

Он просто хотел ее спасти. 

- Девушка не пострадала? 

Целитель пожал плечами.

- Насколько я знаю, нет. Но подробности про ее самочувствие лучше узнавать у леди Эгмонт. 

Рой хотел спросить при чем тут Даяна, но не успел. 

- Очень настойчивая и бесстыжая особа, - с неодобрением продолжал целитель. - Представляете, когда вас принесли, она спустилась в одной ночной сорочке. Ее видели четыре полицейских и господин Каннингем, а она даже не покраснела. И после… она не скрывает, что два дня сидела у вашей постели и лично ухаживала. Незамужняя леди в комнате мужчины! Ваша подопечная совершенно не уважает правила приличия… 

Рой усмехнулся.

- Да, она такая. Не ставит условности выше здравого смысла, - пробормотал он с теплотой вспоминая, как убеждал Даяну в необходимости дуэньи. И как она пришла, чтобы разбудить его от кошмара.

Зря он тогда наорал на нее. Чего испугался на самом деле? Что она увидит его слабость? Или что узнает слишком много о его прошлом и запрезирает?  

Целитель неодобрительно поджал губы. 

- Такое ощущение, что вы поддерживаете подобное поведение. 

Рой пожал плечами. 

- Почему бы и нет? 

Мысль о том, что Даяна, пока он находился без сознания, была рядом казалась… приятной? 

Но тут господин инквизитор вспомнил, что бдение у постели включает в себя кроме трогательного промакивания лба больного чистой салфеткой такие прозаические вещи, как вынос утки, и резко поскучнел.

Ладно, леди не занимаются подобными вещами, для этого существуют служанки. Хотя… Зная Даяну… 

Нет, об этом даже думать не хотелось.  

- Учитывая ее репутацию…

Рой внезапно разозлился.

- А что не так с репутацией моей подопечной? - спросил он ледяным тоном. - Леди Эгмонт избавила город от дракона, сняла проклятье с особняка и помогла мне накрыть шайку работорговцев. Какой именно из этих поступков вы находите неприемлемым, доктор? 

- Подозреваю, что все, - раздался насмешливый голос со стороны двери. - Благовоспитанной леди не пристало заниматься таким безобразием. Уверена, что правило: “Никаких драконов и работорговцев” золотыми буквами вписано в кодекс приличных юных дев. А всех, кто его нарушает, ждет эцих с гвоздями и всенародное осуждение. 

Створка приоткрылась и в щель заглянула знакомая кудрявая голова. 

Целитель скривился.

- Подслушивать… - начал он.

- Вы правы - совершенно недопустимо. Поверьте, доктор, я полна раскаяния. В свое оправдание скажу, что это получилось случайно, - Даяна заговорщицки подмигнула Рою, и господин старший инквизитор почувствовал, как губы сами собой непроизвольно раздвигает улыбка. 

Она необычная. Упрямая, целеустремленная, гордая. Порой слишком сильная для женщины, порой удивительно ранимая.

И рядом с ней хочется улыбаться. 

- Что с моим опекуном, доктор? 

- Жить будет, - сухо ответил целитель, собирая перевязочные материалы в саквояж. - Вставать на ноги пока не рекомендую. Физические нагрузки не раньше, чем через две недели. Полное восстановление займет до месяца при условии моих регулярных визитов. Удар ножом с частичным разрывом печени - это не шутка. Я загляну завтра для повторного сеанса. Также оставляю отвар - он снимает боли и ускоряет регенерацию. Но осторожнее с дозировкой - возможны побочные эффекты. Снижение самоконтроля, как при приеме алкоголя. И красочные сновидения, неотличимые от реальности.

- Спасибо, доктор, - Даяна посторонилась, пропуская его из комнаты.

Целитель мазнул по ней неодобрительным взглядом. Открыл было рот, явно собираясь высказаться по поводу намерения девушки остаться в комнате наедине с мужчиной, но потом махнул рукой и пробормотал: “А, ваше дело!”. И вышел. 

- Он прав, - мягко заметил Рой. - Твоя репутация… 

Девушка раздраженно встряхнула головой.

- Что за ерунда, Рой?! Вы чуть не умерли, а я должна беспокоиться о том, что скажет княгиня Марья Алексевна?! Серьезно? Считаете, что это важнее вашей жизни? 

Нет, Рой так не считал. И не хотел, чтобы она уходила. 

- Если про это пойдут слухи, у тебя будут проблемы. 

- Доктор не похож на сплетника, а наши домочадцы тем более не станут болтать, - она подошла и села на край кровати. - Как вы?

Рой прислушался к себе.Под бинтами жгло и нарывало, но в целом было терпимо.

- Неплохо для того, кто чуть было не отправился к праотцам. Сколько времени я провалялся без сознания.

- Три дня. 

- Я пропустил открытие твоего магазина. Как все прошло? 

Он ждал в лучшем случае ответного “неплохо”, но в глазах Даяны сверкнул гордый огонек.

- Великолепно, милорд. Это однозначный успех.

- Да? - удивился Роя.

Он был уверен, что из ее затеи с косметикой не выйдет ничего путного. Хотя… это же Даяна. Девушка, которая не знает слова “невозможно”. 

- Главная проблема в том, что у меня кончаются товары. 

- Тогда тебе стоит заняться производством, а не сидеть у моей кровати. 

- Стоит, - согласилась она. - Но мне хотелось быть в курсе, если вы вдруг случайно решите умереть и оставить маленькую и беспомощную меня наедине с этим жестоким миром. 

Рой тихо засмеялся. И поморщился - смех отдавался в ране болевыми спазмами.

- Это было бы безответственно с моей стороны. 

- Конечно, - невозмутимо согласилась Даяна. - Мир жалко. 

Хотя это было больно, он снова рассмеялся. 

- Надеюсь, ты, как и положено благородной деве, красиво вздыхала у моего смертного одра? 

- В основном. Но у меня была возможность проявить свое участие и более полезными способами. 

Инквизитор поморщился, вспоминая свою догадку про утку. Да нет, не может быть, чтобы Даяна занималась чем-то подобным. 

- Какими же?