– Ты! – взревела я, перебив преподавателя, и подскочила на ноги, сверля назойливого ухажёра презрительным взглядом. Все лица в аудитории обратились к нам, но я не обращала внимания, дойдя до точки кипения. Да я и не видела иного способа избавиться от него, кроме как унизить публично. – Как только пришло в твою безмозглую голову, что ты стоишь хоть одного моего ноготочка? С чего ты вообще решил, что я стану с тобой встречаться? Наивно считаешь себя особенным? – Я рассмеялась прямо в глаза ошарашенного парня: – Не-ет. Ты не то, что не особенный, а даже не привлекательный. И до меня тебе, как до луны пешком. – Я наклонилась к нему и, тыча пальцем в его надоевшую рожу, прошипела: – Хватит мне досаждать. Я устала от твоего общества. Раз и навсегда запомни: я не нуждаюсь в знакомстве с ничтожеством, вроде тебя, – наблюдая, как он пытается сдержать злость, я схватила свои вещи и выбежала из аудитории, одними губами попросив прощения у преподавателя.

На следующей паре его не было, а девочки меня укоряли в том, что я перегнула палку. В какой-то степени я с ними соглашалась, но, если способ сработает, не думала, что буду жалеть.

Учебный день закончился, и я пошла домой. Через дорогу от техникума стояла арка между домами, а за ней – заброшенный дом, именно через это место и проходила моя дорога к автобусной остановке. Не многие досиживали до последней пары, и по большому счёту я ходила одна.

Я только-только зашла в арку и почувствовала, как сзади меня крепко ухватили за хвост волос, вызвав мириады звёзд в моих глазах.

– Что ж. Теперь, стоная от боли, ты не чувствуешь себя такой уж великолепной? – прошипел мне в ухо Игорь. – А сейчас я покажу тебе, как стонать от удовольствия.

Он потащил меня в заброшенную многоквартирку. Я сопротивлялась, пыталась кричать, но он закрыл мне рот воняющей табаком рукой. Я запаниковала. Не так я представляла свершение момента своей женственности. Не в заброшенном доме и не принудительно.

Но благодаря судьбе или высшим силам, а может просто самому Максиму этого и не произошло.

– Отпусти её, – послышался сзади его холодный голос.

Игорь замер со мною в руках и медленно повернулся лицом к Максиму.

– Отвали, а? Будь другом. Иди куда шёл, – он пытался казаться равнодушным, но я чувствовала, как его трясёт от злости.

– Отпусти её, – повторил Максим, сжимая кулаки.

– Серьёзно? – прокричал Игорь. – Ты сам слышал, как она меня унизила! Как я могу спустить ей это с рук? Как?!

– Быть мужчиной и достойно принять отказ, – спокойно произнёс Максим. – Она пыталась донести это до тебя нормальным языком, но ты не понимал. Сам виноват в том, что случилось.

– А она виновата в том, что случится сейчас! – снова проорал Игорь рядом с моим ухом, брызгая слюной от избытка чувств.

– Я тебе не позволю, – твёрдо сказал парень, играя желваками и не отводя напряженного взгляда от лица Игоря.

Игорь зарычал и со всей силы отбросил меня на землю. Я не ожидала, потому больно ударилась головой и до крови разодрала локоть об асфальт. Скрипя зубами, пытаясь отгородиться от боли, быстро отползла от сбрендившего парня. А он повернул голову в мою сторону и смачно сплюнул. Затем посмотрел на Максима, от злости раздувая ноздри:

– Думаешь, она стоит твоего разбитого лица?

Максим не ответил и посмотрел на меня:

– Уходи.

Я покачала головой, поднимаясь на ноги.

– Уходи, – твёрже повторил он, смотря в мои глаза напряжённым взглядом. Я перевала взгляд на Игоря, на его обезумевшее от злости лицо, затем снова посмотрела на Максима. Он едва заметно кивнул, давая понять, что всё будет отлично, и я, благодарно кивнув в ответ, развернулась и побежала.

Весь следующий вечер и ночь я провела в переживаниях. Я мучилась из-за своих опрометчивых слов, из-за своего нетерпения и не обдуманного как следует поступка. Беспокоилась о Максиме, надеясь, что он сильно не пострадал, и благодарила судьбу, что он вовремя вмешался.

На следующий день в техникуме первым делом отыскала его. От сердца мгновенно отлегло, когда увидела, что на первый взгляд Максим в порядке. Он сидел у окна на последней парте в кабинете математики, о чём-то задумавшись, и смотрел в пространство. Вот тогда-то я и рассмотрела его по-настоящему. Длинноватые чёрные волосы, небрежно зачёсанные назад; правильный профиль с прямым носом и волевым ртом; чёрные ровные брови над насыщенно карими глазами. Он был красив, чертовски. А может для меня эту красоту создал его новоприобретённый ореол спасителя. Я улыбнулась самой себе и, пропорхнув по аудитории, присела рядом с ним. Моё появление вывело его из раздумий, и он чуть удивлённо глянул на меня.

– Спасибо, – выдохнула я и улыбнулась.

– Всегда пожалуйста, – усмехнулся он и, чуть сдвинув брови, добавил: – Но ты уж будь поаккуратней в следующий раз.

– Следующего раза не будет, – твёрдо кивнула я, потупив взгляд. Стало нестерпимо стыдно за вчерашний день.

– Не грузись, – тихо рассмеялся Максим и легонько пихнул меня своим плечом, от чего я испытала ранее не знакомое чувство волнения. Я покраснела, а улыбка Максима стала шире, что ещё больше добавило моему лицу краски. А от созерцания белоснежной улыбки сердце забилось быстрей. Наверное, именно в то мгновение я и влюбилась. В первый раз в своей жизни. И последний.

– С Игорем всё в порядке? – спросила я, чтобы как-то отвлечься от притягательных губ.

– Живой, – хохотнул Максим.

– Вы всё-таки подрались? – ахнула я, округлив глаза.

– Нет, – заулыбался он. – Как только ты ушла, он остыл и понял, что здоровье ему дороже, чем месть тебе. Но теперь он знает, что выбранным им способом проблемы не решаются. И я предупредил, что прослежу, чтобы в его голове не рождались подобного рода мысли. Так что, по идее, тебе больше не должно ничего угрожать.

Я порадовалась, что никто не пострадал, и что теперь освобождена от внимания Игоря. Благополучный исход, на мой взгляд.

– Но как ты там оказался? – недоумевала я, вспомнив его появление так вовремя.

– Пошёл за тобой после занятий, – пожал он плечами, как будто это само собой подразумевалось.

– Только не говори, что у тебя были те же мысли, что и у Игоря, – закатила я глаза, преувеличенно тяжело вздохнув.

Максим рассмеялся и откинулся на спинку стула, я повернула к нему голову через плечо, разглядывая смешинки в его красивых глазах и всё ещё ожидая ответа на свой вопрос.

– Я предполагал что-то подобное, – вздохнул он, сложив свои широкие ладони на бедрах. – Потому и пошёл следом за тобой, чтобы подстраховать.

– А я даже не думала, что он настолько неуравновешенный, – печально вздохнула я и посмотрела прямо перед собой. – Огромное тебе спасибо. Содрогаюсь при одной мысли, что бы случилось, не окажись ты рядом.

– Всё позади, – услышала я неожиданно совсем рядом и почувствовала сбоку тепло его тела. Дыхание сбилось, но я взяла себя в руки и медленно повернула к нему лицо, подняв взгляд от его губ к глазам. При этом я, кажется, прикусила нижнюю губу. Максим посмотрел на мои губы и, сглотнув, отстранился, затем, выдохнув, улыбнулся, отведя взгляд в сторону, и снова о чём-то задумался.